借金地獄の貧乏男爵家三男に転生してしまったので、冒険者に成ろうとしたのですが、成り上がってしまいました。

第一章

第14話：最強護衛部隊

　王が戴冠するという特別な儀式は、早々簡単にできる物ではない。
　近隣諸国など無視すればいいとは言ったが、最初から無視もできない。
　一応参加を求める体裁だけは整えなければいけない。

　各国の重鎮に参加してもらうのだから、余裕を持って事前に知らせなければいけないのだが、あまりに長すぎると、必ず邪魔が入る。

　国内の敵、リンスター公爵一派ならいいのだが、近隣諸国が戴冠式前に領地を切り取ろうなんて考えると、多くの被害がでてしまう。
　もちろん俺の配下ではなく、近隣諸国の将兵にだ。

　俺は鋼鉄の心を持っている訳ではないので、大量虐殺などしてしまうと、悪夢を苦しむ事になるのだ。
　俺の安眠の為にも隣国が手出しできない状況を作っておきたい。

「アンネリーゼ殿下。
　フェリラン王国と同盟を結びたいのですが、宜しいでしょうか？」

「フェリラン王国はライアンの母国であったな？
　よい、ライアンの母国とは仲良くしておきたい」

「お待ちください、アンネリーゼ殿下。
　ライアン閣下はフェリラン王国のチャーリー王子と敵対されていたはずです。
　王家からとても警戒されているとマイケル殿から聞いております。
　本当にその様な国と同盟を結びたいのですか？
　アンネリーゼ殿下のために無理をされているのではありませんか？」

「本当か、ライアン？
　私のために無理をしているのか？」

「そのような事はございませんので、ご安心ください、殿下。
　確かに私とチャーリー王子との間には因縁がございます。
　ジェイコブ国王とイモジェン王妃は私の事を恨んでいるでしょう。
　ですがそれは私情でございます。
　今回の件は、殿下から大任を任された宰相としての公務でございます。
　無理をしているのではなく、役目を果たしているだけでございます」

「お待ちください、ライアン閣下。
　それが無理をしておられるという事ではありませんか。
　私情を抑え、殿下のために下げたくない相手に頭を下げる。
　そのような事が続いたら、閣下が殿下を恨むようになるかもしれません。
　そのような事が無いように、私情も大切にしてください！」

　クリスティーナは、俺が公務に頑張り過ぎて無理を重ね、アンネリーゼ殿下を逆恨みしてしまうのが怖いのだろう。

　私情を優先し、時には私利私欲に走っても好いから、アンネリーゼ殿下への忠誠心を維持して欲しいと願っているのだろう。
　
　殿下の身近にいた連中が裏切るのを見て、そう思ってしまっているのなら、俺の事を安く見るなと怒るわけにもいかないな。

「大丈夫ですよ、クリスティーナ殿。
　私がジェイコブ国王に頭を下げるとしても、それは国王にではなくフェリラン王国に頭を下げているのです。
　フェリラン王国にはなかなか優秀な王女達がいます。
　彼女達の代になれば、そこそこいい国になるはずです。
　今から関係を深めても損にはなりません」

「ライアン、私はどちらでもかまわない。
　王になれなくても構わない。
　ライアンとクリスティーナがずっと側にいてくれるだけでいい」

「殿下とクリスティーナ殿の思いはしっかりと受け止めさせていただきます。
　今一度よく考えて、殿下の安全を最優先にさせて頂きます。
　ですから、フェリラン王国と同盟するにしてもしないにしても、ご安心ください」

「うん、ライアンがそう言ってくれるなら安心だ。
　ずっと３人でいられるようにしてくれ」

「お任せください。
　クリスティーナ殿も安心してください」

「余計な事を口にしたのは重々承知しております。
　ただ、殿下と私の想いを忘れないでいただきたいのです」

「大丈夫ですよ、絶対に忘れたりしません。
　だから、安心してください」

　女子供は護るべき相手。
　前世で叩きこまれた教えは、そう簡単に忘れなれない。
　だがそれに加えて、安心させてあげるという配慮が抜けていた。

　仕事上の報告連絡相談はやっていた心算だが、家族や友人に対する報連相が十分できていなかった。
　特に女性が相手だと、俺が十分だと考えている量では足りないのだ。

　この辺が人間嫌いだった俺の欠点だ。
　直ぐに直せればいいのだが、苦手の克服などそう簡単にできない。
　そもそも、転生してからの親兄弟に対する態度だって、仕事相手状態だからな。

　自分ができないのなら、誰かに代わってもらえばいい。
　何もかも自分でやろうとするのが俺の悪い癖だ。
　いや、癖というよりは、他人が信用できない俺の小心さの表れだ。

　他人が信用できないからこそ、自分の意のままになる使い魔ばかり創ったのだ。
　人間に被害を出したくないと嘘をついていた。
　本当は他人が信用できないから使い魔を使っているのだ。

　自分の欠点は分かっているが、今直ぐ他人を信用できる性格になどなれない。
　特にアンネリーゼ殿下とクリスティーナを他人に委ねられるのかと言われれば、絶対に委ねられないと即答するだろう。

　だったら、この俺の性格と能力で出来る最善を尽くすだけだ。
　今までは、誰にも見えない形で使い魔に２人を護らせていた。
　だがこれからは、見せつける形で使い魔に護衛させる。

　２人には窮屈な想いをさせるが、鉄壁の護衛部隊に護らせる。
　俺の趣味全開で創り出した、エンシェントドラゴン並の知能と戦闘力を備えた使い魔１６体に常時守らせる。

　最強使い魔を１体作るには、魔力的にも作業時間的にも丸１日かかる。
　２人分なら３２日は必要だ。
　フェリラン王国に使者を送るのはそれ以降にしよう。

「アンネリーゼ殿下、殿下を御守りする使い魔が完成いたしました。
　エンシェントドラゴン並の知能と戦闘力を備えた、１体で国を滅ぼせるほどの強大な力を持った使い魔です。
　私が側にいられない時には、この者が殿下を御守りします。
　どうかご安心ください」

　俺がそう言ってアンネリーゼ殿下に使い魔の護衛を付けると、殿下とクリスティーナは心から喜んでくれた。

　だが２人以外の者は、使い魔を胡散臭そうに見ている。
　エンシェントエルフのように美しい使い魔が、エンシェントドラゴン並に強いとは信じられないのだろう。

　別に他の誰に信用されなくてもいい。
　アンネリーゼ殿下とクリスティーナの不安が少しでも軽くなればいい。
　他の事など些事でしかない。
　
　ただ、心から喜んでくれていた２人も、その最強使い魔が１６体も送られるとは思ってもいなかったのだろう。

　最後は実に微妙な表情になっていた。
　この辺が心配性で凝り性な俺の悪い所だ。