婚約拒否のために私は引きこもりになる！

第1章

そうだ、引きこもろう。

生き抜くためにはまず色々と整理しよう。

なんで私は殺されたのか。
わからない。

なんで私は生き返ったのか。
わからない。

なんで記憶が保持されているのか。
わからない。

わからないことづくしである！いや違う違う、根本を履き違えてはいけない。わかることから整理するのだ。

私は16歳のときに殺される。犯人は第二王子で婚約者であったキース殿下。犯行現場に向かったのは彼に呼び出されたから。場所は王宮内の客間のどこか。…どうしたら私は殺されない？護身術を身につける？彼の呼び出しに応じない？

彼は体格が良かったし、男と女だ。たとえ護身術を身につけても敵わないかもしれない。彼の呼び出しに応じなかったといえども他の機会に殺されてしまう可能性だってある。

違う！もっと根本的なことをすればいいんだ！

「婚約者にならず、彼に近づかなければいい！！！」

それが一番手っ取り早いし安全である！！！

かくして私は生き残るために彼の婚約者にならないこと！を決めた。


私がキース殿下の婚約者になるのは確か8歳の誕生日のはずだ。そこで父に連れられ向かった王宮で彼を紹介され、私たちは婚約者となるのだ。

『シルヴィア、こちらがお前の婚約者となるキース殿下だ。挨拶しなさい。』

『…よろしくお願いします』

彼は、赤毛に少し鋭い眼差しをした少年だった。むっつりとした表情を浮かべながらもこちらに手を差し出す。私も手を出そうとするも恥ずかしくて足を進めることができない。たっぷり数十秒は立ったのちに私はやっと彼の手に触れることができた。手が触れた瞬間、彼の体が揺れた。私が彼を見上げると彼ははにかむように笑っていたのだ。私はそのときに決心した。彼にふさわしい人になろう…と。


彼と結婚したくなかったわけじゃないし、嫌いになったわけでもない。結果として私はなんらかの形で彼を傷つけてしまい、殺されてしまった。そして彼に罪を背負わせてしまったのだ。私が殺されたのはいいにしても(よくない)次期王と目されていた彼が未来の妻を、それも侯爵家の娘を殺したとなれば罪を免れることはできないであろう。未来の彼のためにも、私のためにも殺人の被害者、加害者となることはよくないことのはずだ。いやよくない！！！


…でもどうやって婚約者にならないようにすればよいのだろうか。王族との婚約なんてこっちから断るなんてできるわけないし、そもそもクローバット家の方からもちかけた可能性もある。実際問題私に知らされてないだけで既に婚約が内定しているかもしれない。

…そういえば、ふと思い出されるのは1回目の時の会話。

『ねえ知ってる？カンダス子爵の奥様。』

『あ！あの方心の病にかかられて療養されていらっしゃるらしいわね』

『療養って言ったってカンダス家の領地でなく奥様の実家の方に向かわれたそうですもの！もう離縁と一緒ですわ！』

なんとも不謹慎な貴婦人たちの噂話であったが思いがけない情報であったが体自体は健康な自分が婚約拒否するにはこれ以上もない大義名分だった。

「心の病…」

おかしな言動をずっとしていれば良いのだろうか。でもすぐにボロが出てしまいそうだ。

「あっ！！！」

そうだそれならば

「引きこもっていればいいんだ！」