ラジオコントロール飛行機物語。

飛行爆弾の完成。

新型エンジンなら、２５０キロ爆弾も・・・

　朴の木で胴体をつくる。
朴は削りやすくて模型飛行機に適している。
　バルサは南洋の木だから、まだ輸入はしていなかった。（普通の木材より、３倍はやわらかい。）
米国で１９３０年代になり普及したのだ。
　主に、ハリウッドで映画のセットをつくるために使われたのだ。
近年になり、ラジコン飛行機の材料で日本では普及したのだ。
　「エンジンは双発で、プロペラは４枚だな。」と、設計図を書いていく斎藤君だ。
「そうだ、積荷は５０キロまでだから載せ替えができるようにしよう。
　双胴で、真ん中に荷物だ。　
「困ったな、タイヤが無いぞ。」
　そう、小型のタイヤが無いのだ。
おもちゃ用のゴムタイヤは小さくて使えない。
　仕方がないから・・・ゴム工場へ発注である。
陸軍からの依頼だから予算もあり、なんとか注文できたんだが・・・
　空気チューブ入りの直径２０センチだ。
ミニベロにも使えそうだ・・・（小径折り畳み自転車は、まだ無い。）
　長さが２メートルほど、翼の長さが４メートルほど。
重さが２０キロくらいの、エンジン模型飛行機が完成した。

　「荷物は墜落しても問題ないように、石だよ。」
「自動操縦装置のゴムは巻いたかな。」「あ、あ。」
　「４回めの旋回で帰ってくるはずだ。」
「しかし、４枚のプロペラでは、手で廻せないな。」
　「だから、小型モーターでエンジン始動装置を造ったのか。」「そうだよ。」
「蓄電池は充電してあるな。」
　「しかし、この蓄電池は重いな。」
「乾電池では、電流がニクロム線では使えないからな。」
　ニクロム線を赤く熱するには、ある程度の電流がいるからだ。
ちなみに、陸軍の依頼の模型だ。
　陸軍の試験飛行機は黄色だ。
それで、模型といえども黄色に色が塗ってあるのだ。
　「陸軍の役人には立ち合いしたないが・・・」
斉藤君がいう・・・
　「いいか、失敗なんかできないだろう。」「そうだな。」
「だから、役人に見せる前にやっておくんだ。」と、社長がいう。
　「そんなもんかな。」「いいから、いいから。」

　「さすがに、この大きさだと滑走して離陸になるが・・・」
「カタパルトでも造ればよかったかな・・・」と、斎藤君が不安げだ。
　「左右のエンジン回転が同じなら、まっすぐにいくさ。」と、社長だ。
「ところで、陸軍は何に使うんだろうね。」と、疑問を斎藤君がいう。
　「そんなもの、爆弾飛行機に決まってるじゃないかっ。」と、社長だ。
「えっ、この模型に爆弾を・・・」
　「つまり、この模型飛行機を・・・壊すのか。」と、斎藤君だ。
「そりゃ、ヒトが死ぬよりいいだろうに。」と、社長がなだめる。
　「せっかく、苦労して・・・」
「それは、わかるが・・・まあ、決まったわけだはない、そう思うだけだ。」とい、社長が慰める。
　「会社として、陸軍御用達なら拍がつくしな。」と、加える。

　「これには、爆弾は積まないでしょ？」と、斎藤君だ。
自身がつくった機体は爆弾で壊したくないからだ。
　「試験もあるし、残すつもりだよ。」と、社長だ。
「まあ、飛んで戻ってくるかだよ。」
　「さあ、試験飛行をやるぞ。」
２人だけの試験飛行がはじまったのだ。
　片方づつエンジンを廻す。（双発だから、互いに逆に回転させるエンジンだ。）
翼を社長が押さえて、機体が進まないようにしてくれた。
　エンジンコントロールのゴム装置を入れる。
左右に尾翼の舵が動くか確認する。
　「いいよ。」「なんだ？」「聞こえないぞ。」
エンジンが２個、廻ってるから五月蠅くて聞こえないのだ。
　手を振り回して、合図だ。
社長が、あわてて機体の前から移動する。
　尾翼を押さえていた斎藤君が手を離した。
スル、スル、と、機体は滑走へ・・・
　ゴム動力のエンジンコントロールがエンジンをフル・パワーへ・・・
あっという間に、車輪が地面から離れる。
　「ブ～ン。」と、いう双発エンジンのハミングを高らかに鳴らして・・・巨大な模型飛行機は空へ飛び立っていく。

　時計を計測しながら、「そろそろ、第１旋回だ。」
すると、機体は左方向へ４５度、舵を切る。
　「第２旋回だ。」と、斎藤君が叫ぶ。
機体は左へ舵を４５度だ。
　こうして、双発模型飛行機は模型飛行場を周回するのだ。
つまり、機体を追いかけなくてもいいのだ。
　「いいぞ、なんとか周回してくれるぞ。」と、斎藤君が叫ぶ。
まあ、大声で叫ばなくても聞こえるんだが・・・
　「あとは、うまく着陸してくれれば・・・」と、飛行機を見る。
「機体が双発だと、安定性がいいね。」と、社長が叫ぶ。
　そこは、実機と同じだ。
数回、周回飛行をする。
　「そろそろ、着陸装置が動き出すころだが。」と、時計を計測して斎藤君がいう。
「なかなか、降りてこないぞ。」と、社長が叫ぶ。
　「どうしたんだ。」「ゴム動力が切れてしまうぞ。」
あまり、長い時間はゴムの操舵装置がもたないのだ。
　なんせ、ゴム動力だからだ。
ここは、モーターなら・・・そう、斎藤君が思ったのだが・・・
　「いかん、舵のゴムが・・・」機体が旋回をしない・・・
あわてて、自転車へ・・・斎藤君が自転車で飛行機を追いかける。
　社長は、なんもないから自身の足で走って追いかける。
そこは、無線操縦ではないからね。
　機体はエンジンの燃料が切れるまでエンジンが廻るのだ。
なかなか、エンジンの信頼性はあるのだ。
　それから、約３０分も模型飛行機は飛ぶ続けたのだ。
そう、約５０キロ先まで・・・
　もちろん、斎藤君は道がなくなり・・・追いかけることを断念したのだ。
それで、陸軍の試験飛行機の捜索願いを警察へ・・・
　陸軍御用達の模型飛行機だ。
警察官が１０名ほども捜索してくれたのだ。
　もちろん、市内の広報スピーカーからも・・・
翌日になり、神社の鎮守の森の木へ引っかかってることが、地元民から・・・
　そこは、天下の陸軍の威光が光るのだ。
一般の市民まで巻きこんだのだった。
しかし、５０キロ先まで飛んだのだ。
　実験が陸軍にバレてしまったが・・・「５０キロも飛んだのか。」と、逆に驚く陸軍だった。
そして、陸軍幹部に立ち会い実験を要求されたのだった。