魔力を失ってもいいんですか？パーティーを追い出された魔力回路師は気ままに生きる

旅立ち

　カナの呪いを解いてから１週間が経った。

　回路師回路の傷を治そうかとカナに聞いたら、「タエが怒るから」と言って拒否された。
　どうやら触らないといけないと思われたらしい。

　仕方ないからこっそり調べたら、傷はほとんどなくなっていた。
　恐ろしい回復力だよ。

「本当におかしなところはないんだな？」
「心配しすぎ」

　カナにはリハビリを兼ねて、数日前から魔力回路の作り方を教えている。
　彼女はとても優秀で、少しの説明と実演だけですぐに理解していった。
　あとは実戦を積めば、俺なんてすぐに超える存在になるだろう。
　他の姉妹同様に、魔力量が多いのだから。

「それじゃあさようならだな」

　ワーウルフ討伐を終えたら終わるはずだった別れは、想像以上に延びた。
　それでも、その日はやってくる。

「先輩、よければ一緒に行きませんか？」
「何度も誘ってもらって嬉しいけど、そうはいかない。それにこのパーティには魔力回路師がいるんだ。二人いても邪魔なだけだ」

　このあともクエストを手伝ってほしい。
　タエからはずっとお願いをずっとされていた。

　だけど、俺の居場所はここではない。
　彼女たちはもっと成長できるだけのポテンシャルを持っている。

　俺がいて、俺を頼り続けてしまえば、その目を摘むんでしまうことになる。

　それに、ここにいてもやれることはない。

「タエ、先輩さんが好きなのはわかるけどグイグイ行き過ぎだよ」
「そうよ、困ってるじゃない」
「ちょ、ちょっと…別に先輩のこと好きなわかなわけじゃ…そうじゃなくて先輩のことは…もごごごご」

　タエが語彙力を消失し、慌てふためく。
　それを見た俺たちは一斉に笑った。

　本当に楽しかった。

　彼女たちと過ごした数日は、今までで一番だ。

「あの、師匠、いろいろとありがとう」
「ああ、これからの活躍、期待しているぞ」

　カナは俺の呼び方に悩んだ末に、師匠を選んだ。
　ちょっと気恥しい感じもするが、慕ってくれているようなのでそのままにしておいた。
　
「あの…先輩、これからどうするんですか？」
「俺か？あーそうだな…」

　知らないパーティと契約して、クエストを受ける。
　今まではそうしてきたが、今回のことで実感した。

　面倒だ！

　何もただ考えずぶらつき、流れに身を任せてみるのも悪くない。
　今回みたいな出会いもあるかもしれないしな。

「気ままに旅でもしようかな」
「そう、ですか…あのっ」

　タエは何か言いかけて、口を閉ざした。
　それでも、続きを言おうとしている。

「今はまだ自信がないですけど…いつか、先輩の旅にご一緒させてください！」
「そいつは楽しみだな」

　無意識に笑みがこぼれた。
　
　彼女たちはまだ強くなる。
　いつか一緒にクエストをこなす日も来るだろう。

「成長を楽しみにしているよ」
「はい！…その、ありがとうございました！」
「「「ありがとうございました！」

　タエに続いて、３重の謝意が木霊する。

「それと先輩…いってらっしゃい。その、気が向いたらでいいのでいつでも来てください。歓迎しますから！」
「こちらこそありがとうだ。それじゃあな」

　ブリリアント４姉妹に見送られながら、俺は町を出た。

　目的はない。
　歩いていればきっと何か見つかるだろう。

　漠然とした希望を持ちながら、何年かぶりに、一人で町を出た。