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3 デートしちゃった
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ヘッセンシャール新公爵との、面会というかお見合いというかを、とても無事にとはいえない状態で終えた翌朝。
公爵からわたしあてに、家中にでも飾りきれないほどの花束が届いた。
そして花束を届けてくれた高身長の執事さんが、公爵からの手紙をわたしに渡し、
「主からです。必ず、お目を通していただきたい」
と、こわいくらいの眼力と口調でいった。
そこまでされるとゴミ箱にぽいとはいかず、というか「早く読みなさい」と急かすお母さまの圧には勝てず、わたしは手紙を開きました。
そこには、
「五日後の朝に迎えの馬車をよこすので、良かったらそれに乗ってお一人できてほしい」
というようなことが、とても普通の幼女には理解できない難しさで書かれていました。
あの人、本当にわたしを子どもだと思ってないのでしょうか……?
手紙の内容を両親につげると、お母さまは安心したように脱力し、お父さまは複雑な顔でテーブルに置かれていた固くなったパンをかじりました。
「緊張して泣いてしまったと聞いたときには、冷や汗が出ましたよ。ですが公爵は、あなたに良い印象を持たれたようですね。安心しました」
お母さまの言葉が理解できず、
「なぜわかるのですか?」
わたしは確認します。
「わかります。これほどの花束を謝罪で女に送る殿方は、いらっしゃいません。これは女心をつかみたい殿方のすることです」
そうですか。
すみません。前世は喪女で、今世はまだ幼女なので、わかりませんでした。
「どうでした? 公爵様は」
ソファーに深く腰を下ろし、お母さまがたずねます。
「すてきなかたでしたよ? かっこいいですし、やさしかったです」
わたしは子どもっぽく、「かっこいい」と答えます。
実際彼は、かっこよかったです。
「でしたら、なぜ泣くなどという失礼をしたのです」
そうですけど、泣こうと思って泣いたわけじゃないんですけど。
勝手に出ちゃったんです、涙。
「きんちょう……してしまって。だってわたくし、ちゃんと話したことのある男の人は、お父さまとおじさまくらいですよ?」
おじさまというのは、お母さまのお兄さまのことです。騎士団で中隊長というお仕事をしているみたいです。
中間管理職でしょうね。キツそうです。だからいまだに独身なのでしょう。
「あれほどかっこいいかたは、きんちょうします」
泣いたことは、どうにかごまかさないと。
「あなたのお父さまも、ステキだと思いますけれど」
ため息まじりにお母さま。
「それは、お母さまだからそう思うのです。わたしくにとってお父さまはお父さまで、男の人ですが男性ではございません」
お父さまだって、かなりイケメンの部類だと思います。
現在の年齢だって、前世のわたしと同じくらいですし。
でもなんというか肉親なので、異性を感じることはないです。
一緒にお風呂に入っても平気ですしね。
これまで黙っていたお父さまが、
「ココネ、お前はどうしたい?」
どうしたいって……。
「おことわりできるのですか?」
わたしの言葉に、頭を抱える両親。
この様子だと、「できない」で決定しているみたいです。
公爵が持つ〈直感のスキル〉が、彼に「わたしを妻とするよう」にと囁いた。
公爵本人がいうには、それがこの結婚話の始まりです。
結婚というのはピンときませんが、あのかたが素敵でかっこいい人だというのは、わたしにもわかりました。
あと、ちょっといい匂いがしました。
男の人に「いい匂い」を感じたのは、前世も含めて初めてです。
きっと、高価な香水をふりかけていたのでしょう。
とはいえ、恋愛の経験値をつむためにも、わたしは行動しないといけません。
ですので、
「わたくし公爵さまのことを、もっとしりたいと思います」
彼の「おさそい」を、受けてみることにしました。
「では、お返事の手紙を送りませんとね」
キラーンと光る、お母さまの目。
……え? 返事?
わたし、お返事の手紙なんて書けませんよ?
そんな勉強は、まだしてません。
「お送り、しませんとね!」
強い眼光をわたしに、ぷっすっ! ぷっすっ! と突き刺すお母さま。
わたしは目をそらすこともできず、
「……は、はい」
そう答えるしか、ありませんでした。
で、五日後のお迎えの馬車には、
「おはようございます。男爵令嬢」
ヘッセンシャール公爵本人が乗ってきていて、馬車に乗るだけだと油断していたわたしに、抱えきれないほどの花束を渡してきました。
また、花束です。
この人、花好きなの?
彼の訪問は予告もなく突然でしたが、思ったより動揺はありませんでした。
この五日間、彼のことばかり考えていたからかもしれません。
「おはようございます。男爵令嬢」
ヘッセンシャール公爵本人が乗ってきていて、馬車に乗るだけだと油断していたわたしに、抱えきれないほどの花束を渡してきました。
また、花束です。この人、花好きなの?
