花は風と共に散る【美醜逆転】

本編

心配

「ガードルート！」
私は慌てて扉を入ってくる音で起きた。ノアだ。ヴィンセントさんはもう服をきっちりと着て出勤の準備万端だ。
「慌て過ぎだ。ノア。気持ちはわかるが、ガードルートが起きてしまった」
ヴィンセントさんは苦笑した。
「…すまない…」
一度背中に背負った大剣を下ろすと私のいるベッドに辿り着き、ふっと笑った。
「ガードルート、心配した」
「ノアさん…えっと、ノア、心配かけてごめんなさい」
「君が謝ることはない。…何があったのかはフィースから聞いている。何も言わなくて良いよ」
優しい蜂蜜色の目が悲しそうだった。

ヴィンセントさんの階と同じノアの部屋に行くとドアを閉めてすぐにぎゅっと私を抱きしめた。
「ガードルート、本当に何もないんだな？」
「はい。私は大丈夫です。ノアは…ごめんなさい。不安な思いをさせました」
ノアは頭を振った。
「俺の事はどうでも良いガードルートが無事だったらそれで。…ただ昨日が夜勤だったことは自分を呪いたかったな…フィースが知らせには来てくれていたが、君の顔を見るまで生きた心地がしなかった」
「…ごめんなさい。なにもかも、私が軽率だったんです」
「良いんだ、俺のところに帰って来てくれただけで。それで」
もっと力を込めて抱きしめられたけど、彼の不安を感じて、何も言えなかった。

「えっと、ノア？眠らなくて良いんですか？」
ノアは昨日から仕事だったはずで絶対寝ていないのに私の側に居て眠ろうとしない。
そのことに自分でも気がついたみたいで、すこし照れ臭そうに笑った。
「…そうだな。すこし仮眠するか…3時間経ったら起こしてくれ、一緒に昼食を取ろう」
「…私を気にせずゆっくり休んでください」
「ダメだ。君を1人には出来ない。あんなことがあった後なのに…」
「そうだ。そうしたら、今から一緒に何か食堂に食べ物取りに行きませんか？そうしたらこの部屋でも食べられますし、ノアをお昼だからって起こさなくてすみますから」
「ああ、わかった。ガードルート」

ノアは食べ物を取りに行って直後、目を閉じて眠り始めた。
途中、魘されるのか、荒い息をついたりすることもあったけれど、私が手を握って声をかけたらすうっとまた深い眠りについた。
「ノア、大好きです。ずっと一緒ですよ」
言葉を繰り返しても、何度も、ずっと繰り返す悪夢を、私はどうしたら取り除いてあげられるんだろう？