女騎士は宰相に騙され魔人に変化する呪いをかけられた王子を助けました。

４話

「宰相はこの国を乗っ取ろうと考えていた。
　だがそれには、英明なリアム第一王子が邪魔だった。
　そこで殺すことにした。
　だがリアム第一王子は剣の腕がたつ。
　側近も忠誠心にとんでいる。
　護りの魔道具も強力だ。
　そこで馬鹿で評判の第二王子、ノアを唆して利用することにした。
　護りの魔道具を入れ替えたり盗んだりして、護りを薄くしてから毒を盛り呪いをかけたんだ」

　影武者の話す事は、反吐がでそうになるくらい下劣だった。
　自分の主筋に毒を盛り呪いをかけるなんて、絶対に許されることじゃない。
　しかも呪いの種類が酷過ぎる。
　単に殺すための毒でも呪いでもないのだ。
　リアム王子を醜い姿に変えるためのものだった。

　つまりだ！
　自分の手では直接リアム王子を殺さない。
　私たち冒険者を雇って殺させる。
　殺させた後で万が一魔人が王子の姿に戻ったら、私たち冒険者に王子殺しの罪を着せ、有無を言わさず処刑するつもりだったというのだ。

　そうかんがえると、影武者を使った理由も、即死の毒や呪いを使わなかった理由も想像がつく。
　恐らく何かの制限が宰相にはかけられているのだ。
　王族に近づける者には、王族を害せないようにする呪いやかけられているのだ。
　その呪いを発動させないようにしながら、リアム王子を害するためには、何重にも命令を経由して、自分の直接関与を避けなければいけないのだ。

　影武者を経由して部下に命令を与え、幾人もの部下を経由させてから犯罪者ギルドに依頼し、犯罪者ギルドも直接呪術を使う者までには幾人かの人間が間に入るはずだから、宰相に呪いが発動する可能性は極端に低くなる。
　それでも不安がぬぐえず、慎重な宰相は直接殺す呪いを避けたのだろう。

　実際に呪いが効果を表し、自分に悪影響がないのを確認できたから、今度も同じ方法でリアム王子を殺そうとしたのだろう。
　できるだけ多くの介在者を作り、自分から遠い相手にリアム王子を殺させる。
　その実行役に選ばれたのが私たち冒険者だという事ね。

「よっしゃぁぁぁあ！
　リアム王子が生きておられるのが分かった！
　あの方を助けられたらこの国は蘇る！
　おい、おまえら、リアム王子を助けたら、この国の騎士や徒士になれるぞ！
　宰相や第二王子を殺し、奴らに仕える騎士や徒士を殺せば、その席が空くんだ、こんなチャンスは滅多にないぞ！」

　ジェームズは冒険者を煽るのが上手いな。
　これならリアム王子を助け、この国を立て直すことも可能だな。
　だが私には関係ないし興味もない。
　下手に国の争いに巻き込まれると面倒だ。
　とっとと退散させてもらおう。

「エマさん、折り入って相談があるんが、いいか？」

　なんかとっても嫌な予感がする。