政略結婚はせつない恋の予感⁉︎

Chapter 6

同僚から政略結婚を相談されてます ④

　名家と言われる家に生まれ、家のために嫁ぐわたしのような者には、逆に人並みの幸せはない、ってことか。

　——「政略結婚」なんて。もともと、恋も愛もない結婚だもんね。

　例えば、もし……将吾さんの気持ちがわかばさんにあるのなら、わたしは彼らの邪魔者以外の何者でもない。
　例えば、もし……将吾さんがわかばさんを思う気持ちが、わたしが海洋を思う気持ちのようなものであるのなら。

——わたしは迷わず、彼をわかばさんに渡す。

　わたしがしたあの思いを、ほかのだれにも、してもらいたくはないから……


　もうそろそろ、お昼休憩も終わりだ。

「……あ、そうだ。大橋さ……」
と、言いかけて——「誠子さん」と言い直す。

「誠子さん、お料理始めるんでしたら、お弁当をつくることから始めるといいですよ？」
　わたしは食べ終わった容器を片しながら言った。今日は話に夢中で、いつの間にか食べ終えていた。

「……わたしも、そうでしたから」
　わたしはふっくら微笑んだ。

　誠子さんも微笑んで肯いた。
   美しかったけれど皮肉めいて見えた笑みは、もうない。

　そういえば、今日は、彼女は長い髪を後ろで一つ結びにしている。ルージュもいつもより薄めだった。

　昨日の今日でのあまりの変わりように、はじめはびっくりしたけれど……今ではすっかり感心している。
　もしかしたら、この人も、このままではいけないなと、どこかで感じていたのかもしれない。

　そして、自分を変える「チャンスの女神」と真正面からがっぷり四つになって、その前髪をがっちりと掴んだ。
   女神さまは後ろ髪を刈り上げにしたファンキーなお方だからね。

　——いずれにせよ、いい傾向と対策だ。


　わたしがお弁当をつくるようになったのは、中学生の頃だ。高校生だった海洋の剣道の試合のときに差し入れするためだった。

　だれもいない体育館の裏で、ビニールシートを敷いて、二人で並んで座って食べた。

　わたしがつくった、からっと揚がった鶏の唐揚げを……
　ちょっと味付けを濃くしてみた豚の生姜焼きを、ほんの少し甘めの卵焼きを……

　頬張る海洋の横顔も、
　割り箸を持つ海洋の長い指も、
　割り箸を持ち上げたときに筋張る、海洋の手の甲も……

　なにもかも……わたしの目蓋まぶたに焼きついている。


「……彩乃さん？」
　七海ちゃんに声をかけられて、ハッと我に返る。

　——あぁ、また、ぼんやりしていた。

「……きっかけはお見合いでも、彩乃さんは今、とってもしあわせですよね？」

　七海ちゃんがうらやましそうに、わたしを見る。彼女の視線の先には、わたしの左手薬指があった。

　——わたしのピヴォワンヌが輝いている。