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スケールの違い

　ある異世界の高名な魔法使いの残した言葉に、こんなものがある。

　元来、生物というものには、その特性は異なるものの、知性というものが存在している。

　例えば、人間は当たり前として、動物、虫、植物などと言ったもの。微生物やウィルスに至るまで、知性が存在しているというのだ。

　それは、単純なものから複雑なものまでさまざまではあるが、だが、それを推し量るための一つのパロメーターとして、スケールというものがあげられるだろう。

　スケール、それは、その生物の寿命、あるいは何年生きてきたかに左右されるパロメーターだ。

　つまり、時の流れをどういった速度で感じているかというものだ。

　人ひとりに注目してみてみても、早く感じることもあれば遅く感じることもある。

　ならば他の生物ならば、その速度が異なるのは当然だろう。

　例えば、、あるネズミは、町に住んでいた。

　そのネズミは、動きがとても素早かった。

　街中を歩く人の間を縫うことなど、朝飯前だった。

　だが、それは彼が素早いからというよりも、他のどうぶつがのろまだったのだ。少なくともそのネズミにとっては。

　だが、、その速度ゆえに、ある時彼は寿命で死んでしまったのだ。

　その速度で常に動いていたゆえに、彼の体は疲労でもたなかったのだ。



　そして、、他の例を挙げるならば、ある木があった。

　その木は、何万年も生きていた。

　その木にとって、世界とは絶えず流動するものであった。

　比喩ではなく、周囲の動物、植物は、生まれた途端に成長し、死んでゆく。地形も絶えず右から左へと流れてゆき、高低差や、川の流れ、島の形も常に水が流れるがごとく変化してゆくものだった。

　それを生かしてその木は、実をつける年や、成長する速度を調整していたのだ。

　だが、、そのスケールの長さゆえに、目の前の脅威、、例えば大型のモンスターの踏みつけには対処できなかったのだ。




　このように、スケールといものは、長くても小さくても良いというものではない。

　ならば、、自分でその長さを調整できるとしたら、最強ということなんじゃないか。

　高名な魔術師はそれを操るために日夜研究を続けていたという。、