【完結】黒猫と不完全クローバー

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　――とある夕暮れ。わたしは教え子に抱かれて、プールへと沈んだ。

　高校で数学教師をつとめる三葉(みつば)は、妙に違和感のある日々を送っていた。

　そんなとき、クラスで孤立した零(れい)が、近ごろ問題になっている動物虐待犯ではないかという噂を耳にする。
　真相をたしかめるべく零を呼び出すと、彼は、三葉が幼いころに飼っていた黒猫であることを告げた。

　9つの命を持ち、異能力を操る人外の存在――九生猫（きゅうしょうねこ）。
　困惑する三葉のクラスへ、突然一色(ひいろ)という少女が編入。
　九生猫であるという腹心たちを従えた一色は、三葉を〝銀猫（ぎんねこ）〟へ勧誘する。

〝銀猫〟は、ヒトと九生猫の共存を目的とする組織であると話す一色に対し、あからさまな嫌悪感をあらわにする零。
　加入を渋る三葉に、一色の腹心のひとり、四紋(しもん)が、衝撃的な一言を放つ。

「このままでは、貴女は絶命します」

　そこで初めて、三葉は知る。
　自らが一度死んでいたこと。零に〝命〟を譲渡されていたこと。
　そして、零とは別に〝命〟を譲渡した九生猫が、この世から消えたことにより、三葉さえも世界から〝拒絶〟されているのだということを。

　――わたしはかつて、二葉(ふたば)でした。

　すべてを思い出した三葉の決断が、地獄へと続く道の始まりとなる。

「ねぇ、おれといっしょにアソビましょ？」
「アナタを傷つけるヤツは、誰だって、何度だって消してあげる……」
「黒猫の不吉を、プレゼントしよう」

　九生猫。ヒトでも猫でもない、世の理から外れたあぶれ者。
　その愛執は、生命の理をもねじ曲げる。
　彼らに愛されてしまったら最後。ヒトの世界へは、二度と戻れない。