皇女はグリフィン騎士団員になり、憧れの騎士に愛される

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「アリア、君って一体？」

 エディは悔しそうにアリアに話しかける。

「え～っと、元グリフィン騎士団の団長が叔父で、3年くらい前から剣術は教えてもらってて。だからかな？」

 あはは～っ、とこれまた事前に用意しておいた答えを話す。

「元グリフィン騎士団？」

「うん、ユパ師って呼ばれてる」

「あのユパ師っ！」

 エディは驚いた声を上げる。

「ん～、でも最近はグリフィン騎士団のリュークに剣術を教えてもらってたかな？ユパ師も歳だし」

「リューク殿っ！若手でグリフィンの扱いはピカイチって噂の人だ。アリア凄い人に教えてもらってたんだね。納得」

 エディは、はははっと乾いた笑いをする。

「あ、エディは身体検査があるんじゃない？私は先にオリエンテーション始めるみたいだから。またねっ」

 エディと別れ、一般の騎士団から見て行くことになっている為、そこに向かう。建物内に入るとすぐに団長が現れる。

「アリア様、ようこそ騎士団へ」

「あの・・・、カイト騎士団長。私は見習い騎士団員なので。そのような扱いは・・・」

「ああ、そうでしたね。失礼しました」

 ・・・。

「あの朝のトレーニング以来ですね。いや、あの時はびっくりしましたよ。城3周の後に、あのリュークとの剣術練習での動き。はっきり言って、サイノス殿と変わって頂きたい位です」

「兄様は、剣術・その他もろもろダメですからね。対話で外交を頑張るらしいです」

 そう、何事に対しても負けたら悔しい。ならば、自分が強くなって頑張るタイプのアリアと兄リュークは正反対の性格なのだ。自分は武術を頑張っても無理だ、アリアにも勝てる自信が無い。ならば自分は勉学に励み、知識で国を守っていこうと言う人だ。

「で、アリア様・・・、アリアはやはりグリフィン騎士団を目指すんですね？」

「はい、グリフィンいますから。まだ育てるのでいっぱいいっぱいですが」

「あのサイズまで育てば、グリフィン厩舎で大丈夫ですよ。あ、多分もう入れられてるはず。エサ食べてそのまま生活は向こうにするって聞いたような？」

「部屋で育てるの大変だなぁと思ってたんです。助かります」

「所でアリア、誰かと手合わせする？誰がいい？」

 カイト騎士団長は既に手合わせをする前提で話を振ってくる。

「えっと、お任せします」

「ふふっ、リューク相手にあの動きをしてたからね。うちの奴等に気合い、入れてやってよ」

 そう言って、カイト騎士団長は1人の騎士団員を呼びつけ、アリアと手合わせするように言う。騎士団員は、

「えっ！？今日入団の女の子ですか？大丈夫ですか」

 どうやらアリアが皇女だと言う事も、リュークに剣術を習っている事も知らないようだ。

 指示された場所で向かい合い、剣を構える。勿論練習用の剣だが当たると痛い。アリアが構えると、騎士団員の顔付きが変わった。僅かに動揺した隙にアリアは軽やかに動き、喉元で寸止めする。

「さすがだな。じゃあ次は～」

 次の騎士団員を呼び付ける。

「カイト騎士団長、終わりではないのですか？」

「ん？だって、アリアちゃんの腕前、どれくらいか気になるからなぁ。ダン頑張れよ」

 呼ばれた騎士団員はダンと言うらしい。余裕しゃくしゃくで対峙したダンはアリアに秒殺され、呆気に取られた顔をしている。ダンがカイト騎士団長に呼ばれた時に、数人の騎士が周りに集まっていたので、アリアがダンに打ち込んだ時には『うぉ～っ』と、野太い声が響いていた。その声の中の1人が名乗りを上げる。

「団長！！俺がやりますっ」

 あの～、私疲れましたけど？

「う～ん、お前は明日な。アリアちゃん、疲れたよね？走ったし・馬乗ったし・見習い団員やっつけたし・弓やったし・うちの団員2人相手したからね？」

「はぁ」

 そんなに事細かに言いますかね？

「体力測定の後でっ！？しかも、剣術のトップ！？」

 志願してきた団員は驚いている様子だ。

「ああ、体力測定全てトップのアリアちゃんだ。皆、いじめるなよ」

 カイト騎士団長は明かるく騎士団員に向かい言う。しかし、騎士団員は顔を引きつらせていた。