乙女ゲームの主人公に転生したけどゲームオーバーしてた件。

3

　ミーシャが首を傾げていると、トントンと部屋の扉をノックする音がした。
　その音を聞いた瞬間、女性は小さく舌打ちした。
　
「ちっ、もう時間か。はぁ……」

　女性は、扉の方を目を丸くさせて見つめているミーシャにデレっとした表情をするもそれは一瞬で、すぐに元の美しい顔に戻っていた。
　そして、檻に近づき、残念そうに口を開いたのだ。
　
「政務に行かなければなりません。お昼にまた来ますね。昼食は何を食べたいですか？」

「えっと、お肉？」

「ぷっ、お肉ですね。ふふふ。ミーシャさんのために、腕を振るいますから、楽しみにしていてくださいね」

　そう言った後、女性は名残惜しそうにしながらも部屋を出て行ったのだった。
　部屋の中に取り残されたミーシャは、ようやく自分の置かれている状況に突っ込みを入れていた。
　
「あ、あれ？　なんで檻の中？！　ちょっ、ちょっと待ってくださーい。お昼ごはんよりも、ここから出してくださいー」

　そう叫ぶが、すでに周囲には誰もいないようで、ミーシャの声が部屋に響くだけだった。
　数分ほど、あーでもないこーでもないと頭を悩ませていたミーシャだったが、これは夢ではなく現実に起こっていることだと遅ればせながら肌で感じ始めていた。
　膝を抱えた姿で記憶を整理することにしたミーシャは、改めて自分について考える。
　
「えっと、わたしは……、あの美人さんにミーシャって呼ばれていたから、ミーシャなんだけど……。ヤバイ……。何も思い出せない。名前もしっくりくるような、こないような？　う～ん。わたしがミーシャだっていう自覚がないよ……。それに、さっき頭に過った変な記憶。乙女ゲームって……。うっ……。思い出そうとすると頭が……。はぁ、とりあえず、自分のことはミーシャと仮定して、わたしが置かれている状況に付いて考えよう。うん、そうしよう」

　そう言ったミーシャは、部屋の中を改めて見回していた。
　広々とした部屋の中には、ミーシャがいる鳥籠のような檻だけがあった。
　窓にはカーテンが掛けられており、外の様子はわからなかった。
　檻の中は、ふかふかのベッドのようになっていて、柔らかいクッションも沢山置いてあった。
　ある意味快適だとミーシャは思ってしまっていた。
　檻は、しっかりと施錠されており、ここから出ることは叶わなそうだった。
　ミーシャが溜息を吐いた時、視界の端にある鏡に気が付く。
　何気なく鏡に視線を向けると、遠目に自分の姿を見ることができたのだ。
　その姿にミーシャは、感嘆の声を上げてしまっていた。
　
「ふぁぁ……。わたしって、もしかして美少女？」

　遠くにある鏡でも分かるほどの美少女がミーシャの目に映しだされたのだ。
　艶のある真っ赤な髪は腰までの長さがあり、さらりと揺れていた。
　宝石のように輝く瞳は緑色で、その翠眼は長い睫毛に縁どられていた。
　小さな鼻とさくらんぼのような可愛らしい唇。
　小柄で、守ってあげたくなるような可憐な美少女だとミーシャが思った時、再び謎の記憶が頭を過ったのだ。
　
　
「お姉ちゃん！　今度の乙女ゲーは、絶対に当たりだよ！　神絵師と人気声優、そして、ライターがあの爆売れゲームの人なんだもん！　見て見て、サイトのキャラ、最高なんだけど！！」

「はいはい。あんたは、毎回同じこと言うけどね」

「ふっふーん。私は、乙女ゲーマーだからね。てか、主人公ちゃんがまじかわなんだけど～」

「へー、どれどれ。ふむ。なるほど、確かに可愛いね」

「でしょう～。サイトにあるあらすじだと、主人公ちゃんは、お姫様で、主人公ちゃんの美貌に嫉妬した継母によって国から追放されちゃうんだって。それで、攻略対象たちと出会って、継母の企みを暴いて、国を取り戻すって感じらしい。うわっ、継母びじーん！！　これは、ヤバいね」

「へー、ふむふむ。確かに美人。なんで、こんなに美人なのに主人公に嫉妬するの？　理解できないわ」

「まぁ、そこはね。ゲームだし」

「なにそれ？」

　姉妹の会話を聞きつつ、ミーシャは二人の手元にある四角い板を覗き込み驚きの声を上げる。
　そこにあったのは、鏡で見た自分の姿と、先ほど檻の外にいた女性の絵が映し出されていたからだ。
　しかし、女性は絵よりも実物の方が何倍も美しかったとミーシャは思うのだ。
　すらりとした体つきとその立ち居振る舞いは、優雅の一言だった。
　女性にしては高身長で、艶やかな黒髪とルビーのような紅い瞳がとても美しい女性だった。
　切れ長の瞳とすっとした鼻、薄い唇が美しく配置されており、神が生み出した芸術品だと言われても納得できるほどの美貌だったのだ。
　声も女性にしては低くハスキーだったが、色気があり、ずっと聞いていたいとミーシャは思った。
　
「わたしはミーシャ。そして、あの美人な人がママ？」

　ミーシャがそう口にしたタイミングで、扉がノックされる音が聞こえて、気が付くと姉妹の会話は聞こえなくなってしまっていた。
　
　現実に急に引き戻されたミーシャは、ぼんやりとしながら扉の方に視線を向けると、そこには黒髪の女性がいた。
　女性は、優しい口調でミーシャに声をかける。
　
「ミーシャさん。お昼にしましょうか。リクエスト通り、お肉料理を作ってきましたよ」

　優しい声に視線を向けたミーシャは、ぼんやりとした口調で女性に問いかけていた。
　
「ママ？　わたしはなんで檻の中にいるの？」

　女性は目を丸くさせて、ミーシャを見つめた。そして、檻に近づいた後、辛そうに口を開いたのだ。
　
「だって、貴女が結婚するなんて言うから……。私は、ミーシャさんには好きな人と結婚して欲しいと再三言ったのに、宰相からの政略結婚の話を受けようとするから……」

「え？」

「だから、貴女がどこにも行かないように……。ごめんなさい。でも、私は、ミーシャさんが世界で一番大事なんです。貴女に辛い結婚を強いるなんて無理なんです」

　ミーシャは、辛そうに口を開く女性の言葉に聞き入っていた。
　女性の声や表情から、ミーシャは自分が本当に大切に思われているということをひしひしと感じられたからだ。
　
「継母の私だけど、ミーシャさんのこと本当に大事に思っているんです。どこの馬の骨ともわからないエロジジイや青二才に渡して堪るものか……。ゴホン。とにかく、城の外は危険でいっぱいなんです。だから、ミーシャさんを私に守らせてほしいんです」

　熱弁する女性の言葉にミーシャは、感動を覚えていた。
　つまり、国のために政略結婚を強いられそうになっていたミーシャを救うためにこうしたということなのだ。
　少し行きすぎな気もするが、女性からの愛情を確かに感じたミーシャは、自然と微笑んでいた。
　
「ママ……。ありがとう。うん。わたし、どこにも行かない。ママの傍に居る」

「ミーシャさん！！　嬉しい！！」

「ママ！」