私に成り代わって嫁ごうとした妹ですが、即行で婚約者にバレました

第二章

追っ手《マーティン side》③

「『大人しくしていろ』は、こっちのセリフだ！」

　ルパートの胸元目掛けて剣先を突き出し、私は大きく前へ踏み込んだ。
が、あちらの剣に弾かれ、軌道を逸らされてしまう。
よって、ルパートの胸元を……心臓を刺せなかった。
ちょうど彼の顔の横を通り過ぎていった剣を前に、私は眉を顰める。

　こいつ……！さっきから、必要最低限の動作のみでこっちの攻撃を躱してやがる……！

　『生意気な……！』と苛立ちを募らせ、私は直ぐさま次の攻撃を繰り出した。
が、やはり当たらない。

「チッ……！さっさとくたばれよ！」

　『こっちは時間がないんだ！』と焦り、私は勢いよく剣を振るう。
すると、ルパートが跳ね返してきた。
反動で剣を手放してしまう私は、咄嗟に

「ウィンドランス」

　風の槍を放つ。
が、あっさり剣で叩き落とされた。
地面に突き刺さり霧散した風の槍を前に、私は数歩後ろへ下がる。
痺れる右手を押さえながら。

「ウィンドラフ」

　再び葉っぱをすくい上げて目眩しに使い、私は落とした剣を探す。
さすがに魔法だけで勝てる相手では、ないので。

　暗くて、足元が見えない……！ランプの火、もう一度つけるべきか……！？
いや、不用意に明かりを灯せばルパートにこちらの居場所がバレる！
そしたら、確実に追撃が来るぞ！

　『とにかく、目を凝らして探すしかない！』という結論に至り、私は右へ左へ視線をさまよわせた。
その瞬間────背後から、肩を刺される。

「後ろがガラ空きです」

「お前っ……いつの間に！」

　先程まで前に居た筈のルパートが真後ろに居り、私は動揺を隠し切れなかった。

　クソッ……！足元に意識を集中させ過ぎた！

　注意が足りなかったことを恥じ、私は歯を食いしばる。
と同時に、ルパートが一度傷口から剣を引き抜き、

「ここまでです、兄上」

　私の首筋に当てがった。
『こちらはいつでも、首を刎ねられるんだぞ』ということを、突きつけるかのように。

「これ以上、手荒な真似はしたくありません。降参してください」