転生皇太子は、虐待され生命力を奪われた聖女を救い溺愛する。

第一章

第3話：生き埋め

　シルヴィアは生きたまま棺桶に閉じ込められてしまった。
　半死半生で意識を失っているとはいえ、あまりにも酷い仕打ちだった。
　誰にも見送られることなく、王宮から出るゴミのような扱いで、墓地管理人に押し付けられた。
　事もあろうに、ミケーネ伯爵家の墓ではなく、無縁墓地に埋められるのだ。
　だからこそ、墓地管理人は文句を口にする。

「なんだよ、心付けどころか、正規の報酬もなしかよ。
　街の費用で無縁墓地に埋めとは、ケチにもほどがあるぜ。
　てめえらのやっている事は、王都どころか国中で有名だよ、糞が」

　墓地管理人は、誰も聞いていないのをいいことに、国王や王太子、王家やミケーネ伯爵の悪口をブツブツと言い続けた。
　もっとも、誰かに聞かれて密告されたら命にかかわるので、口の中でだけブツブツと繰り返すのだが、それでも憂さ晴らしくらいはできる。
　夜中に呼び出され、アンデットが湧きだすかもしれない墓地に行くのは、慣れた管理人でも嫌なモノなのだ。

「本当に可哀想な子だぜ、他の国に生まれていれば大事にされたのによ」

　墓地管理人の言う通りだった。
　もしシルヴィアが他の国に生まれていれば、聖女として大切にされていた。
　いや、信仰の対象として、神の如く尊ばれていた可能性もある。
　少なくとも、国王一人の呪いを解くために使い潰される事はない。
　王侯貴族が大切に扱い、できるだけ長生きさせて聖女の力を発揮させただろう。
　利己的ではあるが、王侯貴族共有の聖女にしなければ、内乱が起きる。
　だが、デイレン王国だけは、国王が絶対的な力を持っていたのだ。

「どっこらせ！」

　たった一人で墓地を管理している男は、棺桶を丁寧には扱えない。
　アンデットになって出てこられないように、頑丈な作りになっている棺桶は、馬車から乱暴に落としてもビクともしない。
　一人しかいないので、両方で持って運ぶことなどできないのだ。
　それに墓地管理人は、中のシルヴィアは死んだと思っていた。
　だから、馬車から引きずり降ろして地面に落とした衝撃が、シルヴィアの致命傷になるとは考えてもいなかった。

「よっこいしょ」

　あらかじめ掘っておいた穴に、棺桶を蹴り落とした墓地管理人は、横に山となっている土をドンドンと棺桶にかける。
　アンデットになって出てこないように、できるだけ深く埋めるのが仕事だ。
　棺桶が馬車から落とされた時、墓穴に落とされた時、シルヴィアがこの二つの衝撃から生き延びたとしたら、生き埋めにされることになる。
　だが、運命はここにきてシルヴィアの味方になった。