ただ、好きなことをしたいだけ

おばちゃん学園に通っちゃいます！【1年生】

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屋敷に戻り、あまり被害を出さないように、魔法の防壁も張ってある修練場にと球体は運ばれる。
私はこいつのせいで、お弁当を食べ損ねたことにイラつきながら、睨んでいた。
ロイさんと、ダンさんは苦笑している。

球体を見て、ふと気が付く。膜が先程より薄くなっていないか？と。

「…ロイさん、膜が薄くなっていませんか？…もしかしたら、魔力を食べているのかもしれません。」

みんな、バッと球体を見る。
ロイさんは、膜を触ると、

「確かに少しずつだけど、減っている。」

スライムがニヤッと笑った気がした。なんか非常に腹が立った。

「…これは倒さないといけないけど、難しい。剣は効かないし、魔法も魔力を食われるし。」

ロイさんはそう言った。みんな、同意するかのように顔が青ざめる。

「元々スライムの弱点は何ですか？」

私は、魔獣については詳しくないので、聞いてみた。

「スライムは、核を壊すと倒せます。ほらここにあるでしょう。」

グランダル先輩が教えてくれる。

「ここに剣で刺したり、魔法で壊したりするんです。スライムはこのゼリー状の身体で核を移動して避けるんです。あんまり動きが速くないから、初心者でも倒せます。」

「じゃあ、核を壊せばいいのか。」

「だが、どうやって？」

「このプルプルしているところが、何でも食べてしまうんでしょ？」

「そうだな。」

「だったら、分離させちゃえばいいんじゃない？球体に核より小さい穴をところどころ開けて、球体をさらに小さくする。収まり切れないプルプルが穴から出ていく。球体を小さくしていけば核だけになる。そのまま小さくして核を圧力で潰す。というのは？」

「だが、流れ出たゼリー状は？」

「そのまま地面に流すと、そこがダメになりますねぇ。う～ん。どうしたいいかな？」

と悩む。ダンさんは、ロイさんに確認している。

「ロイ様は、できそうですか？」

「一応、魔力操作の鍛錬は怠っていないから、できそうな気がするが。暴走だけはしないように気を付ける。」

「暴走したら、すぐに避難をさせます。」

デートもお弁当の時間を邪魔したスライムなんて、さっさと追い出して塩を撒きたい！
…塩。……塩！

「しおぉ～～～！！」

「どっ、どうした？！」

急に私が叫んだことでみんな驚く。

「塩だよ、塩！浸透圧だよ！」

「「「シントウアツ？」」」

「浸透圧。漬物とかすると、野菜とかの水分が抜けるでしょ？その原理を使うの。名付けて、『スライムの塩漬け作戦』！」

命名センスのなさに、みんな引き気味になる。

「言わんとすることはわかったが、大量の塩はどうするんだ？」

「カバンに入っているよ？」

「「「なんで？」」」

「えっ、おにぎり作るのに欠かせないから、王都にいるときマリアさんに頼んで、いろんな味の塩を大量に買っておいたの。それに、いざという時のために。そのいざがすぐに来てしまったけど。」

「「「……。」」」

この何とも言えない空気は何だろう。おにぎりで一儲けを考えていたのに！

『スライムの塩漬け作戦』の開始である。