『罪喰いの翼 ― 天使と悪魔と人間のはざまで ―』短い小説

第五章：父の名を持つ悪魔

父の名を持つ悪魔

第五章：父の名を持つ悪魔

東京の冬は冷たい。
立つポスターには、笑顔の政治家が並び、明るい未来を約束していた。
しかし、その裏側では、家族の罪が静かに燃え続けていた。
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「息子の名前はショウタ。19歳。無差別暴力事件の容疑者として逮捕された」

ミナの声は冷静だったが、胸の内は複雑だった。
事件の報道はセンセーショナルで、世論は一方的な非難に包まれていた。

「でも、事件の背景には、誰も知らない“家族の影”がある」
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ショウタは、政界有力者の一人息子だった。
幼いころから父の期待に押しつぶされ、家庭は冷たい支配の場だった。
彼の怒りは抑圧され、やがて内側で爆発した。

「彼は“悪魔”と呼ばれているけど、僕は違うと思う」

レイは低くつぶやいた。

「悪魔は生まれるものじゃない。作られるものだ」
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裁判の前日、ミナはショウタと面会した。

「あなたは、なぜこんなことを？」

ショウタは黙り込み、やがて絞り出すように言った。

「父さんのために生きてきた。
でも、父さんは僕のことを一人の人間として見てくれなかった。
父の名の下に縛られ、僕は自由じゃなかった。
だから、壊したかった。
壊してしまえば、少しは楽になれると思ったんだ」

その瞳には、深い孤独と絶望があった。
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「その“罪”は、君のものか？」

レイは問い続けた。

「それとも、父の罪だろう？」

ショウタは顔を上げ、震える声で答えた。

「父さんが俺に押し付けたものだ……」
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ミナは思った。
社会が“善悪”を簡単に分ける中で、
本当の罪や正義はもっと複雑だと。

「君は“悪魔”なんかじゃない。
君はただ、“選択を奪われた”人間だ。
でも、今からでも選べる」
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翌日、裁判で検察は情状酌量の余地なしと主張した。
世論も激しく非難した。
しかし、弁護側はショウタの幼少期の虐待や心理的圧迫を証明し、情状酌量を求めた。
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レイとミナは、裁判を傍聴しながら心に誓った。

「どんなに社会が冷たくても、誰かが“善”を選ぶ勇気を持たなければ、
世界は変わらない」
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裁判は終わった。
判決は……執行猶予付きの有罪。
社会はまだ、彼を完全には許さなかった。
だが、彼自身は、少しだけ自由を取り戻した。
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レイは静かに言った。

「罪は“喰う”ものでも、“押し付ける”ものでもない。
罪とは、選択の連続の中で、私たちが背負う重さだ。
その重さをどう生きるかが、人間の物語なんだ」

ミナも頷いた。

「そして、誰もが“今日の選択”で、少しずつ変われる」
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父の名を背負った“悪魔”は、
今、初めて自分の意志で歩き出した。

その姿は、まだ弱く、揺れていたが、確かな一歩だった。