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デスゲーム

「さあ、皆さんには投票してもらいます」

　モニターに映ったピエロの格好をした男は、狂気を孕んだ声でそう言った。

「処刑されるものを決める投票を・・ね。ククク」

　真っ白い部屋。通気口の音が絶望感を掻き立てていた。

　そこには、最低限の生活する施設、トイレ、冷蔵庫、あとは個別の部屋へとつながる扉しかない。

　外に出る扉は、厳重に固定されているようだ。


「そ、そんな・・！これが巷で噂のデスゲームっていう奴なのか？！

「もうおしまいだぁ・・！！」

「何で俺たちなんだよ！！」

　その部屋には、十人程度の参加者が不安げに顔をゆがめている。

　参加者と言っても、自ら志願したわけではない。

　彼らは、無作為に強制的に拉致されて連れられてきた。

　そしてこれらの動画を裏サイトにアップロードする。権力者がそれを賭けに使う。完全なる闇組織。

　それはニュースになったほどだった。

　それなのに、そのデスゲームが止められないのは、この主催者が警察とのコネがあるからである。

「ククク・・では、ゲームを始めましょう」

　だが、、彼らが予測していないことがあった。

　その参加者の中に、メンタル強の者がいたことである。

「・・あの、質問いいですか？」

「・・・？なんですか？何なりとどうぞ」

　慇懃無礼にその進行役のピエロは小ばかにしたように言うが、しかしその内心、若干の違和感を覚えていた。

　どの参加者も、その表情には絶望感漂う雰囲気が漂っているというのに、そのものだけは全くの平静に、まるで午後のティータイムかのようにいたから。

　彼は言った。

「その処刑されるものは、自ら立候補してもよいものですか？」

「・・え？」

　普通、自分が死ぬからそれは損にしかならないことだった。

　だが、偶然、過去に、他人を生かすためにそう提案したものがいた。

　なので、それ以降は、立候補はありとルールに付け加えた。何ら問題ない。

「ええ・・別にいいですが・・」

　ピエロは、そう答える。すると、相手はほっとしたような顔をして、何事もないかのようにこういったのだ。

「あ、じゃあ僕、立候補します」

「！？」

　何を言っているんだという顔に、進行役だけでなく、参加者までもが彼を見つめた。

　それはすなわち、自ら死をえらぶということだった。

　親切な人が彼の型を掴んで説得する。

「おい、いいのか？！おまえ、死ぬってことなんぞ？！」

「ええ、知っていますよ」

　それでも平然としている相手に対し、彼は察する。

「！まさかお前・・自殺願望があるのか？」

　それに対し、首を振って否定した。

「いえ、そんなものはありませんよ。せっかく得た命、何の理由もなく手放すことはしたくありません。ですが・・」

　彼は参加者を見て言う。

「みなさん、知っている方は知っているかもしれませんが、、このデスゲームは、生き残った最後の一人は生きて出られるとか、そういうルールはありません。

　一応、そう説明されるかと思いますが、裏サイトで出回っている動画のラストは、生き残った一人も最後の最後に処刑されることになります。

　つまり、この部屋から生きて出られるものは一人もいません。

　加えて、このデスゲームは半ば国が主導で行っているものといううわさがあります。

　ですから、助けが来る確率もほぼゼロ」

　つまり・・

　この状況の最適解を、彼は言う。

「つまり、早く死んだほうが有利なんです。

　早く死んだ分だけ、醜い争いに巻き込まれずに済みますから。

　ですから、最初の処刑対象は私が立候補します」

「・・・！！」

　異様な雰囲気。

　死と生の瀬戸際という、危機的状況の中、彼が冷静に導き出した結論は、正論だということを否応に感じていた。


　加えて、この彼のカリスマ。

　集団は、危機的状況に陥っている状態では、藁にも縋り付きたいように強いリーダーを求めるという。

　あらゆる戦争において、それは歴史が証明しているだろう。


　故に、、納得する。心の弱いものだけではない。周囲の雰囲気に流されて、生存本能の高いものでさえ、彼のもつ雰囲気にのまれてしまった。

「では、、私はこれで失礼します」

　そうして彼は処刑された。





　そうして、異様な雰囲気、かつ無言の静寂の中、それを破ったのは

「あ、あの・・」

　おずおずと声を上げた。

「次は私が立候補します・・」

「！！」

　そうして、次々と、彼らは自分から死を選んだ。

　そう、最後の一人になるまで。

　このデスゲームは類を見ない、醜い争いのない、静かなものとなった。

　それを、裏サイトから見ていたものは、動揺した。

　いや、それだけならばよかっただろう。

　次のデスゲームも、そのまた次のデスゲームも、自ら死を選ぶことしか参加者はしなくなっていった。

　醜い争いを望んでいたものは、その吐け口をあらゆるところにぶつけた。



　そして、それに看過されたデスゲーム組織の一人、二人が、組織を抜けようとし、排除されるか、もしくは自殺を選んだ。

　どんなに異常な世界に身を置いたとしても、人の心というものは捨てきれないものらしい。

　自らがやってきたことを悔い、自殺、あるいは幹部を殺害しようと反対勢力を作るものもあらわれた。

　もはやデスゲーム組織は、幹部以外敵しかいなくなってしまった。


　その過程で、幹部たちは自らの精神を崩壊させていった。

　自らの攻撃欲求を満たさんとするために、無意識に仲間割れをしていく。

「お前がいけないんだ！！」「いやお前だ！！」「お前が犠牲になれ！！」「死ぬのは俺じゃない！お前だ！！」

　互いに争いを始める。

　それはまさしく、彼らが今まで作ってきたデスゲームそのものだった。