婚約者の罠で親殺しにされてしまった悪役令嬢。国外追放は受け入れますが、あなたは殺します。

神になった悪役令嬢

「歌うのが好きなのかい？」

おんぼろの馬車に揺られていると、老婆が尋ねてきた。

「……好きよ。すごく好き。こうしてないと、気が狂っちゃうの」

思えば人と話すのは久しぶりだ。ずっと牢獄に囚われていた。

「綺麗な歌声だよ……。あなたみたいな子が、どうして……」

老婆はそこで、口を閉じた。

どうして……。何？

どうして両親を、殺したのかって？

そんなの、私が訊きたいくらい。どうしたら、あんな素晴らしい両親を殺すことができるの？

父は私に、何でも買い与えてくれた。

母は私に、愛を教えてくれた。

「ららら～」

歌っていると、涙がこぼれない。むしろ笑顔になる。

だけど奴隷は嫌だなぁ……。



しばらく馬車に揺られていると、大きな門が見えてきた。

身体はとっくにバキバキで、早く布団の上に戻りたいと思うほど。

……奴隷に布団なんて、用意されるわけないのに。

「着いたよ……。頑張っておいで」

老婆が優しく髪を撫でてくれた。

「ありがとう。頑張らないけど」

私の返した言葉が気に食わなかったのだろう。老婆はすぐに帰って行った。

「おい貴様。こっちだ」
「いっ……」

いきなり兵士が現れて、私の頭を掴み、壁に体を押し付けてきた。

そして、動けない私に、手錠や足枷を付けていく。

「……絆の端に、あるという」
「は？」
「愛の兆しが～。あるという～」
「貴様、俺をなめているのか？」
「んがっ！？」

思いっきり顔を殴られた。口の中で血の味がする。

「ららっ……」
「隊長。老婆の話によると、精神を病んでいるのだとか……」
「なにぃ？そうか……。だとすると、性奴隷としては使えないな……。ちっ。せっかくそこそこ売れそうな女なのによ」
「瞳を～」
「うるせぇ！」

次は叩かれなかった。おそらく精神的に障害のある奴隷は、肉体労働をさせたいから、怪我を負わせたくないんだと思う。動けなかったら、使い物にならいないから。

足枷は外してくれた。あぁもうこれは……。一日十九時間労働の奴隷、確定かな。

兵士たちに引っ張られ、工場のようなところへ連れていかれた。

「いいか？そこにある斧を持って、あの壁を壊す。それだけだ」
「ふふふ～」
「返事をしろ」
「……はい」

怒られたくなかったから、従った。こうやって奴隷は、恐怖を植え付けられていく。

私が壊すことを命じられた壁は、おそらくこの国に昔住んでいた、原住民が作ったものだと思う。

……あの兵士たちが追い出して、土地を奪ったんだ。

壁を壊して砕けた石を、別の奴隷が運んでいく。そして、工場の中へ持って行き、高熱で溶かす……。

「あぁ～。君がその腕で～」

歌いながら、斧を振り下ろす。壁を砕く。腰が痛い。すぐにへばる。

「貴様、休んでおるのか？」
「あヴっ！」

少しでも体を止めると、体に電気を流される。この手錠に仕組まれているのだ。

「動きが遅い！もっと早く砕け！」

手錠をはめられ、それでも斧を早く振ることができる人がいれば……。それはきっと天才だ。

一方向にしか動かすことのできない腕で、壁を砕き続ける。

それでも私は、笑顔を絶やさなかった。

「ははは～。大好きなあなたに送る空～」

他の奴隷が、私に困ったような視線を向ける。あなたたちは、仲間でしょう？どうしてそんな顔をするの？

「……あぁ我慢ならん！」

一時間程度、作業を続けていたところ、急に見張りの兵士が立ち上がって、私のところに向かってきた。

「お前は出て行け！もはや奴隷として、生かしておくことすら馬鹿らしい！」

頭を思いっきり殴られた。一発じゃない。二発。三発……。あれ、次は何発目……。

数えられなくなったところで、意識が飛んでしまった。



「あがぁっ！」

激痛で目が覚めた。何か、馬車のようなものから振り落とされたような……。

馬の足音が聞こえる。

あぁそうか……。私、森の奥地に、捨てられたんだ。

痛みで体が動かない。頭も働かない。

ここでこのまま、死を待つだけだ。

でも……。父と母の元へ行けるのなら、それも悪くない。

私は静かに、目を閉じた……。




「……え？」

はずだったが、いきなり目の前に強い光を感じた私は、反射的に、目を開けてしまった。

これだけ強い光なのに、眩しさを感じない。よくわからない感覚だ。

光っているのは……。石？

右手でそれを掴もうとしたが、どうやら折れてしまっているらしくて、動かない。

痛みに耐えながら、必死で左腕を伸ばして、石を掴む。


――その瞬間。

身体に、力が宿ったことを感じ取った。

「なにこれ……」

痛みが和らいでいく、見る見るうちに、ぼやけていた視界がクリアに。

「……ふふん、ふん」

思わず鼻歌を口ずさんでしまう。この状況は一体……。

「ららら～！愛を叫びます！」

肋骨が折れていないので、お腹の底から声が出せる！

って、あれ。

目の前の木が、なぎ倒されてる……。私がやったの？

……まさか、今の大声のせい？

「慈しみは光となりて……」

それでも、歌っていないと、やっぱりあの映像が蘇るから。

「らんらんらん」

とりあえず、このまま森を出よう。