四本目の矢

序章

　唯今虫けらのやうなる子とも候、
（今自分には、側室から生まれた、虫けらのような分別の無い幼い子供がいます）

　かやうの者、もし──此内かしらまたく成人候するは、心もちなとかたのことくにも候するをは、
（そのような者でも、もし今後、知恵や心がまえなど、立派に成人した時には）

　れんみん候て、何方之遠境なとにも可被置候、
（どうぞ憐れに思い、どこぞの辺境の地などに領地を与え、一族の末に置いてやって下さい）

　又ひやうろく無力之者たるへきは治定之事候間、
（また、間抜け、無能でありましたら）

　さ様之者をは何とやうに被申付候共、はからひにて候──、何共不存候──、
（そんな者は、どのようなあつかいを仰せ付けられようとも構いません）

　今日まての心持、速に此分候、三人と五竜之事は、少もわるく御入候者、
（しかし、この子どもたちのせいで、あなたたち三人と、五竜妹の仲が、少しでも悪くなれば）

　我々にたいし候ての御不孝迄候──、更無別候──、
（私たちにとって、それは不孝この上なき事です）

　──毛利元就三子教訓状（毛利家文書四○五）　第九条　より