蛍地獄奇譚

二学期地獄編

87 お仕置

  随分と酷い目にあった。

 美亜は、ベッドの上のクッションを投げつける。

 何しろ、学校をサボったと思われ、マンションに帰ると教育にうるさい両親から1時間以上説教された上、しばらくはお小遣いもない。

 ネズミの話をした所で、信じてくれないばかりか余計に怒らせた。

 「これも桃のせいよ！ほっんと！生意気！」

美亜はぎりぎりと唇を噛む。次にあったら、どんな目に合わせてやろう？美亜は、しばらくお金もないから、脅迫も考えていた。

「……なるほど。反省の色はないようだな？」

締め切っていたカーテンの後ろから、男が出てきた。

「え……なんで？」

あれは、養護教諭の江間経国つねぐに。

「なんでここに？」
「ああ。君が反省したか、見に来たんだよ」
「はあ？パパとママに頼まれたの？」

経国つねぐには首を振る。一瞬。訳分からなかったが、すぐに悪巧みを思いつく。

美亜はわざとパジャマの胸元を開けた。上手く利用すれば、この男からもお金を毟り取れる。

「ねえ。先生っ。私とっても反省しているの」
「ほう」

胸元で、腕を組み、ギュッと寄せてあげる。

(見てる見てる……)

「それで君は……」

(きたきたっ)

美亜は経国の身体にすり寄る。

「……先生、抱きしめて」

思い切り、胸を押し付けて、上目遣いに経国を見る。

「……はあ。誘惑するなら、もう少し色っぽくなってくれ。それに私はガキには興味がないんだよ」

美亜は、その言葉にムカついて、経国から離れる。

「は？もういい。……きゃあああ！」

急に叫びだし、シーツやクッションを散らかし出す。

「パパっ！ママっ！助けて！！」

部屋中に美亜の叫びがこだまする。

「全く……」

経国は美亜の行動を冷めた目で観察していた。
 
 美亜もだんだんおかしいと思いだしていた。これだけ騒いでいるのに、両親は来ない。

いつもなら、少しでも友達と騒げば、他の部屋に迷惑が掛かると怒鳴り込んで来るのに……。

「ぱ、パパ？ママ？」

美亜は少しづつ、恐怖を感じ始める。電気はついているのに、部屋は薄暗い。

騒ぐのを止めた途端、フワッとクッションや布団が浮き出したのだ。

「は？こんなのマジックでしょ？仕掛けがあるはず」
「そんな訳が無いだろう？」

経国が指を鳴らすと、今度は美亜の身体が浮き出す。

「え？やだ……降ろして?!」

ところが、泣こうと騒ごうが下ろしてくれる様子はない。

「降ろしてよっ！ひっ?!」

今度は、四方から伸びてくる人の手のようなモノ。しかも、身体は見えない。

「触らないでっ！触るな」
「すぐに反省してくれ。私は忙しい」

もはや、背に腹はかえられぬ。美亜は泣きならがら許しを乞う。

「ご、ごめんなさいっ！脅した事、反省するからっ!!」
「それと、水瀬君には手を出さない。水瀬君に謝罪をしろ」
「謝罪するっ！ごめんなさい！ごめんなさい！もうしません！」




