あの……殿下。私って、確か女避けのための婚約者でしたよね？

07 出来ない理由

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「シェーマス……お前。何を」

　ベッドの上に居る父は兵士何人か連れて部屋へと入った僕を見て、間抜けな表情をしていた。

　……そうなるだろうな。これを企んでいることを疑われずに、ここまで来るのに、本当に長かったよ。兵士も次なる君主たる俺の命に、逆らう訳もない。

　暗愚の王の後に目隠しをしたままで付いて行きたいと望む国民は居ないからだ。

「何をって、少々早まった王位継承です。こんな昼日中から、公務そっちのけで閨に篭もるくらいですから、その方が父上も……ああ。やはり、いらしたんですね。義母上も、嬉しいでしょう。良かったですね。これからは、誰にも二人の邪魔はされませんよ」

　僕の母が亡くなり、政務などそっちのけで毒婦に嵌まった父は、賢王と呼ばれた過去の栄光など何の意味もない無能な男へと成り下がった。

　病気療養という建前で離宮へと幽閉される予定の二人を見て、これまでの我慢がようやく実を結んだんだと実感することが出来た。

　弟二人も僕の味方だ。良かったですね。血の繋がった息子全員から、不要な存在だと思われていますよ。

　自立心を育てるというのなら、貴方は本当に良い仕事をしたと思います。父上。

　たかだか、こんな女一人のために国庫を傾ける父王の元に生まれて、気分は本当に最悪だよ。公務にくだらぬ私情を持ち込む、一寸先も読めぬ無能が。

　この期に及んでみっともなく叫び散らす男と望まぬ血の繋がりがあるために、自分の顔が良く似ていることが、また腹立たしい。あの女がこの父の若い頃に良く似た俺に、女性が近付くことを許さなかった訳だ。

　……国を滅亡へと導く傾国の美女ね。あの女はそう呼ばれて、嬉しいのだろうか。自分以外のすべてを捨てる男に愛されて、それが望みなのだろうか。

　不幸しか呼び寄せぬ、外見が綺麗なだけの女に魅入られるなど、俺なら絶対にごめんだが。

　すべてを捨てて堕落し、死にたいなら、二人だけで死ねよ。どうか、何も罪もない周囲を巻き込むのは、絶対に止めてくれ。


Fin