（完結）（続編）カトレーネ・トマス前々公爵夫人の事件簿 その１

おまけその１ レティシアさんの幸せ（レティシア視点）

私は、カトレーネ・トマス前々公爵夫人の屋敷で、なぜかマナーやダンスのお勉強をさせられていた。

今日の先生は、マーガレット様だった。この方はトマス前公爵夫人で、とても優しくて上品な方だった。

「レティシア様、社交界での高位貴族とのお付き合いの仕方を学びましょうね。まずは、侯爵家の慣習からですよ。いいですか？　侯爵家では･･････」

「？」

私は、なぜ侯爵家の慣習を学ぶ必要があるのだろう？　それでも、爵位ごとに違う慣習や、会話の仕方にもきまりがあること、夜会での振る舞い方など、細々と教えていただくのは楽しかった。

マリアンヌ様は、トマス公爵夫人で、とても綺麗で快活な方だった。カトレーネ・トマス前々公爵夫人によく似た方だ。この方は、ダンスを教えてくださった。

「よろしくて？　ここで、ターンを決めると素敵に見えますのよ？　踊っているあいだは、かすかに笑みを浮かべてくださいね？　嫌いな相手と踊る時であったとしても、お顔にだしてはいけません。淑女の仮面は、好きな殿方の前でだけお取り外しなさいませ」

マリアンヌ様は、コロコロとお笑いになって扇子で口元を隠した。

私は、一通りの教育を受けてサンダー侯爵家に住み込むことになった。

そうか、これはサンダー侯爵家の侍女になるためのお勉強だったんだ！
そう考えると、納得のいく思いがした。


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サンダー侯爵家では、誠心誠意、侍女として働いた。

サンダー侯爵のご両親は、他界していらっしゃらないし、ルーカス様は独身だった。

侍女長や執事とも打ち解けて話せるようになって、毎日が楽しかった。

マリーは、サンダー侯爵家で、すくすく育っている。ルーカス様は、とても可愛がってくださる。

３年ほど経ったある日、私はルーカス様に呼ばれてこう言われたのだった。

「マリーを私の実の娘にするチャンスをくれないかい？　いい父親になれると思うんだ」

私は、嬉しさに涙ぐんだ。この歳月のあいだに、私はルーカス様の思いやりのある言葉や態度に、とても惹かれていたから。

「私は、それほど美しい容姿ではないけれど、レティシアを愛する気持ちは誰にも負けないよ」

ルーカス様は、さらに言い募る。容姿なんて、美しくなくたっていいのよ。私は、ルーカス様が大好きだ。

「ルーカス様は美しいです！　誰よりも、優しい私の最愛の男性です」

私は、ルーカス様の胸に飛び込んで嬉しさに泣いた。ルーカス様は、優しく抱きしめてくれた。

あぁ、ここが私の居場所だったんだ。ようやく、私の止っていた時間が動きだす。


*:ﾟ+｡.☆.+*✩⡱:ﾟおまけ


「お婆様！　ルーカス様ったら、ようやく、レティシア様にプロポーズしたらしいわ。侯爵夫人教育をしてから３年もかかるなんて･･････」

「トマス公爵家の血筋の男性は、シャイですからねぇーー」