聖なる舞姫は婚約破棄追放を心から望む

第一章

第2話想定外

「え、あ、うむ、そうだな、えええっと、それがだな。
　え、なに、そうか、そうだな、そうしよう。
　うむ、舞姫の申す事、それがよかろう、よくぞ申した、殊勝である」

　私の不意討ちを受けて、王太子が狼狽しています。
　私を追い込むために、色々と策を弄して準備をしていたのでしょう。
　ですが、私に機先を制されて、策を使うことができなくなったのでしょう。
　私を殊勝だとほめて、穏やかに舞姫の座を明け渡す策の転じたようです。
　でもそれは、側にいるジプシーの踊り子が耳元でささやいてようやく決断できたことで、王太子独りでは決断できなかったでしょう。

　後は、私と踊り子がとっさに描いた筋書き通りになりました。
　当初王太子が描いていた謀略とは全く違う、想定外の決着です。
　でもそれが、私と踊り子、両方の望みを適える方法です。
　ジプシーの踊り子は、新しい聖なる舞姫に選ばれました。
　王宮と神殿の両方に部屋が与えられ、一座のジプシー達が側仕えとなります。
　各地で迫害されてきたジプシーには、絶対に失う事の出来ない地位です。

　そして私は、先代舞姫として、隠居領を与えられました。
　果てが分からないほど広大な土地ではありますが、水源が全くなく、わずかに乾燥に強い植物があるだけの、耕作ができない不毛の大地です。
　王太子との婚約は破棄され、神殿と王宮で与えられている部屋と地位を奪われ、見方を変えれば事実上の追放刑ですが、それが私の心からの望みなので、むしろありがたい話です。

　ですがこの結果は、王家の滅亡を願う全ての貴族士族にとって想定外でした。
　私を王太子が無理矢理還俗させる事で、守護神の加護が失われ、王家が滅亡する事を前提に、貴族士族は今後の方針を立てていたのです。
　舞姫の地位を降り隠居したとはいえ、聖なる舞姫である私が無事なのです。
　そして本当に神に選ばれたかは不明でも、新たな聖なる舞姫も無事に選定された。
　この事で守護神の加護が続くのか失われるのかが、彼らには大問題なのです。

「舞姫様、この度の事、大変でございましたな。
　それで、実際問題どうなのでございます、守護神様は本当に新しい舞姫を気にいられたのでしょうか？
　いえ、なにも、王家や神殿を疑っているわけではないのです。
　舞姫様が守護神様に気にいられるかどうかで、我が領の実りも左右されますので、領民の事を思うと、とても心配なのでございます」

　白々しい嘘をつく、誠実さの欠片もない男です。
　この男が領民を想うなど、聞いたこともありません。
　王国法を超えた過酷な年貢を課し、払えない領民は情け容赦なく奴隷に落とす、冷酷無比で極悪非道な領主だと聞いています。
　このような男は無視しするに限ります、どうせ新たな主として選んだ隣国の王に命じられて、情報収集しているのでしょう。
　そうだ、ちょっと意地悪をしてやりましょう。