黎明の邪龍建国記　～魔法を使えない私と最強邪龍、なぜか結託しましたが、最後は殺そうと思います～

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フォルシア国編

第2話　計画

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「その計画は……表向きには『国家間連携計画』と呼ばれているのですが……しかし実態は、他国を乗っ取る計画なのです」

　ローゼスの言葉に、私は疑問を呈した。

「え、乗っ取る？　どういうこと？」

「はい。表向きには、『更なる発展のため、他国との産業・技術・人材──これらを結び付け、より強い協力関係を結ぶ』……と、喧伝していますが……」

　私は息を飲んで話に集中する。

「その仕組みはこうです。──まず技術供与を起点に、効率化と称して産業に介入。そして他国の生産体制を管理、統括し──完全に掌握した後、脅しをかける……」

　彼は鋭い目つきで続ける。

「『フォルシアが離れれば産業が崩壊するぞ』、と。そして産業を握れば、経済を操ることも容易くなる。最終的には、他国の政治までも意のまま──というものなのです……！」

　これに私は、信じられないというような目で彼を見た。

　（そんなまさか──あの優しそうな軍司令官が、そんなことを考えているなんて──）

　私が目にした司令官は、そんなものとは無縁に感じられる人だった。

　『自称難民』である私たちを、豪華な晩餐で迎えてくれた。
　崩壊したアミリアの情報を直接知りたいと言われ話をしたのだが、その様子はまさに聖人君子であったのだ。

（でも……確かに最近、街灯の新調とか、公共事業がやたら多かったような……まさか、フォルシアは既に──）

　ローゼスは覚悟を決めたように、一呼吸置いて続ける。

「そしてあなた方との関係とは──この計画に他国民浄化政策が含まれている、ということです」

　私はつい、聞きなれないその言葉を口にする。

「じょ、じょうか……？」

「はい。この政策は、他国に住む人を強制的に殲滅──つまり皆殺しにするということを意味します……」

　ローゼスは険しい顔で詳細を話した。

「産業、経済、政治を牛耳った後、フォルシア国民と他国民の一部を入れ替え、秘密裏に他国民を『処分』する……そんな計画なのです」

「そ、そんな……」

「そして今アミリア国は、突如として何者かの手により崩壊しました。防壁が全て破壊されるほどの被害ですから、もしあなた方以外に生き残りがいたとしても僅かでしょう」

　それに私はハッとする。

「私、司令官に説明した時──『私たち以外に恐らく生き残りはいない、声が聞こえないから』って言ってた……つまり……」

「なるほど、軍がすぐに動いたのも納得です。あなた方を排除し、すぐ部隊を送り込めば──簡単にアミリア国民を消せますから」

　私はこの言葉に、信憑性を感じ慄いた。

　そこにライルが割って入る。

「とあらば──ここでゆっくりしている暇もないのではないか。フォルシア軍が来るのだろう？」

　ローゼスは頷く。

「その通りです。フォルシア軍の進行速度からして、日が登る頃にはアミリアに──」

「では急ぐぞ。……こいつはもうダメか」

　馬はいつの間にか横に倒れており、もはや立つことはおろか、息も絶え絶えな様子だった。

「やはりあの時、魔法で強引に走らせたのですね……」

　そう言いながらローゼスは屈み、馬に手を合わせる。
　しかしライルはそんなことをお構いなしに、手早く処理しようと話を進めた。

「ローゼス、そこを離れろ。ここまで来た証拠は消さねばならんだろう」

　ローゼスが一歩引くと、馬は地面の下へと沈んでいった。

「今はとにかくここを離れるぞ。詳しいことはまた向こうで聞く」

　そう言ってライルは３人の体を魔法で浮かせるが──

「ちょ、ちょっと待って！」

「なんだ？」

　私は一度降ろしてもらうと、ライルに駆け寄って小声で問いかけた。

「ちょっと……色々と魔法を使いすぎ！」

「何がだ？」

「人が使うものとしては過剰すぎます！　質も使用時間も！　『正体』がバレたらどうするんですか！？」

「それについてはもはや手遅れだろう。あの『腕』を見られたからにはな……」

　──そう、ライルは……人間ではない。

　故に、彼女は情の無いことを言う。

「ローゼスのことは、現状利害が一致する限りは生かす。私たちの邪魔になるなら──殺すまでだ」

「そうは言っても……」

「ではどうしろというのだ？まさか忘れたわけではないな？我のための『計画』を……」

「そういうわけじゃないですけど……」

「ならば、今は早くアミリアへ戻ることを優先すべきだ。コイツの前では、ある程度の魔法は許せ。いいな？」

「──分かりました。でも、他の人にはバレないように気を付けてくださいよ？」

　作戦会議が終わると、再び私たちの体は浮き始めた。

「では、アミリアに向けて飛ばすぞ」

　私は思い出したように、条件を付け加える。

「あ！　あとそうだ！　フォルシアはアミリアまでの距離を見られる技術があるんだから、私たちの様子が見えないように飛ばせる？」

「分かった──では少々迂回するぞ」

　次の瞬間、凄まじい勢いで体が宙へと加速していく。
　ふと横にいるローゼスを見ると、険しい顔をして何か考えているようだった。

　（絶対に疑ってるよね、この表情……）

　飛んでいる間、私は様々な思いを巡らせる。

　（私の『計画』だけでもどうなるか不安なのに、そこにフォルシアまで絡んできて──ああ、本当にどうなっちゃうの？）

　何を隠そう、その計画とは──ライルのための国作り。

　そしてライルとは……アミリアを破壊しつくした、邪龍本人なのである。

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