四代目 豊臣秀勝

第二章

説得

　長秀軍と与一郎軍の追撃は熾烈を極めた。
　特に与一郎は、明智光秀を討ち取った時のように、柴田勝家・佐久間盛政・佐々成政の使いそうな逃げ道を予測して、各部隊を分散追撃させた。
「玄蕃允殿、貴殿のような武勇の士が、このまま死んでしまうのは真に惜しい。どうです、殿に仕えませんか」
「与一郎殿の御言葉は嬉しいが、儂は上様や親父殿から受けた御恩を忘れることは出来ない。ここは敗軍の将として処刑して欲しい」
「柴田殿の恩と言うのは理解できるが、上様の御恩と言うのは理解出来ないな」
「何が理解出来ないと言うのだ」
「我が殿は、上様の御恩に報いるべく、三法師様を織田家の頭領に奉じ、御次公を後見人として。上様が志された天下布武を完遂されようとしておられる」
「それは見せかけだ。筑前殿が天下の主とならんとしているだけだ」
「殿が天下の主に見えるとしても、それはあくまで織田家の管領として振る舞っているだけですよ」
「だが織田家には、三介様も三七郎様もおられる」
「ですがその御二人は、愚かにも織田家を割って戦を始められた」
「それは、筑前殿が勝手な振る舞いをしたからで・・・・・・」
「清州の話し合いを破り先に兵を起こしたのは、三七郎様と修理進殿ですよ。もし約束通り修理進殿が動いてくれていたら、今頃四国は織田家のモノとなり、信濃・甲斐・上野を取り返し、上杉も滅ぼしているたではありませんか」
「それは・・・・その通りだろう」
「それに殿の跡取りは上様の御四男・御次公です。どれほど栄華を手に入れたとしても、いずれは織田家の手に帰るのですよ」
「しかし、だが、上様が目指されたのは、そう言う織田家ではなかったのではないか」
「上様か左中将様が御健在なら、別の天下もあったと思います。ですが、今おられるのは三法師様です。三法師様を奉じて天下布武を成し遂げるのなら、三介様、三七郎様、御次公の家を、足利家のように三管領家として遇さないと、織田家が手を携えて戦う事は難しいと殿は判断されたのです」
「何だと、そんなことは親父殿から聞いておらんぞ」
「聞かずともわかる事ではありませんか。御成人して軍を率いることの出来る上様の御子は三人だけなのです」
「その事、親父殿は理解していたのだろうか」
「それくらいの事を理解出来ないようでは、上様と左中将様を失った織田家の輔弼を任せるわけには行きません」
「では、三介様と三七郎様が謀叛を起こされた今は、どのような天下の仕組みを考えておられるのだ」
「そうですね。殿に直接御聞きしたわけではありませんが。足利や鎌倉の天下を参考に考えれば、いずれ三法師様に天下の主となって頂き、御次公に執権や管領に就いて頂く形でしょうか」
「それは本当か。三法師様と秀勝公を廃して、与一郎殿が羽柴家を継ぐのではないか」
「そんな事はありませんよ。そんな事をすれば、織田家恩顧の大名方が蜂起なさいますよ」
「･････それならばいいのだが」
「織田家の生末が気になりますよね。だからこそ、殿に仕えてどうなるか確かめられてはいかがです」
「筑前殿の家臣となるか。いや、与一郎殿の家臣としてくれ」
「私ですか」
「そうだ、もし筑前殿が織田家を蔑ろにするとしたら、その後を継ぐのは与一郎殿だろう。もしそのような事になったら、儂が与一郎殿を殺す。それでもよければ、儂を家臣にしてくれ」
「分かりました。そのような事は絶対ありませんから、安心してください。でも玄蕃允殿ほどの方を勝手に家臣に出来ませんから、殿に使者を送って許可を取らせてください」
「ならば一つだけ条件を付けさせてくれ」