幼馴染と再会したからと婚約破棄されたのですから、今更復縁を迫られても困ります

第2話

「ぐすっ……ぐすっ……ぐすっ」

　それは放課後の誰もいない教室での出来事でした。授業が終わった後、私は一人涙を流します。

　もう、我慢しなくてもいいのです。誰にも見せなくてもいい涙なら。誰に文句を言われるわけでもないのですから。

　あんまりではないですか。私が……。私が何をしたというのです。ただ、レオン様の婚約者というだけでエミリアに虐げられ、その上、婚約者まで奪われていくなんて。そんなのいくらなんでもあんまりです。

「何をやってるんだい？」

　その時、教室に一人の男子生徒が入ってきました。

「ノア君……」

　ノア君。最近学院に転校してきた転校生です。彼が転校してきた事で、エミリアの私に対するいじめはとりあえずは治まったのです。見かねたノア君が私を庇ってくれるようになったのです。

　ノア君が転校してきてくれた事。強いて言うならそれが最近あった一番いいところでした。平穏な学生生活が戻ってきた、そう思えたのです。彼には大変感謝しております。

　人当たりがよく、明るい少年でした。また飛びぬけて頭もよく、学業の成績は優秀、その上、スポーツでも他の誰も敵わないのです。

　さらにはその秀麗な容姿で多くの人々の注目を集めております。彼に恋焦がれている女子生徒は数多くいるそうです。

　僅かな期間に人望を集め、この学院の生徒会長へと皆が推薦している程です。

　まさしく私にとっては完璧な、王子様のような方でした。

「どうしたんだい？　ローラ」

「な、なにもしていません……ノア君」

「何もないなんてことあるか！　今、ローラ、君は泣いているだろう？」

　ノア君が詰め寄ってきます。どうやらノア君相手では誤魔化しきれないようでした。

「何か辛い事があったんだろ、ローラ。言ってみてくれよ」

「はい。実は――」

　私は起こった事を伝えます。エミリアに婚約者であるレオンを寝取られ、婚約破棄された事を。

「なんてひどいんだ……そんな事があったなんて」

「私のせいですよね……私が悪いから、こんなひどい目に合うんです」

「そんなわけあるか！　ローラ。君がそんな目に合っていいわけがないじゃないか。どう考えても悪いのは彼等の方だ。ローラをこんなひどい目に合わせるなんて、僕はとても許せないよ」

　温厚なノア君が随分と感情的になっているようでした。けど、どうして？　そんな疑問が私には浮かんでくるのです。

「どうしてなんですか？　ノア君。どうしてノア君がそこまで怒るんですか？」

「そんなの決まっているよ。それは――」

　その次に紡がれる言葉は私が想像すらしていない、驚きの言葉だったのです。ノア君はその美しい青い瞳で私を見つめてきます。なんて真剣な表情でしょうか。こんな真剣な表情のノア君見た事がありません。

「君のことが好きだからだよ。ローラ」

「う、うそ……ノア君。そんな事が……」

　で、でも。ど、どうして。そんな事が。ノア君が私を好きなんて。私はあまりに衝撃的すぎるその発言に、耳を疑いました。言葉を理解する事ができないでいます。

「……でも、なんで。ノア君。急に私の事を……好きだなんて」

「急にじゃない……ローラ。覚えているかい？　１０年前の事」

「１０年前？」

「そう……その時、僕たちはもう出会っていたんだよ」

 私は思い出したのです。１０年前のあの夏の日の事。僅か数日の事でしたが、男の子と遊んだ事があったのです。金髪をした雪のような肌をした美少年。

「……まさか、あの少年がノア君だったというのですか？」

「そうだ……１０年前の僕だ。１０年前僕はこの国に用事があってきたけど、子供ながらに退屈でね。思わず逃げ出してしまったんだ。そこでローラ、君と出会ったんだ」

　なんと、実は私とノア君は幼馴染だったのです。

「嘘……そんな事が。で、でも、ノア君は隣国に住んでいたのでしょう。でもなんでわざわざこの国に学生として通うように」

「それは勿論……ローラ。君に会いたかったんだよ。１０年前のあの日の約束を果たしたくて」

「約束……ですか」

　子供の頃の約束なのに覚えていてくれたなんて、嬉しすぎます。そんなの子供の言っていた戯言だと思っていたのに。そのためにわざわざ隣国の学院にまで通ってきてくれるなんて。

「けど、僕にとっては幸運だったかもしれない。ローラ、君とそのレオンさんとの婚約関係が解消されたのは」

「え？　……それはどういう事です？」

「ローラ、僕と婚約して欲しい」

「え？　こ、婚約」

　いきなりの告白に、私の心臓の鼓動がドキドキと高まり、治まらなくなります。

「無論、すぐにじゃなくていいんだ。じっくりと考えた上で。まだ僕も君に打ち合えていない事があるんだ。段々とお互いを知り合って、それから決めて欲しいんだ。
ローラ、とりあえず僕の恋人になって欲しい」

「恋人ですか？」

「だめかい？　……僕に君の心の傷を癒させて欲しいんだ」

　ノア君は真摯に私に訴えかけています。もう、私は決まっています。

　私は黙ってノア君にキスをしました。誰もいない放課後の教室。夕暮れ時のロマンチックな風景が脳裏に残ります。これが私のファーストキスの瞬間でした。

　私は慈しむように長く、ノア君と唇を交わします。そしてどれほど長い時間が過ぎたでしょう。惜しむように私は唇を離すのです。

「これが答えです……伝わりましたか？」

「ああ。十分に伝わったよ。ローラ」

　こうして私のノア君はひとまず恋人同士になりました。

　地獄のように苦しい心境がノア君のおかげで一転、天国にいるかのように幸せな気持ちになれたのです。

　泣いていたのが嘘のよう。最終的に私は笑顔で教室を出るのです。

「じゃあね、またノア君。学校で」

「ああ……また明日会おうね。ローラ」

　こうして私はノア君と別れます。

しかし、私はその時まだ、ノア君に秘められた秘密に気づいていなかったのです。

　――その秘密は後々明かされる事になるのでした。