パワハラ騎士団長に追放されたけど、君らが最強だったのは僕が全ステータスを１０倍にしてたからだよ。外れスキル《バフ・マスター》で世界最強

３章。バフ・マスター、Ｌｖ６覚醒

４８話。バフ・マスター、フォルガナ軍を罠にはめる

　ゴォォォオン！

　僕の放ったファイヤーボールが、石橋を吹き飛ばした。

「一撃ですか……さすがです」

　騎乗したティファが、緊張した面持ちで告げる。

「これでフォルガナ軍には、僕たちが川岸にいることが伝わったハズだ」

　派手な爆音を立てて橋を壊したからな。
　イブたちが上流で予定通り、堤防を作ってくれたらしく、川の水嵩は下がってきている。

　ちょうど膝に水がかかる程度の水位しかない。いつもなら、胸まで浸かるほどの水量があった。

　これならフォルガナ軍は、僕たちめがけて、川を渡って来るはずだ。

「すごい！　アベル団長のお力があれば、勝ち目はあります！」

　ルーンナイツの少女騎士たちから歓声が上がるも、彼女たちの表情は固かった。
　たった５００人で、１万５０００人の敵軍と戦うとなれば当然だろう。逃げ出さないだけでも大したモノだと言える。

「アベル様は、なぜそうまで勇敢でいらしゃるのですか……？」

　僕の後に控えた少女が、控え目に尋ねてきた。

「なぜって。バラン団長に滝から突き落とされたり、とにかく敵に突撃させられたりしたおかげかな」

　バラン団長は、気合と根性が大事だと繰り返し言っていた。
　まったく理解できなかったが、おかげで度胸だけはついたと思う。

　ブラックナイツにいた経験は無駄ではなかった。

「僕が先頭にいれば、敵は僕に攻撃を集中してくる。みんなの被害は最小限になるはずだ。恐れず戦ってくれ！」

「はいっ！　アベル様と共に戦えることを光栄に思います！」

　僕の激にルーンナイツの士気が上がるのを感じた。

「みんな、今回は初級魔法【雷撃（ショック・ボルト）】しか、使わなくていい。バフ・マスターで強化されているなら、十分通用するハズだ」

「はい！」

　練度不足なルーンナイツでは、複雑な指示は実行できない。

　使う魔法も初級魔法ひとつに限定した。難易度の高い魔法は、精神状態が不安定になりやすい戦場では失敗しやすい。

　自分が何をすれば良いか、ハッキリしていた方が混乱しなくてすむ。

　その時、鬨の声と共に、フォルガナの軍勢が姿を見せた。
　先頭は騎馬隊が固めている。後衛には、魔法使いの部隊が続いているようだ。

「まさかとは思ったが、そこにいるのは、次期、アーデルハイド王か！？」

　敵の総大将ゼルギウスと思わしき男が、僕に呼びかけてきた。

「いかにもその通り！　この橋のように粉砕されたくなければ、さっさとお帰り願おうか！」

「フハハハッ！　小娘どもを集めて川遊びでもしておったか！？　この程度の兵力で、前線に立つとは誠に愚かなり！」

　フォルガナの騎馬隊は、そのままの勢いで突撃してくる。
　罠があるにしても、兵力差でいかようにと押し潰せると判断したのだろう。

「ティファ。イブたちに合図を……【雷撃（ショック・ボルト）】一斉発射！」

「ふん！　そんな素人魔法なんぞ！」

　号令と共に、ルーンナイツから雷の初級魔法が飛ぶ。
　フォルガナ軍は、後衛の魔法使いたちが、すぐさま魔法障壁を展開してこれを防ぐ構えを見せたが……

「なにっ！？」

　僕たちはフォルガナ軍ではなく、その周囲の水面に雷撃を撃ち込んだ。
　水中を走った電流に感電して、敵の騎馬隊が転倒する。これは魔法障壁では防げない。

「小癪な！　地形を利用したということか」

　バフ・マスターで魔力強化された雷撃によって、敵兵は次々に失神した。川の中で気絶すれば、それは死に繋がる。

　僕が【雷撃（ショック・ボルト）】を放つと、大勢の敵兵が一斉に白目を剥いて倒れる。この魔法は道すがら練習して、何とか使えるようになっていた。

「アベル様！　後退しましょう」

「逃がすかぁ！　者ども押し潰せ！」

　だが、数の暴力で押し寄せる敵すべてを倒すことはできない。

　敵から無数の攻撃魔法が飛んで来て、ルーンナイツに被害が出た。
　真っ向からの魔法の撃ち合いとなれば、数で劣るこちらが圧倒的に不利だ。

「退け！　退け！」

　頃合いを見て、僕はルーンナイツに後退を命じた。僕たちは全員、騎乗しており、いつでも逃げられる態勢はできている。

　案の定、敵将ゼルギウスを先頭に、フォルガナの騎馬隊が目を血走らせて追ってきた。
　攻撃魔法によって、僕たちは背中を撃たれる。

「くぅううう！？」

　ルーンナイツはバフ・マスターで魔法防御力を強化されているとはいえ、相手は手練だ。
　少女騎士たちから、苦痛の悲鳴が上がる。

「ガハハハッ！　まるで狩りだ。七面鳥撃ちだな！」

　勝利を確信した敵指揮官の高笑いが響いた。

「かかった！」

　その時、上流から音を立てて、水が怒涛となって押し寄せてきた。
　イブがこちらの上げた狼煙の合図を見て、堤防を決壊させたのだ。

「まさか、水攻めだと！？」

　川を渡る途中だったフォルガナ軍が、激流に押し流されていく。

　川を渡って、僕たちに追撃を仕掛けてきた２０００近い騎馬隊と、後続の部隊が分断される結果となった。
　これで戦況は５００対２０００だ。

「全軍、反転！　攻勢に出るぞ！」

　水嵩が増して、敵の後続は川を渡れなくなったが、これは一時的なものだ。水量が減れば、無理矢理でも渡河してくるだろう。

　このすきに敵将の首を取れなければ、僕たちの勝ちはない。
　それに、もし敵軍にアンジェラがいたら、必ず何かしかけてくる。すべては時間との勝負だ。

　僕はゼルギウスに向けて突撃した。

「『鉄壁』と名高きゼルギウス将軍！　その首、僕がもらい受ける！」

「まさか、王太子自らがこのような危険な賭けに出るとは……おもしろい！」

　僕と敵将の一騎打ちが始まった。