魔力を失ってもいいんですか？パーティーを追い出された魔力回路師は気ままに生きる

近づく別れ

「ここはどこだっ！？」

　目を開けると、ミノタウロスは倒れていた。

　俺としたことはなんたる失態だ。
　モンスターの出る場所で寝てしまうとは…。

　ハイエナが来ていたら餌食になっていたところだ。

　動こうとすると、左右から圧迫されていることに気がついた。
　おまけにいい匂いまでする。

「おいおい、こいつはどんな状況だよ」

　右を向けばサクラのポニーテール、左を向けばミサキの寝顔、下を向けばタエの頭がある。
　これはあれか、両手に花ってやつか。花の名に恥じず、みんな可愛い。

　さて、状況を整理しよう。
　俺たちはミノタウロスと戦った。勝利の寸前に奴は進化して抵抗してきた。
　そいつを倒したあと俺は気絶した。
　そんなところか。

　そういえば、来た時に倒れていたあいつはいない。
　途中で目を覚まして逃げたのだろう。

「さて、早く動いた方がいいんだが…」

　この時間が終わってしまうのは名残惜しい。
　3人に囲まれているのがではない。
　
　ここから出えば３人と一緒にいる時間は終わってしまう。

「あれ？先輩…？」

　タエは起きたようで、寝ぼけながらも目をこすっている。

「おはよう」
「おひゃようごじゃいまふ」

　そういえば、彼女には助けられた。
　最後の魔法、あれはタエのものだ。

「助かったよタエ」
「ふえ？私は先輩の言ったようにしただけですよ？凄いのは先輩でふ」

　頭の後ろを俺の胸元にくっつけ、目だけこちらに向けてくる。
　目が大きく見開かれ、可愛らしい。

「それでも気が付いたのはタエだよ」

　俺はあらかじめ、最悪の状況も想定していた。
　サクラとミサキが魔力を使えなくなり、俺も戦闘不能になる状況をだ。
　そうなったときに、タエには迷わずモンスターの弱点を攻撃するように伝えてあった。

「けど、どうして尻尾が弱点ってわかったんだ？」
「なんとなくですけど、先輩が見ていたものが見えた気がするんです」
「というと？」
「その…血液みたいなものでしょうか？その中心が尻尾にあるのは分かりました」

　それが本当なら凄いことだ。
　
「もしかしたらタエは魔眼を使えるのか？」

　魔眼。
　魔力の流れを見ることが出来る力で、限られたものしか使うことが出来ない。

「分かりませんけど…先輩のお役に立てたなら嬉しいです」

　タエは口を手で隠すと、欠伸を噛み殺した。

「そういえば俺たちはどれぐらいここで寝ていたんだ？」

　かなりの精神力を使った実感はある。が、すでにほとんど回復している。
　今すぐに戦うことも可能なはずだ。

「コネクト」

　念のため３人の魔力回路を確認するが、もうぼろぼろだ。
　だが、魔力は完全に回復している。となるとそれなりの時間寝ていたことになるな…。

　そんなことを考えていると、地面が揺れ、何かが近づいてくる。

「せ、先輩？」

　タエも気づいたようで、怯えたような声を上げた。

「いや、これは…大丈夫だ」

　やってきたのは、冒険者ギルドの鎧の纏った集団だった。
　彼らはギルド直属の騎士団で、戦闘に立つのは優秀と名高いエーミットだった。

「無事かっ、ミキヤ殿ーーーーー」

　大声を上げるエーミットに手を振ると、しーっと口に手を当てた。
　彼は、俺の隣で寝る少女たちに気が付いたようで、慌てて口を閉じると、他の連中にも静かにするように指示を出した。

「これは失礼した、お楽しみのところだったかな？」
「どうしたらそんな風に見えるんだよ」
「可愛い女の子たちと引っ付いていて、寝ている子もいると来た。さっきまで何かしていたと考えてもおかしくはないだろう？」
「そんなことばかり言っているからもてないんだぞ」

　エーミットは、笑った時に見える白い歯がチャームポイントの好青年だ。
　モットーは女のために生きる！らしい。
　ちなみに彼女は絶賛募集中だ。

「しかしこれは…ブリリアント４姉妹と一緒とは…なかなかやりますな」
「偶然だよ。それよりもエーミットはどうしてここに？」
「どうしてもこうしても、ミキヤ殿が戻って来られないので様子を見に来たのです」

　となるとサユリのおかげか。

「そいつは助かった。見ての通り動けないからさ、後処理を頼むよ」
「分かりました。解体班、準備をっ！」

　すぐに集団は散って、ベヒーモスの体は部位ごとに分けられていく。
　非常に手際がいい。あと数時間もすれば持ち運べる大きさになるだろう。

　にしてもサユリの奴、解体班をよこしたのかよ。
　まるで俺が負けるはずがないと思っているみたいじゃないか。

「ま、いいか」

　丁度いい。
　終わるまではここで休ませてもらおう。

　その時が彼女たち、３人との別れの時だ。
　
　目を閉じると、再び眠りに落ちるのだった。