しばらくすると、美亜はベッドにいた。悪夢を見たようだ。

美亜はまた再び、眠りにつく。しかし、美亜はこの後を悪夢を見る。

そして、その後美亜は学校へ来なくなって、転校して行ったのだった。

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  会田はバーで飲んだ後、ほろ酔い加減で店を出る。

 繁華街をふらふらと歩く。

 それにしても、あれはなんだったんだろう？

 すごくストレスが溜まってしまった。
 
ストレス解消に、また桃にいたずらをしてやろうかと考えていた。

だけど、次は違う女生徒でもいい。

「そういえば、あのクラスに可愛い子がいたな……確か吉永？」
「それはやめた方がいいよ」

ビクッと肩が震え、後ろを振り向く。

学校の生徒だ。とはいえ、名前をよく思い出せない。
しかし、教師間でも不気味と噂の生徒だった。

容姿は平均並だが、その白い肌に銀髪。目立つはずなのに目立たない。

自分より背が低いはずなのに、何故か見下ろされている気分になる。

「き、君！こんな時間に出歩いて！ダメじゃないか?!帰宅するんだ」

一応、説教しておく。これで注意した事実は作れた。あとは、こいつを巻くだけ。

あとは、こいつが繁華街で酷い目にあっても、自分が責任を問われることは無い。

「……よくもまあ、そんな教師みたいな事言えるよね」

生徒の顔が、まるで自分を嘲笑しているようだった。やっぱり、こいつには関わるなと頭の中で警鐘がなった。

「教師だからだ。な、今なら学校に言わない。帰れ」

やや逃げ腰ではあったが、これで何度も説得した事になる。周りも見ている……はずだった。

「なっ！いつの間に？」

辺りに人はおらず、いつの間にか、墓場の前に来ていた。

「み、道に迷ったのか？仕方ない……タクシーを」

懐からスマホを取りだすが、圏外となっていた。

「う、嘘だろ？き、君、ここはどこだ？」

しかし、さっきの生徒が目の前から消えていた。

「お、おい」
「ねえ、先生」

いつの間か、背中にピッタリ張り付いていて、会田は腰を抜かした。

「びっくりするじゃないか！……あ、あれ？」

また再び、繁華街に戻っていた。

「酔っているのか……」

頭抱え、ふらふらと歩く。ふと、誰かにぶつかる。

「あら？ごめんなさい」
「気をつけ……ああ、これは失礼」

ふと見上げた瞬間、美しい女の顔が映る。あまりの美しさに目を奪われた。

赤い着物がよく似合う。少しニヤリと笑い、会田は気を良くした。

「お気になさらず」

口説いてみたい気もしたが、今日はもう休もう。

また、再びスマホを取り出し、時間を確認する。しかし、手に違和感があった。

手からは、赤い液体が滴り落ちていた。それは紛れもなく……。

「血?!怪我なんて……」
「お兄さん、名前を教えて」

さっきの女が目の前にいる。そして、手を伸ばしてきた。手からは血が滴り落ちてくる。

女の手が、会田の肩を掴む。

「ひいいいいいいっ！」

会田は悲鳴をあげて逃げていく。

会田は、わけも分からずとにかく逃げていく。恐怖しか感じなかった。

そのせいで、いつの間にかまた再び墓場に来てしまった。

「もういやだ」

ふと、墓を見ると、墓標には自分の名が……。

「な、なんだ?!」

しかし、よく考えれば同姓同名なだけだと思い出す。

「ま、まさか死ぬわけないか……」
「……死ぬんだよ」

聞き覚えのある声がする。

「ひぃっ」
「でも、まだまだだよ。桃ちゃんはもっと怖かったんだ」


会田は後ろに下がり、腰を抜かした。

「さあ……恐怖を味わえ」

ふと、目の前に生徒の残虐極まりない笑みが浮かび上がる。

そして、生徒の後ろから、無数の青白い顔がこちらを見ていた。

逃げようと必死に墓場に入っていく。しかし、また再び目の前に無数の青白い顔が次々と浮かび上がり、不気味な笑みで手招きをしていた。


「ぎゃああああ！」








その後、会田は繁華街で目を覚まし、警察相手に暴れ、やむなく逮捕。

ついでに、桃だけでなく他校の生徒にも手を出していた事がばれ、未成年淫行罪で再逮捕。

何故か、それは自白したらしかった。


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「やりすぎだ。お前は」

蛍はリビングでコーヒーを飲んでいたら、経国にそう言われた。

「ふん。ぺんぺんに手を出すからだ！」
「出てない。出そうとしただけだ」
「同じだよっ！」

経国は盛大にため息をついたが、三吉は豪快に笑っていた。



しかし、その後会田が何者かに獄中で殺されたとニュースに流れたのであった。