半竜皇女〜父は竜人族の皇帝でした！？〜

第二章

魔法の部、開始！

　建国祭、三日目。
　今日もわたしは、公務として武闘会の観覧に来ている。
　父と母と皇族席に座り、まもなく開始という盛り上がりを見せる会場内の熱気を、どこか遠くに感じていた。

「キアラ様、どうかされましたか？」

　今日わたしの護衛を務めてくれているミリーシャが、心配そうに声をかけてきた。

「あ、ううん。何もないわ。ごめんなさい、ちょっと考え事をしていたの。それより、昨日は大変だったのに、急に護衛を頼むことになってしまってごめんなさい。引き受けてくれてありがとう」
「いえいえ。わたくしは、キアラ様の護衛騎士ですから！　それに、確かに大変でしたが、気分はとても晴れやかなので、今なら一ヶ月休まなくても大丈夫な気がしています！」

　ミリーシャの顔は、とても明るい。
　それもそうだろう。彼女は、昨日の武闘会で優勝したのだから。

　激闘の末、優勝を勝ち取ったミリーシャは、それはそれは格好良かった。わたしの護衛をしてくれていたルーシャスが、隣で感動のあまり涙を流していたほどだった。

　約束通りわたしに勝利を捧げてくれた護衛騎士を、本当に誇りに思う。

「ふふ。ミリーシャなら本当にできそうだけど、一ヶ月も休みなしで働かせたら、ルーシャスにミリーシャを一人占めするなって怒られちゃうわ」
「あぁ、それはそうかもしれませんね」

　ミリーシャと笑い合っていると、隣に座っている父が、こちらを見ていることに気がついた。

　父は大丈夫だと言うように、小さく頷いた。わたしも、頷きを返しておく。

　……なんだか大変なことになってしまったけれど、何も問題なく、今日の大会が終わりますように。



「さぁさぁ皆様！　ついに始まりました、本日武闘会の二日目は、魔法の部です！」
「「ウオオオオー！！」」

　ナレーターの女性の声が、拡声の魔道具で会場中に大きく響く。彼女の大会開始を告げる言葉に、観客たちは大きな盛り上がりを見せた。

　そして、一戦目の選手たちがそれぞれ別の扉から姿を現した。

「大注目の一戦目！　まず一人目は、その実力は帝国お墨付き！　宮廷魔法使いのモーヴィーさんでーす！！」

「「ワーーーー！！」」

　すごい盛り上がりだ。宮廷魔法使いということで、彼の期待値はかなり高いらしい。

「そしてそして、二人目は～！　なんと、あの謎に包まれた魔法大国、マギナリアからの挑戦者、匿名希望さんだー！！　……え、匿名希望？　まじですか？　いいんですか？　……はい、いいそうですー！！」

「「ワーーーーーー！！！」」

　……昨日もそうだったけど、こういう大会って、みんな妙なテンションになるのよね。あぁ、わたしも、この大会を純粋に楽しめる立場でいたかった……！

「ところで、マギナリアの匿名希望さんは、フードをかぶっての登場です！　名前も外見も謎の人物！　ミステリアスで素敵ですが、その素顔が気になるぅ～！　すみませーん！　ちょっとだけフードを取っていただけませんかー！？」

　ナレーターの女性が尋ねると、観客はみんな、期待の籠った視線を彼に向ける。どこからか、ゴクリと唾をのむ音が聞こえた気がした。

　しかし、フードを被った人物は、すぐに手で大きくバツを作った。

「ダメだそうですー！　残念～！　でもそうですよねー！　わかってました～！！」

　残念そうなため息が、会場中を満たした。みんなの一体感がすごい。

　……でも、フードを取れるわけがない。だって、あそこにいる選手は、本当はマギナリアから来た謎の人物なんかではないのだから。

　ちらりと、フードの人物がこちらを見た。
　わたしは祈るような気持ちで彼を見つめ返す。

　フードを被っていてもはっきりとわかる。あそこにいるのは、たった一人の、わたしの眷属だ。

「頑張って……」

　マギナリアから来た選手になりすましたノアが、小さく呟いたわたしの言葉に応えるように、コクリと頷いた。







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　※お読みくださり、ありがとうございます。
　大変申し訳ございませんが、やっぱり今後は更新ペースがゆっくりになります……。
　完結させたい気持ちはあるので、なんとか最後まで書き続けたいですが、他の物語にもチャレンジしてみたいのです。
　楽しみにしてくださっていた方は、申し訳ありません。。
　今のところ、一週間に一回くらい更新できたらなと思っていますので、また覗きに来てもらえると嬉しいです(>_<)💦