長編版・不能の公爵令息は婚約者を愛でたい（が難しい）

112:幸運のアイテム

　ガイの別荘で3日目の今日、
僕は一日、外出せずに
のんびり過ごすことにした。

明日は朝から次の町に
行くことになったのだ。

もう少しこの別荘で
温泉に入ってのんびりしても
良かったんだけど、
ガイがいろんな町を
見てみないか、って
誘ってくれたんだ。

僕は町歩きも
初めてだったぐらいだから
旅行なんてできるか
不安だったけど、
行きたい気持ちが強くて
すぐに了承してしまった。

そんなわけで今日は
明日出発するための
準備をしている。

ガイには昨夜、
寝る前にケインに
相談したことを伝えた。

ケインが絶対に
言っておくべきだっていうから。

ベッドの上で、
「嫌われるのが怖くて
すぐに相談できなくて
ごめんなさい」って言ったら

ガイは何も言わず
抱きしめてくれたんだ。

ぎゅうって腕の力が強くて
ちょっと痛かったけど、
僕はガイの背中に
腕を回した。

嫌われなくてよかったって
安心して、僕はそのまま
ガイと一緒にベッドで眠ったんだ。

そして朝起きたら、
ガイに別の町に
行ってみないかと
誘われた。

この別荘の近くにも
いろんな町があるらしい。

町それぞれに
特産物があるようで、
ガイの話を聞いているだけで
わくわくしてしまう。

それだけで僕は嬉しくて、
ガイの膝に座ってしまう。

僕にはすべてが
初めてだから
何がしたいとかはない。

見たいものや欲しいもの
買いたいものも、
そもそも何があるか
わからないから、
それこそやりたいことなんて言えない。

だからガイは、
一緒にいろんな経験をしよう、
って言ってくれるんだ。

こんなの絶対に、
ガイとの旅行でないと
経験できないことだと思う。

僕の周囲は過保護ばかりだもの。

それから僕は栞を作った。

アンナに言って
紙を準備してもらい、
丁寧にそこにお花の絵を描いたんだ。

僕は小さいころから
屋敷に篭っていたから、
絵を描くのも得意な方だ。

画家じゃないから、
凄いものは描けないけど、
小さなころから
部屋に飾られていた
花や、図鑑の絵を
何度も真似て描いた経験がある。

僕は別荘の庭に咲いていた花を
模写して、それを栞にした。

時間があったら
押し花にできたんだけど、
さすがにそれは無理だし。

僕は一番上手に描けたものを
アンナにプレゼントした。

ブレスレットのことは
アンナには言えないから
ごめんね、って意味も込めて。

アンナは大喜びで
何度も僕にお礼を言う。

その様子を見ていたガイが
うらやましそうにしていたから、
ガイにも栞をプレゼントした。

栞は全部で5つ作ったから、
もう残りの1つを
ケインにもあげて、
あと一つは僕と兄の分だ。

みんなでお揃いの栞って
素敵だと思う。

僕がそう言うと、
ガイもケインもアンナも
兄と一緒なんて恐れ多い、

なんて言うけど、
そんなことないと思う。

兄も喜ぶと思うんだけどな。

それからキャシーさんと
僕を助けてくれた騎士たちに
手紙を書いた。

お礼を伝えて、
また来るね、って
書いたものをアンナに
渡したら、すぐに使用人が
届けてくれたみたい。

良かった。

今日は皆忙しそうだから
僕は部屋で一人、
ソファーに座っている。

まだ夕食までには
時間があるから、
一人で温泉に入りに
行ってもいいかもしれないけど。

その前に、と僕は
テーブルの上に
ハンカチで包んでいた
ブレスレットを置いた。

『天使の加護』だ。

昨日起こった不思議なことは
絶対にこのブレスレットのせいだと思う。

ガイはこの世界には
不思議なことが山ほどあるし、
僕に害がないのなら、
心配する必要はないって
言ってくれたけど。

ブレスレットはよく見なくても
本当に綺麗な作りをしている。

細く繊細な金と銀の金属細工は
蔓植物みたいに丸く絡み合っていて、
その絡み合う部分に、
小さな宝石が組み込まれている。

宝石はどれも小さくて
僕には何の宝石かはわからなかったけど、

紫、赤、青、緑、黄色の5色の石が
散らばっていて、それとは別に、
透明の石が5つ組み合わさって
小さな花になっているモチーフが
1つ、付いている。

これをもらったときは
怖かったから
あまり見ないようにして
ポケットに入れてしまったけれど。

じっくり見たら
可愛いし、綺麗だ。

金属細工は細くて、
乱暴にしたら
切れてしまいそうだけど、
それぐらい細い細工は
珍しいし、繊細で、
すごく美しいと僕は思った。

「こんなの素敵なの、
本当に僕が付けていいのかな」

それにこれを身に着けたら
願いが叶うんだよ？

僕よりも、もっと
困っている人が
持ってた方が良いと思う。

だって僕は何も困ってないし、
むしろ幸せすぎる生活をしている。

家族には愛されてるし、
ガイもそばにいてくれるし、
アンナも、ケインもいる。

美味しいものを食べて、
好きな時に休んで、
学院に行けば友達だっている。

僕、恵まれすぎてるって
自分でも思うほどだもの。

そんなことを思いながら
ブレスレットを見つめていると
テーブルが少し揺れた気がした。

地震？

周囲を見回したけれど、
何もなかったみたい。

もう一度、テーブルを見ると、
透明だったはずの
小花のモチーフの石が
赤くなっている。

「えっと、なに？
どうなってんの」

僕が手を伸ばして
ブレスレットを持つと、
「え、熱い」
やけどをするほどではないけど
手に持つと熱を帯びたみたいに
ブレスレットが熱かった。

「あの、え？
もしかして、怒ってる？
僕が君を手放そうとしたから？」

まさか、と思ったけど
つい、そんなことを
口にしてしまった。

すると、僕の手の中で
確かにブレスレットが震えたんだ。

「ご、ごめんね？

えっと、僕はあまり
アクセサリーを付けないし、
外に行くこともあまりないから、
頻繁には一緒に出歩けないけど。

それでも僕のところに来る？」

僕が言うと、
ブレスレットは震えるのを止め
動かなくなった。

よく見ると、赤い小花が
透明の石に戻ってる。

「ガイー！」って
僕は大声で叫んでしまった。

僕が大声を出すなんて、
めったにない。

というか、
初めてだったかもしれない。

僕の声にガイだけでなく
アンナも、ケインも
屋敷の使用人たちも
慌てた様子で部屋に飛び込んできた。

僕は彼らの形相にびっくりして。

「騒いでごめんなさい」って
思わず言ってしまった。