どうしようもない僕は報われない恋をする

四章 雪闇ブラッド

雪は良いなぁ

そう、心底嬉しそうに笑ったのだ。
本当に幸せとでも良いたげに。
それが全てだと言いたげに。
慈愛のこもった瞳は雪だけに注がれて。
僕なんて一切映っていなくて。
まるで僕はこの場にいないとでも言いたげに。
なら、僕は？
僕ってなんなの？
僕の存在って血影家にとって一体なんなの？
そう言いたくなったけどどうにか抑えた。
周囲の使用人達が可哀想にと言いたげな視線が僕に付きまとう。
やめてよ。
やめてよ、そんな目で見ないでよ。
憐れむような目で僕を見ないでほしい。
まるで自分が可哀想な存在だと思ってしまうから。
思ってしまったら我慢できなそうだから。
涙を一生懸命堪えた。
泣いたらそこでおしまいだろうから。
そのまましばらく我慢していると、パーティーの始まる時間になったみたいで人が入ってきた。
僕のことを指差す人も一部いたが。
大抵の人は無関心で通りすぎていくのだ。
他人には無関心とでも言いたげに。
そして僕の父にごまを擦りにいく。
あぁ、本当に汚れた光景だ。
「あぁ、あれですか？あれは雪の付き人ですよ。今まで一緒にいたから勘違いしたと思いますけど」
そう父が笑顔で説明する。
この中で階級が一番高いのは父だ。
だからみんな何も言えない。
一部の人はそうですか、と苦虫を噛み潰したような顔をして去っていった。
僕の周りには誰も来ない。
来るはずがない。
僕は雪の付き人と言う事になった。
その印象は覆せないものになってしまった。
その事にもう何にも感じなくて。
ただこの人達の中では僕なんて要らなかったんだという。
どうにもならない事実が残った。
パーティー会場の音がゆっくりと流れていく。
早く終われば良いのに。
雪はずっと何か言いたげな顔をしているけれど、さっきの母の言葉を思い出して何も言えなくなっている。
「誕生日、おめでとう！雪」
そう言って母は雪の頭を撫でる。
父も笑顔で頷いている。
それが心をゆっくり犯していく。
ゆっくり、ゆっくりと。
どくどくどくどくどくどく。
苦しくて仕方がない。
まるで神経毒のように。
痛みの消えない傷となって僕の中に残った。
消えれば良いのに。
今でも時々夢に見る。
それでも復讐だとか。
そう言う言葉が出ないのは。
きっと僕にそんな意志がないからだ。
そんな思想も持てないほど弱くて。
それくらい飼い殺されているってことだ。
反逆の牙を抜かれて、無力に従うだけだって。
そんな弱い自分が許せなかった。
強くなりたいと思った。
だから勉強をして、一生懸命力を身につけようとした。
自分の力をつけて仕舞えば、その分僕の自信に繋がると思ったから。