【ルーズに愛して】指輪を外したら、さようなら

深冬芽以

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11．波乱の忘年会

４

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　誰も、何も言えなかった。

　陸は真面目な男だ。

　うっかり子供が出来たことが理由だとしても、潔く責任を取った。

　その陸が、こんな風に離婚を語るのだ。

　これ以上、何が言えるだろう。

「それは、飲みたくもなるよね」

　一緒に飲むくらいしか、私にしてあげられることが思い浮かばなかった。

「よし！　飲もう！」

　私は呼出しボタンを押して、ウェイターを呼んだ。ビールのお代わりを注文する。

「いつ、行くの？」

　麻衣の震える声に、ハッとした。

「イギリス、いつ行くの？」

　声が震えているだけじゃない。麻衣の大きな瞳からは、今にも涙がこぼれそうだ。

　大学時代から、麻衣を一番気にかけて大事にしてきたのは、陸。麻衣も陸を頼っていた。二人がくっつくんじゃないかと思ったくらい、中が良かったし信頼し合っていた。

　きっと、この中の誰よりも、陸の離婚とイギリス行きにショックを受けている。

「すぐってわけじゃない。来年の秋くらいになると思う」

「そっか……。きっと、すごい、ことなんだよね？」

「ああ。イギリス向こうでの勤務経験があれば、何年かして日本に戻った時には総支配人に昇格できる」

　あきらが麻衣にハンカチを差し出す。麻衣はそれを受け取って、涙を拭った。

「おめでとう、陸」

「サンキュ、麻衣」

「おめでとう、でいいのか？　離婚はめでたくないだろ」と、大和がボリボリと頭を掻く。

「陸さんが吹っ切れてるなら、いいんじゃないですか」

「そうよ！　おめでとう、だよ」

「そうか。陸がそれでいいなら、いいけどよ」

「いーんだよ」

　陸の表情に迷いはなく、気持ちは前向きのようだ。

　私が慰めてきた男たちも、私を抱いた後でこんな表情をしていた。

　私が、自分の行いを正当化できる、一瞬。

　私は勢いよく立ち上がり、グラスを持ち上げた。

「じゃ、陸の前途を願って、もっかいかんぱーい！」

「かんぱーい！！」

　みんなもつられてグラスを掲げる。

「結婚する予定とかあるなら、俺が行く前に式を挙げてくれよ。イギリスから帰ってくんのは大変だからな」

「そうだよな！　ってか、予定ある奴いんのか？」と、大和さん。

「麻衣じゃない？」と、私は何の気なしに言った。

「あ、年下だから、結婚はまだ早い？」

　私の言葉で一斉に視線を向けられた麻衣は、恥ずかしそうに視線を泳がせる。

「麻衣に彼氏？」

　呟いた陸の声が、あまりに冷ややかで驚いた。陸の、麻衣への心配性は半端ない。

「そう！　前に話してた後輩くんと付き合い始めたんだって」と、私はわざとテンション高めに言った。

「え、そいつ、まともなのか？」

「まともそうでしたよ？」と、龍也が答えた。

「俺、偶然会ったことがあるんですけど、すげー好青年な感じで、麻衣さんのことダイスキー！　ってオーラ出まくりでした。そう、言ってたし」

　龍也は飲むと、テンションが上がる。まぁ、大抵の人はそうだろうが、龍也の場合は言葉遣いがチャラくなる。

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