悪役令嬢の末路

探し人《夢》【11】

　アイシアナは婆様から渡された資料を読み込んでタイムリープの準備を始めた。

　今回の調査は…。


　「さ、レディ。こっち向いててね」
　「はーい！」

　自分の首にかけられた水晶の首飾りを、今度はレディにかけてやる。
　レディも、もう2歳。自分の行きたいところに歩いて行ける。いろんなことに興味を持って知りたがる年。
　だから、婆様の心配もわかる。

　「これ、レディにあげる」
　「なーに？ママ」
　「お守りよ。婆様が私にくれたものなの。でも、私はもうこのお守りがなくても大丈夫だから、レディにあげるわ。今度は、そのお守りがレディを守るの」
　「まもる？」
　「そう。私がいない間、家のみんなや、このお守りがレディを守るの。だからね…」

　行ってきます。レディ。


　そうして、私は過去へ飛んだ。
　2年前のソンニという村へ。

　時空の中に入ると、未来へ流れていく記憶とは逆方向に向かっていく。

　「いいかい、アイシアナ。わかっていると思うが確認しておくよ。一度過ぎ去った過去を変えてはいけない。もし変えてしまえば、矛盾が発生して現在いま存在しているものは、存在しないものとして、現在から消えることになる。そんなことが起これば、この世は混乱に巻き込まれるであろう。過去に干渉することなく、任務を終えてくるんだ。わかったね」
　「はい」

　過去を変えることも、干渉することもしてはいけない。
　それは、一番初めに婆様から教えられたこと。

　「気を付けていれば、きっと大丈夫…」

　帰ってきたら、家族が消えていませんように。
　アイシアナはただそれだけが心配だった。


　時空から降りると、そこは森の中だった。

　「？」

　そこからしばらく歩いていくと、山小屋のような小さな建物を見つける。
　ちょうど良いところに窓があったから、外から中を覗いてみる。
　中には、黒ずくめの衣装を着た山賊(？)たち。
　だが、どうやら調査には関係なさそうだ。
　ここは、いったん引き上げよう。私は空気…。私は空気…。

　ドサッ。

　こ、今度は何?!

　振り返ってみれば、さっきの山小屋でみた山賊たち(仮)と同じ服を着ている青年が倒れている。どうやら足を怪我しているようだ。
　助けるべきか、助けざるべきか。
　…でも、道に倒れている人を放っておくのは人としての良心が痛む。
　…だからと言って、あんまり過去には干渉したくない。

　でも、でも、でもーー。

　っっ。もう、どうにでもなれ!!

　「大丈夫ですか?!」

　アイシアナは青年に手を差し伸べた。