彼の訪問は予告もなく突然だったけど、思ったより動揺はありませんでした。
この五日間、彼のことばかり考えていたからかもしれません。
「おはようございます、公爵さま」
生後2500日記念のときに両親から送られた淡い桃色のドレスは、正式なものでなくカジュアルに着るもので、お母さまがいうには、
「このようなときに着るのが正しいのです」
らしいので、今日はその新しいドレスを着ています。
というか、着せられています。
このドレスかわいいんですけど、すっごく幼女趣味というか子どもらしくて愛らしいデザインで、前世で29歳まで生きたわたしには少し恥ずかしいんですよね。
ですが今のわたしは愛らしい幼女ですので、このドレスも似合っているのでしょうけど。
……と思うことにします。
えっへん。
公爵はわたしの姿を見て……というか凝視して、ふわっとした笑顔を作ると、
「やはりあなたは、とても愛らしいです。この数日間、あなたのことばかり考えていました。でもわたしの心に残ったあなたより、実際のあなたのほうが何倍も愛らしい」
ふわぁ!?
なにそれ、ホストなのこの人!?
い、いや……ホストクラブなんて行ったことなかったけど、ホストっぽいセリフだよね?
あっ、でも。
やばい……わたし、ドキドキしてる。
普通ならこんなこといわれたら、「この人、なにいってるんでしょう?」と冷めていくのがわたしなのですが、どうして?
顔が熱い。
胸が苦しい。
公爵のお顔を、まっすぐに見れない。
「ありがとうございます」
笑顔でそう返すのが、貴族の令嬢としての礼儀でしょ?
なのに……どうして?
言葉がうまく出てくれない。
なんの言葉も返せないわたしに、公爵が左手を差し出す。
男性から差し出された左手には、自分の右手を重ねるのが令嬢のたしなみだ。
わたしは公爵に渡された花束をお母さまに渡し、空いた右手を彼の大きな手に重ねた。
ギュッ
予想していたよりも強い力で、公爵がわたしの小さな手を握る。
「もう離さない」
そういわれてるようで、胸が……苦しいです。
「いきましょう」
わたしの腕を引き馬車へと向かう公爵が、
「夜には戻ります」
お母さまにそうつげる。
お母さまは腰を折って頭を下げ、
「ご自由に、お連れくださいませ」
え? それって、親公認での「お持ち帰りOKです」みたいな意味だよね!?
でも公爵は、
「夜には、お返しいたします」
お母さまに同じようなことをつげて、わたしを抱き寄せるようにして馬車に乗せた。
馬車が動き出し、車内には向かいあうわたしと公爵だけになる。
「公爵さまは、なぜわたくしをお気にめしてくださったのですか?」
それが彼が持つ〈スキル〉の囁きなのは聞きましたが、本当にそれだけなのでしょうか?
わたしの見た目を考えると、「幼女趣味だ」といわれればそれはそれで理解できますけれど、このかたは「そういうの」ではない気がします。
わたしの直感ですけど。
なんというか、この人。
わたしを「いやらしい目」で見ていない。
そう感じる。
わたしの問いに帰ってくる、
「フレイクです」
彼の言葉。
「公爵さまではなく、フレイクと呼んでください。私もあなたを、ココネと呼びたい」
……やばいです。
貴族階級の名前の呼び捨てって、「夫婦」か「婚約したもの」にしか許されてないはずですけど。
どう、ごまかしましょう……?
わたしは自分のかわいさを利用して、軽く小首をかしげて公爵を見つめると、
「それは、ぶれいになりますわ。公爵さま」
「フレイクです。ココネ」
微笑む公爵。
なにこれ、めっちゃ強引に攻めてくるんですけど!?
というか、今世の名前の「ココネ」って、前世の名前と同じなんです。
前世ではひらがなでしたけど。
だから男の人に「ココネ」って呼び捨てにされると、ちょっと、ドキドキしちゃいます。
前世ではなかったことですし。
公爵の微笑みに、ぽーっと見とれるわたし。
だって、すごくステキで、かわいいから。
公爵は今のわたしにとっては年上の男性ですけど、前世のわたしからしてみれば、年下の男の子ともいえる年齢で、かっこいいとかわいいが混ざりあってるように思えます。
わたしは、どうしたいのでしょう?
