私に成り代わって嫁ごうとした妹ですが、即行で婚約者にバレました

第二章

追っ手《マーティン side》②

「そんな気はさらさらねぇーよ────母上、先に行ってください。私はこいつらを蹴散らしてから、後を追います」

　そう言うが早いか、私は剣を抜いてルパートへ斬り掛かった。
正直この人数差は厳しいが、魔法も併用すれば何とかなると思って。

「ウィンドラフ」

　私は魔法で葉っぱをすくい上げ、あちらの視界を悪くする。
と同時に、母の方を振り返った。

「さあ、早く……！」

　『時間がありません！』と急かす私に、母はハッとしたように目を見開く。

「必ず……必ず無事に合流するのよ、マーティン」

　『約束よ』と念を押し、母は森へ向かって走り出した。
すると、こちらの部下もそれに続く。

　頼んだぞ、お前ら。死ぬ気で、母上を守れ。

　『傷一つでも付いていたら、許さない』と思いつつ、私はルパートへ絶え間なく攻撃を行った。
────と、ここで花吹雪ならぬ葉吹雪からエレン達が姿を現す。

「参ったね。髪も服もグチャグチャだよ。それにメリッサ皇妃殿下の突破を許してしまったようだし……早く追わないと」

　『絶対に取り逃がす訳には、いかない』と奮起し、エレンは前髪を掻き上げた。
かと思えば、ルパートの方へ目を向ける。

「ここは任せても大丈夫かい？」

「ええ、問題ありません。兄上達はメリッサ皇妃殿下の方をお願いします」

　ルパートは何食わぬ顔でこちらの剣撃を捌きながら、先に行くよう促す。
『騎士も全員連れて行ってください』と告げる彼を前に、エレンはゆるりと口角を上げた。

「分かった。じゃあ、ここは頼むよ」

　『行こう』と騎士達に声を掛け、エレンは私の横を通り過ぎようとする。

　そう簡単に通して堪るか……！

　視界の端に映る金髪を前に、私は大きく息を吸い込んだ。

「ウィンド……」

　魔法発動のため精霊語を口にしようとした瞬間、ルパートが私の鳩尾を蹴り上げる。
なので、最後まで詠唱出来ず……代わりに呻き声を上げた。

　クソッ……！このままじゃ、母上のところにあいつらが……！

　森の中へ入ってしまったエレン達を見つめ、私は再び口を開く。
今ならまだ射程圏内だ、と思い立って。
でも────

「大人しくしていてください」

　────ルパートに口を切り落とされそうになり、回避の方に意識を割いた。
そのため、詠唱出来ず……私は内心舌打ちする。
『ルパートのやつ、いちいち邪魔立てを……！』と憤りながら剣を持ち直し、斬り込んだ。

　こうなったら、こいつを先に倒してエレン達を追うしかない……！

　恐らくもうこちらの射程圏内から出てしまったことを悟り、私はルパートとの戦いに集中する。
ここで無理にエレン達を追撃しようとすると、余計手間や時間が掛かるため。

「『大人しくしていろ』は、こっちのセリフだ！」