★【完結】火炎木（作品240107）

菊池昭仁

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第11話

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　「どうすればいいの？」

　野村は蘭子の両耳を両手で塞ぎ、蘭子の口の中に舌を入れて来た。
　外部の音は遮断され、耳の奥で野村に差し込まれた舌の淫らな音が響く。

　男のキスとは明らかに違う野村の緻密なキス。
　蘭子の小さな乳首を、野村は服の上からでもピンポイントにそれを捉えにかかる。

　私の服をやさしく脱がしながら、自分も服を脱ぎ捨ててゆく野村。
　そして野村の背中を見た時、蘭子は軽く声を上げ、口を両手で押えてしまった。

　「私には翼があるのです。自由に羽ばたけるこの翼が」

　野村の背中には翼のタトゥーが彫られていた。

　「いつこれを背中に？」
　「高校生の時です。当時、お付き合いしていた女性から勧められました。
　「園ちゃん、人間はね？　昔、大空を飛んでいたのよ。
　だから私たちもくだらない常識から自由に飛び立ちましょう」と言われ、私も背中に翼を彫りました。　
　お互いの愛の証として」

　野村はスマホで小野リサのボサノバを流し始めた。
　リサの少し掠れた声が甘美に部屋に広がった。
　蘭子は全裸にされた。

　「シャワーを浴びてくるわね？」
　「その必要はありません」

　野村は蘭子の敏感な蕾に触れ、絶妙な指使いでそこを攻めて来る。
　女でしか知りえない急所を確実に。

　「あっ、はっ・・・」

　蘭子の声が漏れた時、野村が言った。

　「なんだか喉が渇きましたね？　ビール、飲みませんか？」
　「ええ、そうね」

　アルコールが入った方が、よりリラックス出来ると蘭子は思った。
　野村は冷蔵庫からビールを取り出すと、冷えたグラスにそれを注ぎ始めた。

　「乾杯しましょう」
　「何のために？」
　「蘭子さんの、美に」

　蘭子は一気にグラスを呷った。
　そしてそれからの記憶が蘭子から消えた。
　野村は蘭子のグラスに、予め強力な睡眠薬を入れていたのだ。

　「私だけの蘭子さん・・・」

　野村は眠った蘭子のカラダを屍姦するかのように隅々まで舐め、キスをし、愛撫した。
　そして自分の敏感な部分を開き、果てしない絶頂に何度も昇天した。

　野村はバッグからアラビアのナイフ、ジャンビーヤを取り出し、その切っ先を蘭子の心臓に当てた。
　乳房からスーッと、赤い糸のように血が流れた。

　「なんて綺麗なの。これ以上の美を私は見たことがない・・・」

　野村は両手でジャンビーヤを自分の頭の上に構えると、蘭子の心臓に狙いを定めた。
　そしてそれを振り降ろそうとした時、蘭子の閉じた瞼から涙が零れた。
　野村はナイフを床に捨て、蘭子に頬擦りをして泣いた。

　「この美を・・・、とても私には壊すことは出来ない！」

　野村はそう言って泣き叫んだ。

　やがて蘭子が目を覚ました。

　「ごめんなさい、私、寝ちゃっていたみたい」
　「とても美しい寝顔でしたよ。
　ありがとうございました。ご自宅までお送りいたします」
　「シャワーを浴びましょうか？」
　「はい・・・」

　翌日、野村は大徳寺の事務所を辞めた。
　大徳寺は彼女を引き留めようとはしなかったという。

　
　
　ようやくプランも決まり、確認申請も下りたので地鎮祭を迎えることになった。
　すばらしい秋晴れだった。
　夫の稔が大徳寺に言った。

　「先生、ありがとうございます。
　いよいよ始まりますね？　先生の作品制作が」
　「もちろん私の大切な作品ですが、これは葛城さんの家です。
　私はその作曲をしたまでです」

　この時大徳寺は、「葛城さんの家」と言った。
　「葛城さんご夫妻の家」とは言わずに。

　「楽しみですよ、この家の完成が。
　蘭子、君の理想の家が出来上がるんだね？　ご苦労様」

　蘭子はそれには応えず、

　「あなた、みなさんを由梨子のお店に。由梨子がご馳走を準備して待っているから」
　「ああそうだね？　それじゃあみなさん、ご移動をお願いします。ちょっとした祝宴の席をご用意させていただきましたので。神主様もぜひどうぞ」

　この家が完成した時、その時が稔と蘭子の別れの日だった。

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