続・最後の男

10 全力で謝罪

７

　情けないことに、俺は彩に許された安心感から、眠ってしまった。

　目が覚めると、彩の膝ではなくてソファに突っ伏していた。肩には彩のコート。

　ハッとして彩の姿を探す。

「起きた？」

　寝室のドアが開いていて、彩が顔を覗かせた。

「悪り……」

「疲れてるんでしょう？　シャワー浴びて、ちゃんとベッドで横になったら？　シーツ、掛けていたから」

「何時だ？」

「もうすぐ十二時」

　眠っていたのは一時間ほど。

　腹が減った。

　朝は、飯どころじゃなかった。

「お昼、何食べる？　シャワー入ってる間に買って来るから」

「いや、なんか頼もう」

「え？　いいよ。私――」

「いいから。今日は予定になかったんだし、お前は何もしなくていいから」

　肝心のところで眠ってしまった自分への苛立ちで、言葉の選択を間違えた気がした。が、彩はにっこりと微笑んで、スマホを手に取った。

「そ？　じゃ、ピザ！」

　注文は彩に任せて、俺は熱いシャワーを浴びた。ようやく、一息つく。

　昼時でピザが届くまで一時間ほどかかると聞き、俺は出張の報告書を作るために、寝室の机でノートパソコンを開いた。起動するのを待っていると、ドアがノックされた。

「スマホ、鳴ってる」

　彩がスマホを持って入って来る。仕事用の方。それを見て、ハッとした。

　スマホを手渡され、画面を見て再びハッとして、背を向けた彩の腕を掴んだ。

「智也？」

　俺はスマホを机に置き、〈応答〉をタップした。スピーカーのマークも。

「はい」

『智也？』

「ああ」

　益井からだった。

　俺の手を振りほどこうとする彩の腰を抱き寄せた。

「なに」

『帰るの早くない？　釧路行きの便、そんな早くなかったでしょ。一緒に朝ご飯でもって――』

「釧路には帰らなかったからな」

『え？』

「朝一の札幌行きに変更したから」

　彩が気まずそうに俺から視線を逸らす。

　恋人と、恋人の元カノとの会話なんて、聞きたいはずがない。けれど、気にならないはずもない。

　電話の相手を知った上で、わざわざ電話を持ってくるんだから、仕事だから仕方がないと割り切ってのことだろう。それでも、これ以上彩を怒らせるのも、不安にさせるのも嫌だった。

『札幌にいるの？　なら、一緒に――』

「昨日のスマホ、わざとだろ」

『えっ――？』

「飲みに行った店で出したから、その時に取り違えたのかと思ったけど、違うよな。俺がテーブルに置いたのは仕事用だったから」

　全く、年は取りたくない。

　年々、酒に弱くなる。

　こんなことにも気づけないほど、飲んだつもりじゃなかったが、思ったよりも酔っていたらしい。

　会社から支給されるスマホは、全て白。だから、プライベート用は白以外を持つ人が多い。俺は、黒。益井もそうだった。別に驚くような偶然じゃない。彩だって黒だ。ケースに入れているからわからないだけ。

　とにかく、俺は、昨日は仕事用のスマホしか使っていない。ただ、店で脱いだジャケットにはスマホを入れっ放しにしていたし、そのジャケットを置いたままトイレに立ったりもした。そして、店を出る時にジャケットを俺に手渡したのは、益井だった。

「彩に、俺がシャワー浴びてるなんて嘘までついて、何がしたいんだよ」