大東亜戦争を回避する方法

技術移転。

独逸と日本の確執。

　フローラの日本政府に対する工作（まあ、譲歩だ。）により、潜水艦の技術移転が固まった。　やけに、急な話だが。　それは、間に合わないからだ。　半年後の潜水艦比べ（潜水艦祭り）にだ。　独逸帝国Uボートのフローラ型が負けるわけにはいかない。　それは、フローラ自身の名前であることからも・・・　グルップ造船所の技師らに対するプレッシャーは、１００トンプレスどころか１万トンプレスであったのだ。　「どうすんだ、これでは、勝てないが。」　「イヤ、フローラ様が秘策があると・・・」　「日本の技術で、勝ってもフローラ様は喜ばんぞ。」　「では、どうしろと？」　「それが、わかれば苦労なんて無いわ！」　独逸技師のみプライドはある。　それも、独逸職人ギルドで、長年培われた物だ。　日本は組合だが、それは強制力まではない、しかしギルドは違うのだ。　逆らえば、生きてゆけないほどだ。　ラノベでも、ギルドの描き方は強権ばかりだ。　子弟関係より、強いのである。　その伝統がグルップ重工も残っているのだ。　だから、日本の潜水艦を・・・なぞバカらしいわ、とのグループと、ここは素直に学ぶべきグループとの、まあ大人げないケンカだ。　それで、社内でUボートVSイ号となった。　もちろん、フローラ様には内緒だ。　そして、独逸政府や日本政府にもだ。　グルップ内部での潜水艦比べとなったのだ。　潜水艦乗員は社内のテスト用の人員だ。　そして、イ号は独逸派遣を借りてきたのだ。　もちろん、日本政府の許可はとった。　乗員は、バレるとヤバいから、独逸人の潜水艦乗りだ。　まあ、艦内の機器は見ればわかるからだ。　内密の潜水艦比べがグルップ社専用の桟橋から始まった。　Uボートとイ号が出港する。　見分は観光船をチャーターして、物見遊山を演技して競技をカモフラージュだ。　旗なぞ立てて、遊ぶ雰囲気を出す。　「まずは、潜航時間だ。」　定番の潜航時間比べである。　乗員がハッチから艦内に飛び込む。　そして、副官がハッチを閉める。　ここまでは、時間差はない。　そして、潜りだした。　だんだん、潜航していく。　「潜望鏡の波が見えなくなるまでだ。」　観光船の技師らは時計の針とにらめっこだ。　イ号の潜望鏡が見えなくなった。　２８秒だ。　Uボートは・・・見えてるじゃないか。　そして、水深５０までのタイムは？　イ号が４０でUボートは５０だった。　１０秒差は大きい。　「では、水中速度だ。」　「あの、ブイの旗を往復する時間で。」　「数キロはなれたところのブイに帝国旗だ。　そして、観光船がゴールだ。　Uボートは３０ノットだった。　では、イ号は・・・なんと４０だ。　観光船は暗いムードが漂う～　まさか、４０なんて！　それも、独逸派遣の旧型イ号だぞ。　おそらく、新型は５０を下るまい。　「これでは、ハナから勝負にならんわ。」　技師のだれかが、ぼやいた。　「ここは、日本の技術のイイトコ取りしかない。」　「ここは、虚勢を張ったところで、結果は結果だ。」　「フローラ様の落胆した顔は見たくないのだ。」　「日本での潜水艦祭りはUボートと五分五分だった。」　「どうして、ここでは・・・」　そして、フローラ様の進言どうりに、技師が日本からグルップ社に来訪したのは、３日後だった。　潜水艦比べ、独逸大会まで５ヶ月だ。