【完結】黒猫と不完全クローバー

51.Lesson start!

　やっとついた家路。あれだけ待ち望んでいたのに、足取りは重く、気分は最悪。

「なにが悲しくて、ヒイロと登下校いっしょにしなきゃいけないの……」
「帰る場所が同じなんですもの。そういう零れいは、なんだかんだで私を置き去りにはしないのですね？」
「……女の子ひとりにして帰るような男だって、ふぅちゃんに幻滅されたくないもん」
「ご主人さま想いな素直な子は、好きですよ」
「だから、ヒイロに好かれたって嬉しくないし、あんま近寄らないでよ。誤解される」
「むーつーきーくーん、お話しましょー？」
「あああ、ホンットそーゆーとこキライ！」

　グチをこぼすと揚げ足とられるから、もうなにも言わない。有意義なこと考えよう。

「ふぅちゃん、ふぅちゃん、ふぅちゃん……」
「そうそう。今日はナナくんが、能力を使う練習に入るそうです」
「ふぅちゃん、ふぅちゃん、ふぅちゃん……」
「うまく行けば、対人練習まで行くのではないでしょうか。でも、いきなり五譲ごじょうと四紋しもんは厳しいでしょう？」
「ふぅちゃん、ふぅちゃん、ふぅちゃん……」
「ですので零、よろしくお願いしますね？」
「ふぅちゃん、ふぅちゃん、ふぅ…………は？」

　顔を向けた先で見たヒイロの笑顔は、残像。
　気づいたときは手遅れ。街の喧騒が、ぐにゃりと歪む――

「やぁおかえり、六月むつきくん」

　特に驚いた様子もなく、出迎える笑顔がある。
　再び広がった景色は、見慣れない岩場だった。
　屋外じゃない。部屋の中に……ある？

「……なにここ」
「屋敷の地下だよ。トレーニング場になっているんだ」

　頭が痛くなって、髪を掻いた。そう。問答無用で強制送還させられたんだ。ヒイロの空間支配によって。
　おれはただ、一途にふぅちゃんを想っていただけなのに……ホントになにが悲しくて、こうなった。

「うぅっ……ごめんね三葉みつば……」

　体育館くらいの広さはある部屋の端に、膝を抱えてすすり泣く栗毛の彼がいる。
　同じ空間に、シモンとふたり。なんとなく悟った。

「ナナくんにまで手出したの……ホント見境ないね」
「やだなぁ。ケガを治しただけだよ」
「それで、永遠に消えない心のキズを負っただろうね」

　このひとが罪に問われないとかヘンだよ。色々考え直したほうがいいよ、神さま。

「で、なに企んでるの？」
「おや、お嬢さまから聞いていないかい？　きみに、ナナくんの練習相手になってほしくて」
「は？　なにそれ聞いてな……」

　……いや、ちょっと待って。ここ来る直前に、なにか言ってたような。

「さっきまで、ナナくんに能力の制御方法を教えていたんだ。ちょっと対人練習もやらせてみようかと、五譲さんと話してね」
「ゴジョウがいたのに、なんで犯罪を未然に防げなかったの！」
「ナナくんのケガがひどかったからねぇ。快く許可してくれたよ？」

　キズだらけになるなんて、どれだけ鬼畜な指導したわけ。おれやっぱこのひと怖いよ……

「あ、ナナくんのケガは、自分の力が制御できなかったためだからね？　いまは心配ないけれど」
「心読まないでよ！」
「基本を学んだらあとは実践だ。ふたりでTrainingして、いっしょにStep upしよう」
「待って。おれ引き受けるとか一言も言ってな……」
「能力を使って、相手に膝をつかせたほうの勝ちだよ。そうそう、ここはお嬢さまの結界の中だから、思う存分やっていいからね」
「ちょ……それって」
「やらなきゃ、出してくれないってことすか……」
「You got it!　そうとも言うね」
「こんのスパルタ鬼教官！」

　ここでようやくナナくんも立ち直ったみたいだけど、正直そんなのどうでもよくて、頭が痛くてしょうがなかった。

「なんでおれまで巻き込まれなきゃいけないの……」
「あれ、やる気が起きないかな？　そんなきみたちに、Good newsをあげよう」
「は？　グッドニュース？」
「どうせろくなことじゃ……」
「きみたちが頑張っているから、ご飯を作ってあげたいと、三葉さんに相談をされてね」
「「……」」
「頑張っているきみたちのために、いまごろ、心を込めてお昼の支度をされているころだと思うよ？」
「「…………」」
「せっかく作っていただいたお料理が冷めてしまったら、もったいないねぇ……」

　その言葉で、おれはクルッと身体の向きを変える。ナナくんもすっくと立ち上がった。

「六月……」
「ナナくん……」
「さっさと散れ！」
「そっちこそ！」
「そうこなくては。あぁ、急所だけは避けてね。また熱いKissをしなくてはいけなくなるから……」
「にゃあああ――っ！！」
「ぶっ殺さない程度にぶっころす！！」

　シモンの言葉は、いちいち呪いだ。
　おかげで突如として豪雨と旋風が発生し、地下のトレーニング場を揺るがしたのだった。

「Lesson start!」