富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

《オペレーション・ゴルディアス》 X ： ミハイル憐亡 ２

　「亜紀！　あれはお前の両親の仇だぁ！」
　「！」

　突然上空から叫び声が聞こえ、巨獣に「連山」が撃ち込まれた。
　七重「魔法陣」での攻撃であり、巨獣の巨体に無数の斬撃が入る。
　同時に次元の壁が崩壊し、異次元の怪物が出そうになる。
　虎豪さんだった。
　無茶な攻撃であり、次元の崩壊は絶対にやってはいけない！

　「虎豪さん！　次元の壁が！」
　「バカ！　お前、父ちゃんと母ちゃんの仇を放っておくのかぁ！」
　「！」

　あれがお父さんとお母さんを殺した？！
　わけが分からなかったが、私は全身が燃え上がるのを感じた。
　今、自分が迷っていたことがバカな考えだと気付いた。
　敵が目の前にいるのだ。
　散々私たちを苦しめ、多くの人の命を奪って来た敵！


　《最後の涙》


　私は最大の九重の「魔法陣」で撃ち込んだ。
　次元の壁が更に幾つも崩壊し、異次元の怪物が巨大な腕を伸ばして来る。

　「そうだぁ！　全力で行けぇ！」
　「「亜紀さん！」」

　虎豪さんが笑いながら異次元の怪物を押し返し、真夜と真昼も手伝った。
　私は唯、全力で攻撃を続けた。
　巨獣の巨体が崩れていく。
　次元の壁はますます大きく壊れて行った。
　異次元の怪物の半身が出て来るようにもなった。

　「お、おい！　ちょっとやり過ぎだぁ！」

　虎豪さんの慌てた叫びが聞こえる。
　私はそれを無視して攻撃を続けた。

　「待てってぇ！　あいつはお前の両親の仇じゃねぇ！」
　「え？」

　この人何言ってんの？
　でも私は攻撃を止めた。
　巨獣の身体は四散し、破片は崩壊を始めていた。

　「ゴルァ！　てめぇもとっとと次元の壁を直せぇ！」
　「は、はい！」

　異次元の怪物がまた半身を出そうとしていた。
　あ、ちょっと危ない。
　巨大なカマキリの腕のようなものが何十本も見えている。
　一つが巨大なビルほどもある！
　慌てて異次元の怪物の周囲を攻撃した。
　真夜と真昼も必死に壊れた次元の壁を攻撃し、やがて収束して行った。

　ふぅぅーーー！

　全員で地上に降り、ストライカー大隊も降りて来た。
　それぞれに巨獣の残骸を尚も攻撃して消滅させて行った。
　虎豪さんが私の前に来て、頭を引っぱたいた。

　「てめぇ！　やり過ぎなんだよぉ！」
　「だって！　虎豪さんが父と母の仇だから全力で行けって！」
　「お前がモタモタしてるからだろう！」
　「仇だったんですか！」
　「知らねぇよ！」
　「なんだとぉ！」

　真夜と真昼に後ろから羽交い締めにされた。
　虎豪さんは大笑いしている。

　「ああいうわけの分かんねぇやつはよ、最初から全力で潰すんだよ」
　「ナヌ？」
　「お前は何か知らんが様子を見てただろう。だからだよ！」
　「はい？」

　また頭を引っぱたかれた。

　「まったくよ。お前の力はでか過ぎなんだよ。ちったぁ加減を覚えろ！」
　「え、は、はい。スミマセンデシタ……」

　なんだよー！
　でも何とかなったのは虎豪さんのお陰だ。
　あの巨獣にもたついていたら、もっと犠牲者が出ただろう。

　巨獣の頭部の残骸から、何かが這い出て来た。
　軟体動物のような感じだが、何となく人の姿にも見える。
　私たちは近づいて行った。
　殺気も闘気も無い。

　〈たすけてくれ……〉

　英語だった。
　
　「なんだこいつ？」
　「さあな。助けてって言ったか？」
　「はい」

　〈死にたくない。殺さないで……〉

　憐れな声音だった。
　力尽きようとしているのが分かる。

　「お前、「業」の側近だろう？」
　〈俺は脅されていた。従わなければ殺される……〉
　「だから敵なんだろ？」
　〈ちがう……俺は死にたくないから……もうお前たちに逆らわない……だから……〉

　「おい、亜紀。とっとと殺せよ」
　「はい！」
　〈まってくれ……お前たちにみかたする……だから……だから……〉

　弱って来ているのが分かった。
　まあ、演技かもしれないが。
　でも、どうしてこいつが分離しているのかは何となく分かった。
　「業」はミハイルに特別な妖魔と合体させたのだろう。
　宇羅はそれと一体化していたと思われる。
　しかしこいつは最後まで「自分」を維持したかったのだ。
　妖魔の力は使えたようだが、それは「自分」を守るためのものだったに違いない。
　「業」のために全てを捧げるような奴では無かった。
　そうは言っても、もう遅いのだが。
　こいつが「業」に従った瞬間から、もう「業」に取り込まれる道しか残されてはいなかったのだ。
　
　「もう逝けよ」

　私が腕を挙げると、一層憐れに叫んだ。

　〈おれは死んだらあれの中に……あんなところはいや……しぬよりももっと……〉

　私はそのまま《龍槍》で止めを刺した。
　一瞬、黒い何かが地中から出て、虚空を掴んですぐに消えた。
　これであいつは「業」の中に行ったのだ。
　そこであいつがどうなるのかは知ったことではない。
　
　デュールゲリエたちが飛んで来て、巨獣が出て来た場所を調べ始めた。
　巨大な特殊《ハイヴ》であり、やはり「界離」によって隠蔽されていたようだった。

　「規模からして、ここが「ジェヴォーダン」と「バイオノイド」の研究施設であったと思われます」
　「じゃあ、あいつは！」
　「はい、恐らくは《ミハイル》であったかと予測されます。先ほど現われた《宇羅》と同様に、「業」によって特別な力を与えられたものかと」
　「そうなんだぁ！」

　そう感じてはいたが、じゃあ、宇羅に続いて「業」の側近を二人斃したかぁ！

　「おい、まだまだ残ってるぜぇ！」

　虎豪さんが言った。

　「はい！」
　「他の剣聖たちもどんどん喰い荒らしてっからな！　高虎たちもガンガンやってるしよ」
　「そうなんですね！」

　タカさん……
　自然に、あの美しく優しい顔が過った。
　
　「真夜！　真昼！」
　「「はい！」」
　「食事にするよー！」
　「「え？」」

　二人が驚いていた。

　「まだまだあるんだってさ！　だから喰える時に喰っとかないとね！」
　「「はい！」」
　「虎豪さんも！」
　「分かったよ。ワハハハハハハハ！」

　そうだ、慌てることは無い。
　それに一旦落ち着かなきゃ。
　あんな側近ごときに右往左往していてはいけない。
　「業」を殺さなきゃ！
　私たちは《ジャガーノート》に戻って食事にした。
　ストライカー大佐たちも一緒に食事にしたようだ。
　戦いはまだ続く。




　私は先ほどのミハイルだったものの最期を思った。
　多分、自分が生き残りたいと思ったのは本当だろう。
　だけどあいつは嬉々として「業」に従ったはずだ。
　今更助かるわけはないだろう。
　大体にして、最後には「業」に殺されるのだ。
　そのことも分かっていたはずなのに……
　それでも少しでも長く生きたかったか。

　私はタカさんの顔を思い浮かべた。

　「タカさん……」

　私はずっとタカさんの傍にいる。
　あいつとはそこが違うのだ。

　「タカさん……」

　私たちは必ず勝つ。