『使い捨てられた補助スキル持ち、迷宮の主になって制服妖怪と学園祭を始める』

レーディング15(R15)・表現深化バージョン～刺激的な表現を含みます

第146話 相翼の競演 後編

　

　◇相翼の終章◇

　風が、舞っていた。
　二つだった渦が一つになり、風が収まる。

　その瞬間、空気が変わった。
　まるで、舞台の幕が静かに降りるように。

　廊下に残るのは、 隅に吹き寄せられた制服と、倒れた者のねじれた影。

　そして、女の影が二つ。

　白い女は、誇らしげに胸を反らして立っていた。
　長く流れる白髪が、薄光を受けて淡く輝き、その瞳は金色に燃えていた。

　頭上に浮かぶ白い羽根の輪は、まるで天に選ばれた者の証。

　黒いセーラー襟に赤いリボン。 
　白の衣に結ばれた帯。
　それは、風を操る者としての誇りと、命令に忠実な『完成』の姿。

　その背に寄り添うように立つのは、黒い女。
　長い黒髪が肩に落ち、顔の半分を覆っている。
　琥珀色の瞳は、どこか遠くを見ていた。

　制服は黒。
　ただ、胸元の赤いリボンだけが、かつての『少女』の記憶を留めている。

　頭上には、黒い月桂の枝が弧を描いていた。
　それは、白い羽根の輪と対を成し、静かに夜空に溶け込んでいる。

　ふげんは、風の中心に立つ者。
　みれんは、風の影に立つ者。

　二人は、背中合わせに立っていた。

　一人は命令に従い、風を操る。
　一人は命令に逆らえず、風に削られる。

　その姿は、まるで『罪と赦し』の彫像。

　月の光が、白い女を照らし、黒い女を隠す。

　でも、どちらも——風の中に生きていた。

　妖怪『鶴女房』。
　己の羽で布を織る。
　献身の象徴。

　命令に忠実。
　完璧を支える未熟。
　強さと儚さの象徴。

　戦いが終わり。
　嵐は過ぎ去り。
　静寂が戻ってきた。

　そして、風は語らない。
　ただ、二人の影をそっと撫でて、次の物語へと吹き抜けていく。

　　　　　◇

「風は役に立つ」
　自慢げに胸を反らす白い女。

　その言葉は、誇りか、それとも皮肉か。
　ふげんの『完璧』は、命令を遂行する力。
　風は、彼女の意志そのもの。

「そうね」
　虚ろな響きで、同意する黒い女。

　みれんの声は、まるで『風に削られた心』の残響。
　同じ風を知りながら、その意味をまったく違う角度で受け止めている。

　廊下には、風が猛威を振るった痕跡が、まるで傷跡のように刻まれていた。

　壁に走る無数のひび。
　床に散らばる破れた紙片と、焦げたように黒ずんだ床板。

　そして、制服が三つ。
　男女のものが、ねじれて横たわっていた。

　一つは、袖が裂け、中の腕が不自然な角度で折れ曲がっている。
　指先は、何かを掴もうとしたまま、空を切った形で止まっていた。

　もう一つは、胸元に深く抉れた裂け目があり、そこから滲み出た赤が、制服の白をじわじわと侵食していた。
　その赤は、すでに乾き、黒ずんだ花のように広がっている。

　最後の一つは、顔が見えなかった。
　長い髪が覆い隠していた。
　けれど、首の角度が、その者がもう起き上がらないことを物語っていた。

　風が吹き抜けたのは、ほんの一瞬だった。
　だが、その一瞬で、三つの命が、音もなく地に伏した。

　まるで、嵐の後に落ちた蝶のように。
　羽ばたくこともなく、ただ、静かに、そこにあった。


　残り、14人。


　数字が、物語の終わりを告げる鐘の音のように響く。
　風が吹くたびに、数が減る。
　でも、風は止まらない。
　なぜなら、それが『役に立つ』ということだから。