花は風と共に散る【美醜逆転】

本編

重み

私は困っていた。掃除用具入れの前に出入りの業者さんが酒樽を置いてしまって中身が取り出せないのだ。仕事である掃除ができない。どうしよう。

「ガードルート」
「ノアさん」
私はにっこり微笑んだ。最近は私が居ることにだいぶ慣れたようで団員の皆さんの姿も寮でチラホラと見えるようになってきた。
ノアさんの得物はいわゆる長剣ではなく大剣なのでそれを今は背負っている。禁欲的な騎士服もよく似合うしめちゃくちゃ格好良い。

「どうした」
「掃除用具が取り出せなくて困っていたんです」
困り顔の私に片眉を上げるとノアさんは軽々と樽を持ち上げて壁際に寄せてくれる。強いのは知っていたけど、力も強いんだなぁ。
「ありがとうございます」
「いや、また何かあったら言ってくれ」
じゃあな、と去ろうとする背中に声をかける。
「あの」
「なんだ？」
「さっきケーキ焼いたんです。後でお礼に持って行って良いですか？」
顔がボッと音がするほど真っ赤になる。

「は、…俺に？」
「はい。甘いもの嫌いですか？」
「いや、好きだ。好きだが…」
「えっと、どうしました？」
「俺に…？手作り、なんだよな？」
「はい？」
「その…手作りをもらうのは、はじめてで…動揺してすまない」
動揺しているのか上げた手が震えてる。
「美味しいか、わからないですけど。美味しくなかったらすみません」


「どうぞ」
「あ、ありがとうございます」
私はノアさんの部屋でお茶を入れてもらっていた。フルーティな香りの美味しいお茶だ。いつも思うけどノアさんてほんと女心わかってるよね。
「美味い。…料理が上手いんだな」
「一応、朝御飯はお仕事で作ったりもしてますからね」
簡単なものしか作れないですけど、と苦笑する。

突然ポロっとノアさんが涙を落とした。
「え？えっと、どうかしました？」
私は動揺した。今泣く要素がわからなかったからだ。
「すまない…でも嬉しくて…」
顔を覆って泣いてしまった。
私は近づいて膝に座って首に手を回した。
誰よりも強いはずなのに、繊細なこの人がとても可愛く思えた。
「また、食べてくれるなら作りますよ」
食べる、食べるから、と繰り返して泣いてしまった。
それが切なくて悲しかった。こんなに良い人なのに外見が少し違うだけでこんなにも傷ついてる。
私に出来ることならしてあげたい、と強く思った。