自分でもわかりません。
だから、無礼に当たるのは理解していましたが、
「フレイク……さま」
恥ずかしくして彼の顔は見れなかったけれど、名前を呼ばせていただきました。
「はい。ココネ」
わたしを呼びしてにする彼の声は、とても……嬉しそうに聞こえました。
馬車は走る。
どこに向かっているのかは知らされていなかったけれど、気にならなかった。
(フレイク……さん)
心の中で「前世のわたし」が、彼を……そう呼んだ。
公爵からわたしあてに、家中にでも飾りきれないほどの花束が届いた。
そして花束を届けてくれた高身長の執事さんが、公爵からの手紙をわたしに渡し、
「主からです。必ず、お目を通していただきたい」
と、こわいくらいの眼力と口調でいった。
そこまでされるとゴミ箱にぽいとはいかず、というか「早く読みなさい」と急かすお母さまの圧には勝てず、わたしは手紙を開きました。
そこには、
「五日後の朝に迎えの馬車をよこすので、良かったらそれに乗ってお一人できてほしい」
というようなことが、とても普通の幼女には理解できない難しさで書かれていました。
あの人、本当にわたしを子どもだと思ってないのでしょうか……?
手紙の内容を両親につげると、お母さまは安心したように脱力し、お父さまは複雑な顔でテーブルに置かれていた固くなったパンをかじりました。
「緊張して泣いてしまったと聞いたときには、冷や汗が出ましたよ。ですが公爵は、あなたに良い印象を持たれたようですね。安心しました」
お母さまの言葉が理解できず、
「なぜわかるのですか?」
わたしは確認します。
「わかります。これほどの花束を謝罪で女に送る殿方は、いらっしゃいません。これは女心をつかみたい殿方のすることです」
そうですか。
すみません。前世は喪女で、今世はまだ幼女なので、わかりませんでした。
「どうでした? 公爵様は」
ソファーに深く腰を下ろし、お母さまがたずねます。
「すてきなかたでしたよ? かっこいいですし、やさしかったです」
わたしは子どもっぽく、「かっこいい」と答えます。
実際彼は、かっこよかったです。
「でしたら、なぜ泣くなどという失礼をしたのです」
そうですけど、泣こうと思って泣いたわけじゃないんですけど。
勝手に出ちゃったんです、涙。
「きんちょう……してしまって。だってわたくし、ちゃんと話したことのある男の人は、お父さまとおじさまくらいですよ?」
おじさまというのは、お母さまのお兄さまのことです。騎士団で中隊長というお仕事をしているみたいです。
中間管理職でしょうね。キツそうです。だからいまだに独身なのでしょう。
「あれほどかっこいいかたは、きんちょうします」
泣いたことは、どうにかごまかさないと。
「あなたのお父さまも、ステキだと思いますけれど」
ため息まじりにお母さま。
「それは、お母さまだからそう思うのです。わたしくにとってお父さまはお父さまで、男の人ですが男性ではございません」
お父さまだって、かなりイケメンの部類だと思います。
現在の年齢だって、前世のわたしと同じくらいですし。
でもなんというか肉親なので、異性を感じることはないです。
一緒にお風呂に入っても平気ですしね。
これまで黙っていたお父さまが、
「ココネ、お前はどうしたい?」
どうしたいって……。
「おことわりできるのですか?」
わたしの言葉に、頭を抱える両親。
この様子だと、「できない」で決定しているみたいです。
公爵が持つ〈直感のスキル〉が、彼に「わたしを妻とするよう」にと囁いた。
公爵本人がいうには、それがこの結婚話の始まりです。
結婚というのはピンときませんが、あのかたが素敵でかっこいい人だというのは、わたしにもわかりました。
あと、ちょっといい匂いがしました。
男の人に「いい匂い」を感じたのは、前世も含めて初めてです。
きっと、高価な香水をふりかけていたのでしょう。
とはいえ、恋愛の経験値をつむためにも、わたしは行動しないといけません。
ですので、
「わたくし公爵さまのことを、もっとしりたいと思います」
彼の「おさそい」を、受けてみることにしました。
「では、お返事の手紙を送りませんとね」
キラーンと光る、お母さまの目。
……え? 返事?
わたし、お返事の手紙なんて書けませんよ?
そんな勉強は、まだしてません。
「お送り、しませんとね!」
強い眼光をわたしに、ぷっすっ! ぷっすっ! と突き刺すお母さま。
わたしは目をそらすこともできず、
「……は、はい」
そう答えるしか、ありませんでした。
で、五日後のお迎えの馬車には、
「おはようございます。男爵令嬢」
ヘッセンシャール公爵本人が乗ってきていて、馬車に乗るだけだと油断していたわたしに、抱えきれないほどの花束を渡してきました。
また、花束です。
この人、花好きなの?
彼の訪問は予告もなく突然でしたが、思ったより動揺はありませんでした。
この五日間、彼のことばかり考えていたからかもしれません。
「おはようございます。男爵令嬢」
ヘッセンシャール公爵本人が乗ってきていて、馬車に乗るだけだと油断していたわたしに、抱えきれないほどの花束を渡してきました。
また、花束です。この人、花好きなの?
