セーブポイントに設定された幸薄令嬢は、英雄騎士様にいつの間にか執着されています。

10 恩恵②

「大丈夫かしら」

　他に誰も居ない部屋の中で、私はぽつりと一言呟いた。

　カーテンの隙間から外を覗けば真っ暗で雨が降りそうな空模様で、もしかしたら、イーサンがこちらに向かっている間に、降られてしまうかもしれない。

　そして、雨音がし始めたと思ってから、雨足が高まるまでそれほど間はなかった。

　そんな中でバルコニーからガタガタと音がしたので、私は慌ててバルコニーへと続く扉へと駆け寄った。

「あ……ヴァレリオ？　なの？」

　そこに居たのは、黒いローブもびしょ濡れになってしまっているヴァレリオだった。しかも、彼はとても真剣な表情をしていた。

　イーサンに何かあったのかもしれないと、彼を見て悟った。もしかしたら、ここに来られないような、何かがあったのではないかと。

　心臓はバクバクと高鳴り、身体から変な汗もじんわりと滲み出て来たような気がした。

　……怖い。

「レティシア様。今日は、セーブではなくて……ロードしに来ました。昨夜に戻るために」

「え？　あの……何かあったの？」

　これまでにないくらい深刻な様子のヴァレリオを見て、私は高まる動悸を抑えようと胸に両手を当てた。

「それは……是非本人の口から、お聞きになって下さい。ああ、本当にあの魔法書を使っていて良かったと思う日が、こんなにも近くにあったとは思いもしませんでした。レティシア様のご温情にも感謝しています……どうか、お手をお貸し下さい」

「ええ……」

　ヴァレリオは苦笑しつつ、私の差し出した手を取った。

「ロード」

　彼の声が聞こえた瞬間に、私は昨夜……イーサンが私の手を持っている、あの瞬間へと戻っていた。

「……イーサン？」

「レティシア。ああ……そうか。ごめん。戻ってきたんだ。俺がダンジョンで、怪我をしてしまったんだ。それで、どちらかがロードを使いに、君へ会いに行ったんだな」

　イーサンは何度か目を瞬いて、頭を右手で押さえていた。

「もしかして、大きな怪我をした？　……大丈夫だったの？」

　イーサンが見せる妙な様子に、私は心配になった。こうして、時間が戻って、彼は大丈夫だとわかっていても……。

「ああ。高所から落ちて足を折ったので、二人に抱えられて宿まで戻った。それで、鎮痛効果のある薬を飲んだから、眠ってしまって。さっきのロードした時、眠っている状態でここに返ったから……なんだか、不思議な感じに陥ってしまって、心配をかけてすまない」

「まあ……そういうことだったのね」

　先ほど動きがおかしかった、あのイーサンの様子の理由を聞いて頷いた。眠っている時にいきなり覚醒状態に戻されるのだから、驚いてしまったのね。

「レティシア様、ありがとうございます……足を折ったら、治療魔法を使っても、完治するまで時間掛かるので助かりました」

　イーサンは優しく微笑んで、私への感謝の言葉を口にした。

　色々と助けてくれる彼の役に立てたみたい。私もほっと大きく息をついた。

　そして、帰る直前だった彼は、そのままバルコニーへ出て行ってしまった。

　そして、翌日の朝。

　目覚めた私は朝食の席で朝帰りをした従兄弟のドナルドが、暴れ回る記憶が蘇った。部屋付のメイドへ今日は朝食を部屋で取ると言えば、あまりない事なので彼女は戸惑いつつも頷いた。

　昼頃には、執事エリックがドナルドの事について報告をしたので、私は過去がロードされるという魔法により、自分の嫌だった事を回避出来てしまい、なんだか不思議と充足感があった。

　こんな事が出来るなんて……本当に、凄いわ。

　最上級な、特別な時魔法。私も偶然だけど、その恩恵に預かれてしまったようだった。