キヨノさん

Kyrie

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第62話　電話

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「ああ、中川か。思っていたより遅かったね。いや、昨日のうちに電話がかかってくるかと思っていたよ。

ああ、こちらは快適に過ごしているよ。

キヨノさん？
不自由はかけていないと思うが。

そう大声を出すなよ、急な仕事だったんだ。スメラギ様直々の命だったから、どうにもならなくてね。

え、今から帰る？
キヨノさんと私の好意を無にするつもりかい？

ああ、うん。

いや、嬉しいと思って。
中川たちが私の妻を大切に思ってくれていることが。

あはははは。
わかったわかった。
キヨノさんに代わるよ」

なりあきさまが笑いながら、俺を見た。

「中川がキヨノさんのことが心配でたまらないようです。
元気な声を聞かせてやってください」

そう言って、じょうごのような受話器を俺に差し出した。

「あの…もしもし？」

『キヨノさんっ？』

雑音がひどいが中川さんの大声が聞こえてきた。

「はい、キヨノです」

『あなたまで旦那様とご一緒になって私たちをだまして』

「だまし……すみません」

『海のお宿に来られていないことを知って、驚きましたよ。
そんなことなら私が残りましたのに』

「でもせっかくの盆休みが」

『盆休みより、旦那様とキヨノさんのほうが大切です』

「でも」

俺は大きく息を吸った。

「だましたことになったのは謝ります。すみませんでした。
旦那様には不自由をおかけしていると思いますが、精一杯お務めいたしますので」

『キヨノさん』

「はい」

『きちんとお食事は召し上がっていますか』

「はい！
ご飯と味噌汁を炊いています。
朝は旦那様が作ってくださいます。
白洲様がお弁当を持ってきてくださったし、今夜は屋形船から花火を見るそうです」

『そうですか』

「中川さん？」

『怒っているわけではないのですよ。
キヨノさんがおつらくなければ、それでいいのです』

「俺？俺ですか？
楽しくやっています！
だから！だから、今から帰ってくるなんて言わないで！」

『旦那様と一緒で怖くありませんか？』

「はい、大丈夫です。
なりあきさまは俺のことをいつも考えてくださっています」

と言いながら、夜のことを思い出してしまい、かっと顔が熱くなる。

『戻ったとき、キヨノさんがやつれていらっしゃったら許しませんよ』

「やつれ…？！　午睡もしていますし、夜も早くに寝ています。全然やつれてなんかいません！」

「中川、そろそろキヨノさんを解放して差し上げてくれ」

なりあきさまが俺のそばで言う。

『キヨノさん』

「はい」

『私たちはお陰様でしっかりお休みをいただくことができました。
ありがとうございます』

「は、はい！」

『予定通りに戻りますが、よろしいですか』

「もちろんです。ゆっくりしてきてください。
俺もゆっくりさせていただいています」

『皆でお土産を買ってまいりますね』

「お土産？」

『このあたりは海の幸が豊富ですから。楽しみにしておいてください』

「はい！」

俺は受話器をなりあきさまにお渡しした。
なりあきさまは中川さんと少しお話し、そして電話を切った。

お互いに顔を見合わせ、にやりと笑った。

「中川、怒っていたでしょう？」

「はい、とっても」

「キヨノさんのお心遣いもわかっていますよ」

「はい」

「貴方のお里は私たちが壊してしましました」

………

「妖あやかしのせいとはいえ、すみませんでした」

そうか、俺はもう帰るところがないのだな。

「だから、なにかあったらここへ戻ってきてはくれませんか」

「はい」

なりあきさまが俺を抱きしめる。
むわっと汗のにおいがする。

「俺、もう行くところがないから」

「行くところはたくさんありますよ。
だから、ね、ここに戻ってきてください」

「はい」

「約束、ですよ」

「なりあきさまも」

「私？」

「なりあきさまも戻ってきてください」

「ええ！もちろん！必ず戻ります。キヨノさんの元に必ず戻りますよ」

「うん」

こんなに暑いのに……

俺たちはしばらく抱きしめ合っていた。

身体を離すとまたお互いに笑って、今夜の浴衣を見に和室に向かった。

おしまい

***
ブログ更新
ひとまずこれで / 「キヨノさん」の今後
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