ただ、好きなことをしたいだけ

おばちゃん学園に通っちゃいます！【1年生】

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「エリザベスの兄のアルフレッド＝ガーウェインです。稀人様にお会いでき、光栄でございます。」

「アオイ＝シュバルツバルトです。では、ご機嫌よう。」

ロト君が間に入り説明してくれて、お互い自己紹介した。ので、私はすぐに立ち去ろうとしたのだが、

「アオイ様は、剣術にご興味がお有りで？」

「さぁ？」

「それとも、誰かお目当てがいるんですか？」

「どうでしょうか？」

「綺麗な髪をしていますね？」

「侍女任せなので、私は特にしていません。」

何故か質問責めにあっていた。ロト君に『助けて』の目線を送るが、『無理です』と首を横に振られる。

「ガーウェイン様、鍛錬はよろしいのですか？」

「アオイ様のような素敵な女性に見られるのなら、やる気も出るんですが？見ていてもらえますか？」

「あら、見られていないとできないなんて、子供ですのね、ガーウェイン様は。」

ふふっと笑う。

「素敵な女性限定ですよ？」

ははっと笑って返す。ロト君はハラハラと成り行きを見ている。

腹の探り合いをしているようだ。だから、貴族はイヤだ。

「アルフレッド！ロト！」

どうやら、騎士団から鍛練に戻る呼び出しの声だ。

「では、失礼致します。」

カーテシーをして、私はその場を離れた。

エリー様の兄は、騎士団で来ていたが、森に行くメンバーには入れなかったようだ。公爵家嫡男でもあるし、なるべくなら危険からは遠ざけさせたのだろう。



中庭の通路から、本館に向かう途中声を掛けられる。

「アオイ？」

後ろから声を掛けてきたのは、ロイさんだった。

「どうしてここに？」

「剣術の鍛練を見にきてました。学生時代の友達も剣術のようなものに打ち込んでいたので、懐かしくなって。」

「友達…。」

「えぇ、彼女とても強かったの！でも、練習も真面目に取り組んでいて。試合で勝つ度に私も嬉しくて。」

「彼女？女性が剣術を？」

「うん。私の国は、武道とかは女性も習ったりするよ？体育の時間に柔道習ったし。あっ、柔道っていう体術なんだけど。」

「へぇ。」

「ロイさんは仕事は大丈夫なんですか？」

「…まだ、忙しい。アオイに会いたかった。」

「私は快適に過ごせてますよ？」

「……俺がいなくて寂しくない？」

「全然。」

「……もしかして、俺のこと忘れていた？」

「…ぶっちゃけ、忘れてました。」

「…そうか。仕事に戻る。」

「お仕事頑張ってください！」

「あぁ。」

と、がっくり肩を落として、執務室に戻って行った。素直に言い過ぎたようだった。




私も部屋に戻り、続きを読み出すが、さっきの言い過ぎが気になってしまった。そこでマリアさんに相談してみた。『それならお茶をお持ちしてはいかがですか？』と言われた。面白そうなので、メイド服を着せてもらい、お茶を持っていく。

執務室のドアをノックして、声をかける。

「お茶をお持ちしました。」

少し待つと、ドアが開く。ダンさんが開けてくれた。
私の格好を見て、驚いてくれた。シーっと口に人差し指をあて、ダンさんが話さないようにお願いをした。


カートを押し、部屋に入る。お茶を淹れて、

「お茶です。」

と、ロイさんの机にカップを置く。

声で気が付いたのか、こっちを見て驚いた。

「アオイ、何している？」

「メイドさんごっこ？」

ブハッとダンさんが笑う。久しぶりにダンさんの笑いを聞いた気がした。

「俺専属？」

「いや、ごっこだから。」

「ダン、休憩だ！」

「はいはい。」

「あっ、ダンさんの分も今淹れますね。」

「いえ、私は今のうちに違う用事を済ませてきますので、アオイ様はごゆっくり。」

と言って、部屋を出て行った。


これって、飛んで火に入るなんとやらだぁ。メイドさんごっこ楽しそうと思った過去の自分を殴りたい。