ログティア～忘却の大地と記録の旅人～

ログティアの役割

２

「――――何？」

　アイザックの低い声に、アルギラは「しまった」と言わんばかりに両手で口を塞だ。
　だが、もう遅い。彼の仲間達もアルギラと同様に青ざめ、向けられた視線にガタガタと震えている。

「おい、お前ら、それはどういう……」
「どういう事です？　あなた、誰に何を言ったのですか？」

　アイザックよりも早く、ハイネルがアルギラに詰め寄った。
　ハイネルは普段の穏やかな姿からは想像もつかない程に、怒りの形相を浮かべている。

「ぼ、僕のせいじゃない！　あいつらが……」
「誰に何を言ったのかと、僕は聞いているのです！」

　ハイネルがアルギラの胸倉を掴み、唾が飛ぶ程に顔を近づけて怒鳴る。

（――いけない！）

　ハッとしたセイルは慌てて駆け寄ると、ハイネルの腕を掴んで止めた。

「ハイネル、落ち着いて下さい！」

　だがハイネルは止まらない。その剣幕に、アルギラは首を振って叫ぶように答える。

「お、王都から来たと言った男と女の二人組だ！　ゴーレムに興味があるとかで、それで」
「スイッチの事まで話したのですか！？　話すなと言われていたでしょう！？」
「家族のために必要だって言われたんだよ！　つい、でも、だから、僕は！」

　ハイネルは音が聞こえるくらいに強く歯を食いしばると、突き飛ばすような勢いでアルギラから手を放した。
　その後ろではアイザックが険しい顔のまま唸る。

「あいつらか……！」

　王都から来た二人組。
　セイルやハイネルにも覚えがあった。リゾットとパニーニである。
　あの時聞いた二人の話が頭の中に浮かび、セイルもサッと顔色を変えた。

「アイザックさん、ストレイさんも遺跡に」
「分かっている。……だが、町が優先だ」

　ギルド職員の言葉にアイザックは苦い顔でそう言うと、これからの準備をするためにギルドの奥へと入って行った。
　こういった場合、優先されるのは個ではなく大勢の方である。
　セイルとハイネルの頭に、ストレイとウッドゴーレムの姿が浮かんだ。セイルはギリ、と杖を強く握ると、額に当てて目を瞑る。

（……あの時）

　あの時。
　リゾットとパニーニがゴーレムについて話をしていた時。　
　セイルは確かに、彼女達の様子がほんの少し変だと思った事があった。何故あの時、そういうものかと納得したのか。アイザックのゴーレム泥棒の話を聞いた時、何故その違和感を話さなかったのか。話をしていたら、何か変わっていたかもしれない。
　遅いとは分かっていても、セイルは心の中で悔やんだ。

「セイル」

　ハイネルに声を掛けられて、ハッとしてセイルは顔を上げた。
　どうやらハイネルの腕を掴んだままだったようだ。セイルが慌てて手を放すと、ハイネルはその手で眼鏡を押し上げた。

「……すみません、少し取り乱しました」
「いえ」

　軽く深呼吸をして謝るハイネルに、セイルは首を振った。
　ハイネルはストレイとウッドゴーレムの事で頭がいっぱいだったのだろう。無理もない。
　セイルはハイネルと同じように息を吸って吐いてを数回繰り返すと、パンと顔を力強く叩く。
　その音に、ハイネルが驚いたように目を丸くした。

「うん」

　後悔は、後だ。今は出来る事をしよう。
　セイルがそんな事を思いながら見上げると、ハイネルもまた頷いた。

「避難誘導と、冒険者の招集ですね」

　二人は他の冒険者と同じく、冒険者ギルドから飛び出て行く。
　その後ろではアルギラ達が床にへたり込んだまま、震えながら彼女達の背中を見つめていた。