陰キャの俺が学園のアイドルがびしょびしょに濡れているのを見てしまった件

第5章：契約と脅迫

　目の前に立つ白鳥美月さんは、俺の知っている白鳥美月さんじゃなかった。

　いや、正確に言えば、「俺が今まで知っていたのは、彼女のほんの一面に過ぎなかった」というべきか。

　さっきまでの、あの恍惚とした表情。
　そして今の、全てを見透かすような、獲物を前にした肉食獣の笑み。

　これが、あの完璧な学園のアイドルの、本当の姿……？
　俺の頭は、完全にキャパオーバーだ。
　思考回路が、ブチブチと音を立てて焼き切れていくのが分かる。

「さあ、こっちへいらっしゃい」

　美月さんは、拒否する隙も与えず、俺の腕を掴んだ。
　うわ、細い指なのに、ものすごい力！

　俺は、まるで子猫が親猫に咥えられるみたいに、なすすべもなく彼女に引きずられていく。
　
　どこへ連れて行かれるんだ……！？

　連れてこられたのは、旧校舎の一階にある、今は使われていない空き教室だった。
　
　埃っぽくてカビ臭い空気が鼻をつく。
　窓ガラスは薄汚れ、床には何かのシミがこびりついている。
　机や椅子は部屋の隅に乱雑に積み上げられ、まるで巨大な怪物の骸のようだ。

　薄暗い教室の中に、俺と美月さん、二人きり。

　……いや、これ、マジでやばい状況なんじゃないか？

　バタン。

　美月さんが、背後のドアを無情にも閉めた。
　その音に、俺の心臓は漫画みたいに飛び跳ねた。

　逃げ場、なし！

「あ、あのっ、俺、何も見てません！ 　本当です！ 　さっきのは、その、目の錯覚というか、幻覚というか！」

　俺は、自分でも何を言っているのか分からないくらいパニック状態で、必死に弁明を試みる。
　助けを求めるように両手を顔の前でバタつかせながら、後ずさろうとするが、すぐに背中が冷たい壁にぶつかった。

　行き止まり。
　人生の、じゃなくて、物理的な行き止まりだ。

「ウソ」

　美月さんは、一歩、また一歩と、ゆっくり俺に近づいてくる。
　その声は、さっきまでの妖艶な響きとは少し違い、どこか冷徹で、有無を言わさぬ圧力を伴っていた。
　
「あなた全部見たでしょう？　 私が、あそこで何をしていたのか。どんな顔をしていたのか。……ねえ、正直に答えてちょうだい」

　彼女の黒曜石のような瞳が、俺を射抜く。
　怖い。
　本能が、全力で警鐘を鳴らしている。
　こいつはやばい、関わっちゃいけないタイプの人間だ、と。

　あっという間に、俺と美月さんの間には、もうほとんど距離がなくなっていた。

　壁と彼女に挟まれ、俺は完全に逃げ場を失う。
　すぐ目の前に、彼女の整った顔がある。

　長いまつ毛。吸い込まれそうなほど深い色の瞳。ほんのり赤みを帯びた唇。
　そして――ふわりと、甘い花のようないい香りが、俺の鼻腔をくすぐった。

　シャンプーの香りだろうか。
　それとも、香水？

　こんな極限状態だっていうのに、俺の脳みそは、なぜかそんな場違いなことを考えていた。

「私のこと、どう思った？」

　美月さんが、吐息がかかるほどの距離で囁く。
　その声は、悪魔の誘惑のように甘く、そして有無を言わせぬ響きを持っていた。

「え……？」
「だから、私の『あれ』を見て、どう感じたのかって聞いてるの。……変態だと思った？ それとも、気持ち悪いって、思ったかしら？」

　意外だった。
　彼女の声に、ほんのわずかだけど、不安のような響きが混じっていた気がしたからだ。

　さっきまでの、自信に満ち溢れた、相手を支配するような口調とは明らかに違う。
　まるで、こちらの反応を窺うような、か細い響き。

　あの、完璧な白鳥美月さんが？
　俺みたいな陰キャの、反応を気にしている……？

　その小さな発見が、俺のパニック状態だった頭に、ほんの少しだけ冷静さを取り戻させた。
　俺は、無意識のうちに、さっき見た光景を反芻していた。
　
　旧校舎の裏、雨上がりの湿った空気の中。
　スカートをたくし上げ、恍惚とした表情を浮かべていた彼女の姿。
　
　確かに、衝撃的だった。異常だった。
　でも――。

「……綺麗だと思いました」

　え？
　俺、今、なんて言った？

　自分でも信じられない言葉が、口から滑り出ていた。
　それは、計算でも、下心でもなく、本当に、心の底からふと湧き上がってきた、偽らざる感想だった。

　あの時の彼女の姿は、倒錯的で、背徳的で、理解不能だったけれど。
　でも、なぜか、不思議なくらいに――綺麗だ、と感じてしまったんだ。

「え……？」

　美月さんの大きな瞳が、さらに大きく見開かれる。
　その顔には、さっきまでの肉食獣のような笑みも、一瞬見せた不安の色も消え、ただ純粋な驚きだけが浮かんでいた。

　まるで、予想外の方向からボールが飛んできた、みたいな顔。

　俺は、しまった、と思った。
　終わった。
　完全に終わった。

　俺、何言ってんだ。
　
　ドン引きされたに違いない。
　ああ、もう、いっそ殺してくれ。

　沈黙が、重く薄暗い教室に満ちる。
　数秒が、永遠のように感じられる。

　やがて。
　ふっ、と。
　美月さんの口元から、小さな息が漏れた。

　そして――彼女は、笑った。

　それは、さっきまでの威圧的な笑みでも、完璧な営業スマイルでもない。
　もっと自然で、もっと屈託のない、まるで悪戯が成功した子供のような、そんな――本物の笑顔だった。

「……ふふっ、あはははは！ 　何それ！　 あなた、なかなか面白いわね！」

　美月さんは、お腹を抱えるようにして笑い出した。
　その姿は、どこにでもいる普通の女の子みたいで、俺はますます混乱する。

　え、え、何がそんなにツボに入ったんだ……？

　ひとしきり笑った後、美月さんは、潤んだ瞳で俺をじっと見つめた。
　そして、悪戯っぽく片方の目を瞑って見せる。
　
「決めたわ」
「……え？」
「あなた、私の共犯者になりなさい」

　共犯者？

　その、あまりにも唐突で、あまりにも物騒な言葉に、俺の思考は再びフリーズする。

　一体、何がどうなって、そんな結論に至ったんだ……？

　俺の頭の上には、巨大なクエスチョンマークが、いくつもいくつも浮かんでいるのが自分でも分かった。

　白鳥美月さんの、本当の笑顔。
　
　それは、俺が今まで見たどんな表情よりも、魅力的で――そして、とてつもなく危険な香りを放っていた。