彼の訪問は予告もなく突然だったけど、思ったより動揺はありませんでした。
この五日間、彼のことばかり考えていたからかもしれません。
「おはようございます、公爵さま」
生後2500日記念のときに両親から送られた淡い桃色のドレスは、正式なものでなくカジュアルに着るもので、お母さまがいうには、
「このようなときに着るのが正しいのです」
らしいので、今日はその新しいドレスを着ています。
というか、着せられています。
このドレスかわいいんですけど、すっごく幼女趣味というか子どもらしくて愛らしいデザインで、前世で29歳まで生きたわたしには少し恥ずかしいんですよね。
ですが今のわたしは愛らしい幼女ですので、このドレスも似合っているのでしょうけど。
……と思うことにします。
えっへん。
公爵はわたしの姿を見て……というか凝視して、ふわっとした笑顔を作ると、
「やはりあなたは、とても愛らしいです。この数日間、あなたのことばかり考えていました。でもわたしの心に残ったあなたより、実際のあなたのほうが何倍も愛らしい」
ふわぁ!?
なにそれ、ホストなのこの人!?
い、いや……ホストクラブなんて行ったことなかったけど、ホストっぽいセリフだよね?
あっ、でも。
やばい……わたし、ドキドキしてる。
普通ならこんなこといわれたら、「この人、なにいってるんでしょう?」と冷めていくのがわたしなのですが、どうして?
顔が熱い。
胸が苦しい。
公爵のお顔を、まっすぐに見れない。
「ありがとうございます」
笑顔でそう返すのが、貴族の令嬢としての礼儀でしょ?
なのに……どうして?
言葉がうまく出てくれない。
なんの言葉も返せないわたしに、公爵が左手を差し出す。
男性から差し出された左手には、自分の右手を重ねるのが令嬢のたしなみだ。
わたしは公爵に渡された花束をお母さまに渡し、空いた右手を彼の大きな手に重ねた。
ギュッ
予想していたよりも強い力で、公爵がわたしの小さな手を握る。
「もう離さない」
そういわれてるようで、胸が……苦しいです。
「いきましょう」
わたしの腕を引き馬車へと向かう公爵が、
「夜には戻ります」
お母さまにそうつげる。
お母さまは腰を折って頭を下げ、
「ご自由に、お連れくださいませ」
え? それって、親公認での「お持ち帰りOKです」みたいな意味だよね!?
でも公爵は、
「夜には、お返しいたします」
お母さまに同じようなことをつげて、わたしを抱き寄せるようにして馬車に乗せた。
馬車が動き出し、車内には向かいあうわたしと公爵だけになる。
「公爵さまは、なぜわたくしをお気にめしてくださったのですか?」
それが彼が持つ〈スキル〉の囁きなのは聞きましたが、本当にそれだけなのでしょうか?
わたしの見た目を考えると、「幼女趣味だ」といわれればそれはそれで理解できますけれど、このかたは「そういうの」ではない気がします。
わたしの直感ですけど。
なんというか、この人。
わたしを「いやらしい目」で見ていない。
そう感じる。
わたしの問いに帰ってくる、
「フレイクです」
彼の言葉。
「公爵さまではなく、フレイクと呼んでください。私もあなたを、ココネと呼びたい」
……やばいです。
貴族階級の名前の呼び捨てって、「夫婦」か「婚約したもの」にしか許されてないはずですけど。
どう、ごまかしましょう……?
わたしは自分のかわいさを利用して、軽く小首をかしげて公爵を見つめると、
「それは、ぶれいになりますわ。公爵さま」
「フレイクです。ココネ」
微笑む公爵。
なにこれ、めっちゃ強引に攻めてくるんですけど!?
というか、今世の名前の「ココネ」って、前世の名前と同じなんです。
前世ではひらがなでしたけど。
だから男の人に「ココネ」って呼び捨てにされると、ちょっと、ドキドキしちゃいます。
前世ではなかったことですし。
公爵の微笑みに、ぽーっと見とれるわたし。
だって、すごくステキで、かわいいから。
公爵は今のわたしにとっては年上の男性ですけど、前世のわたしからしてみれば、年下の男の子ともいえる年齢で、かっこいいとかわいいが混ざりあってるように思えます。
わたしは、どうしたいのでしょう?
自分でもわかりません。
だから、無礼に当たるのは理解していましたが、
「フレイク……さま」
恥ずかしくして彼の顔は見れなかったけれど、名前を呼ばせていただきました。
「はい。ココネ」
わたしを呼びしてにする彼の声は、とても……嬉しそうに聞こえました。
馬車は走る。
どこに向かっているのかは知らされていなかったけれど、気にならなかった。
(フレイク……さん)
心の中で「前世のわたし」が、彼を……そう呼んだ。
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