旦那様、もう一度好きになってもいいですか？

第一話 記憶喪失になった理由②

　エクレールが疑問に首を傾げていると、ローレスが口を開いた。

「ああ、申し訳ございません。改めてごせつ―――」

「俺から説明をする」

　ローレスの説明する、という言葉を遮った、辺境伯と呼ばれた男性はエクレールの緑色の瞳を見つめて、真面目な顔で冗談のような話をするのだ。


「エクレール、君は昨日、俺と結婚したんだ。そして、エクレール・ポワレから、エクレール・アインソフ辺境伯夫人となったんだ」

「…………。へぇ……。そうなんですかぁ………………。ってえ？！　はあぁぁあああああああ！！　わたしが結婚？　誰とですか？！」

　驚きに目を丸くさせるエクレールに対して、辺境伯と呼ばれた男性は、胸を張って自信満々に言うのだ。
　
「ラクレイス・アインソフ。この俺だ」

　エクレールは、何を言われているのかまったく理解できなかった。
　
（辺境伯様と結婚？　わたしが？　えっ？　目の前のイケメンと？　ないない……。あっ、これ、わたし、騙されているのかも？）

　そんなことを考えていると、眉を八の字に寄せたラクレイスが子犬のような表情で言うのだ。
　
「騙してなんかいないから」

「ふぁっ！」

「エクレールの考えそうなことは大体わかるさ」

（待って待って…………）

　信じられない出来事に、エクレールは頭を抱える。
　自分をエクレールの夫だと名乗るラクレイスは、大変好みの男性だった。
　ドストライクの顔面。鍛えられた身体。褐色の肌と黒髪が色気を漂わせる。自分よりも大人の男性に、エクレールは眩暈がした。
　到底信じられない事柄に、エクレールは勢い良く頭を下げていた。
　
「ごめんなさい。りこ―――」

「駄目だ！　無理だ！　好きだ！！！」

　リズムよく拒絶されたエクレールは、必死すぎるラクレイスの姿に胸が締め付けられた。
　出会ってまだ数時間もたっていないのに、もう愛おしいと感じることが不思議だった。
　しかし、それは嫌ではなかった。
　自分の中に、誰かを愛おしいと感じる感情があったことに驚きはあった。
　
　それでも、目の前のラクレイスを好ましいと……、そう感じずにはいられなかった。
　考えの整理の付かない中、ラクレイスは必至さを隠しもせずに言葉を続けた。
　
「俺の名前はラクレイス・アインソフ。歳は、二十六になる。エクレールを好きになったのは、ノウビ王国との―――」

　突然始まった自己紹介にエクレールは、困惑しストップをかける。
　
「ちょっ、ちょっと待ってください！！」
　
「ん？」

「馴れ初めとか聞かされても困ります！」

「なっ……。そうだよな……、ごめん……」

　しょんぼりと、肩を落とす姿を見てしまうと、悪いことをしてしまったという気がしてくる。
　助けを求めるようにローレスの姿を探すも、いつの間にか寝室から出て行ってしまったようで、この場にはエクレールとラクレイスの二人っきりとなってしまっていた。
　
「いえ……、辺境伯様が―――」

「ラクレイスと呼んでくれ」

「でも……」

「お願いだ。俺のことは以前のように……」

　以前のことが何もわからないエクレールは、どうしたものかと天井を見上げる。
　見たことのない天井、ベッド、寝室……。
　今日初めて会った、自分の旦那様だと名乗るイケメン……。
　何もかもが夢の中の出来事のように現実味がなかった。
　それでも、記憶を失ってまで叶えたかった何かがここに……、いや、目の前のラクレイスにあるのだと確信したエクレールは、覚悟を決める。
　
「ラクレイス様……」

　エクレールがそう呼ぶと、ラクレイスの表情がぱっと明るくなる。
　その笑顔に、愛おしさがとこからともなく込み上げたが、これは記憶を失う前の自分が抱いていた思いなのだろうと感じて、何とも言えない気持ちになる。
　その笑顔が自分に向けられているのに、記憶を失う前の自分に向けられているようで、面白くないと感じ、そんな自分に驚く。
　
（ああ……、わたし。この人が好きで……。それで、代償を払ったんだ……）

　この先、どうすればいいのかは、まだわからない。
　それでも、エクレールはラクレイスを知ることから始めようと心に決めたのだ。