命の雫

束の間の幸せ

屋台がない日は、ソウは花屋が終わった後、この屋敷に来ては俺のギターの演奏に合わせて歌う。

「楽しいか？」

「うん。すごく！」

「それは良かった」

俺たちはいろんな話をした。

俺やユキの両親のこと。庭の薔薇のこと。

ソウの子供の頃のこと。

ギターを弾いたり、ワインを飲みながらDVDを観たり。

穏やかな日々だった。

「ねぇ、アリス」

「どうした？」

「キス、していい？」

「それは……」

ダメだと言おうとした。

でもすでにソウの唇は俺の唇に触れていた。

「ん……」

この間の時と似た感覚が……

「うっ……」

「ど、どうしたの？」

「お前、口の中怪我してるのか？」

「え？　今日は何も」

じゃあ何故……

「ダメだ。これ以上は……」

「ダメじゃないよ。このまま最後まで……お願い？」

ソウは着ているシャツのボタンを外していく。

心臓がおかしなくらい速くなる。

また我を失うのか。

血も舐めていないのに。

「どうなっても知らないぞ」

「いいよ。どうなっても」


～～～～～～～～～～


「ソウ。朝だ」

「え、もうそんな時間？」

「ああ。この後仕事で大丈夫なのか？」

「うん。ちゃんと寝られたから大丈夫」

「そうか。今日、夜また屋台でな」

「うん」

ソウを見送ったあと俺は考えていた。

あの時俺がおかしくなったのは、命の雫のせいだけじゃ無かった。

きっと我を失うくらい、ソウを愛してしまっていたからだ。

「困ったな……」

俺は残っていたワインを飲み干した。


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「今日も薔薇完売よろしくね！」

ソウは薔薇の乗った台車を俺に渡し、串焼きの屋台を組み立てていた。

その時、強風に煽られたテントがソウの方に倒れていく。

「危ない！」

俺は間一髪間に合ったが腕を切ってしまった。

「怪我は？」

「俺は大丈夫。でもアリスの腕が……」

「大丈夫だ」

「向こうで手当しよ！」

ソウは俺を人のいないところに連れて行った。

「こういう時さ、俺の血を舐めたらすぐに治るんじゃないの？」

「バカなこと言うな。こんなとこでもし俺が豹変したらどうする」

「外でっていうのも悪くないかもよ？」

と笑いながらソウが言った。

「やめてくれ。それだけならまだいいが、お前を死なせるわけにはいかない」

「じゃあこうしたらどうなるの？」

ソウは俺の傷口を舐めた。

「くっ……」

「ごめん。痛かった？」

「いや、大丈夫だ。痛みは感じない」

「そっか……良かった」

驚くことに、10分ほどすると傷口が塞がってきた。

「なんだこれは……」

「すごいね！　アリスは俺といれば無敵じゃん！」

「やめろ。誰かに見られたらどうする」

その時後ろで声がした。

「アリス？　どうしたの？　今日はお店やってないの？」

聞き覚えのある声にドキッとした。

俺は振り向く。

「ユキ……どうしてここに？」

「アリスの薔薇屋さんが評判だから、一回買ってみようと思って」

「薔薇なら家に来たらいくらでも……」

「そうだね。だけど最近アリスは家にいる方が忙しそうだから」

しまった……ユキに見られたか？

「今から準備するよ。ちょっとトラブルがあっただけ。ソウももう大丈夫だから店に戻って」

「うん…… 」

俺は所定の場所に戻り、テントを組み立てた。

「どれにする？」

「じゃあ、赤い薔薇を4本花束に」

「ああ、わかった」

「……ありがとう。はい、これ。お釣りはいいよ」

そういうとユキは帰って行った。