蒼き臨界のストルジア

海から来た少女

１５

　
何も考えてない彼女の表情を見て、
こんな子供に自分の運命を任まかせた愚おろかしさを悟さとった。


終わった・・・

何もかも終わった・・・


人は本当に諦めると虚無きょむになるらしい。


そんな僕を不思議そうに見つめつつく幼女。


鼻を摘つまんだり、耳を寝かしたり、
髪型を変えたりと好き放題してたが、
その内まったく反応しない僕に
興味きょうみを無くしたのか、
彼女は一人で何か機械をいじくり出した。


『バラストタンク排水ブロー《はいすい》』


少女がそう言って何かのレバーを引くと、
船体の左右から勢いきおいよく、
水が吹き出し始めた。

それに伴ともない船体が傾かたむき、
まるで浮遊ふゆうする様ように、
ぷかぷかと船体は海水の上で浮かび始めた。


「あれ？浮いてる！？
　動かないんじゃなかったの？」

『電気系統は動かないよ。
　手動で弁べんを開けて、
　海水を排出はいしゅつしただけだよ。
　風呂の詮せんを抜くのに、機械の力を使わなくても、
　人間の力だけで抜けるのと同じ』


「浮いてるの？」

『うん。バラストタンクの中の水出したから』


「バラストタンクって何？」

『浮き輪見たいなもの。
　浮き輪の中に入ってた水を出したから、
　軽くなって浮いた。
　弁ベンを開けるだけで水の重みで勝手に排水していく』


そう言っている間にも、二人を乗せったカプセルは
沖合いに向かい流されていた。


津波が近いのか！？


津波の良く知られている前兆として引き潮しおがある。

それは自然の引き潮と違って、
目に見えて急激に始まる。

引き潮が始まっているのだとしたら、
津波が近いのだ。


「これ動いてない？」

『動いてるよ』


「流されてるって事？」

『違うよ、目的地に向かって進んでる』


「これ動かないんじゃなかったの？」

『うん。動かない』


禅問答ぜんもんどうか！？

子供って何を言ってるかわからない・・・


『船体自体は動かない。
　だからピーピーとキーキーに引ひっ張ぱって貰もらってる。
　浮いてるからそんなに重くない。
　軽くて丈夫なカーボーンケーブルで繋つないで、
　引っ張って貰ってる』


海の中の馬車のようなものかと認識する。

引いてるのは馬じゃなく海豚イルカだけど。


海馬かいばと言えばトドやセイウチなどのアシカ化になる。

そっちのほうが海豚うみぶたって感じだ。

海馬って感じじゃない。


この際さい、
イルカを海馬って呼んだほうがいいと思うのだが。


 『揺れるからシートベルトして』


そう言った彼女は既すでにシートベルトをしていた。


窓の外では船体がもの凄いスピードで進んでいた。