どうしようもない僕は報われない恋をする

二章 美空ミカエル

運命は交差していく

そっと頭を撫でられる。
「怖かったよね。ナイフをあんな風に突き付けられて。もう大丈夫だよ」
そう言われて抱きしめられたら、さっきまでの恐怖が涙に変わってしまう。
みっともなく大声で怖かったと泣く俺を、ずっとあやしてくれた。
かっこ悪いのに。
こんな俺を見ないでという感情と、こんな俺でも認めてほしいなんて相反する感情が浮かぶ。
王族の中では泣いちゃいけないから。
泣くような弱い子はいらないから。
いつも笑っていないといけないから。
「貴方の名前はなんていうんですか？」
そう聞くと、その人は笑ってこう答えた。
「僕は神月　凪。森の奥に住んでいるんだ」
これが凪先輩との出会いだった。
運命だったとしか言えない。
あの日からずっと俺は凪先輩に恋をしている。
ずっと。
 
目が覚める。
顔を洗う。
欠伸を一つ出す。
朝起きた時のルーティン。
扉から差し入れられた朝食を食べる。
その間一言も喋らない。
何か喋ったところで独り言にしかならないし。
朝からアテネと会話する気もないし。
トレーを返却して、ご馳走様と声に出してから、服を脱ぐ。
着替えるために。
パジャマを脱いだ後に、制服を箪笥から取り出す。
制服に袖を通す。
髪型を鏡で確認して、微笑んでみる。
相変わらず作り笑いのそれを見て、何とも言えない気持ちになる。
心から笑う方法なんてとっくの昔に忘れてしまった。
そういうとかわいそうと言われたりするが、僕自身は何とも思わない。
先輩の前でだけ笑えていればそれでいいから。
ため息をついてから、扉に手をかける。
何か生き物でも飼ってみようと思った時期もあったが、無事でいてくれる自信と、先輩といられる時間が減るのが嫌なので断念した。
生き物をネタにして先輩と会話をするのも楽しそうだけど、そいつに興味を持たれて僕と話してくれなくなったりしたら嫌だ。
以前、先輩に学校は楽しいかと聞かれた時は楽しいと答えたけれど、本音を言うとそこまで好きではない。
むしろ好きなやつなんていないだろ。
あんな監獄みたいな所。
それでもどうして行くのかと聞かれたら、話題を作る為に行っているとしか、答えられない。
逆にそれ以外の利用価値なんて見出すことができない。
だからいつも困っている。
どのようなところが好きなのか、とかそういう質問が来ると。
そういう時に限って無言になってしまうのだ。
そうやって目を泳がしていると、先輩が勝手にたくさんあるんだと解釈してくれる。
それは少しありがたいけど、同時に罪悪感を生んだ。
そういうわけではないから。